Liderazgo Femenino y Tradición Revitalizan el Antico Forno Santa Caterina en Altamura

Dos figuras matriarcales, Graziella Incampo y Teresa Caglia, han impulsado la visibilidad del Antico Forno Santa Caterina, un establecimiento histórico en Altamura, a través de las redes sociales, atrayendo una audiencia significativa. Este horno, cuyas referencias históricas se remontan al año 1391, fue reabierto en julio de 2023 por un equipo de jóvenes emprendedores, todos menores de 35 años, tras un cese de actividades durante la pandemia. La Sra. Incampo, vecina y ahora considerada memoria histórica de las recetas locales, aporta autenticidad a las demostraciones digitales que se centran en especialidades regionales.

El núcleo de la oferta culinaria del horno se centra en la preparación de productos emblemáticos de Puglia, como la focaccia y un pan de un metro relleno de stracciatella. Estas elaboraciones promueven la preservación de productos con denominación de origen protegida, destacando el Pane di Altamura, que ostenta la Indicación Geográfica Protegida (IGP) de la Unión Europea. Este pan, símbolo de la cultura agropastoral de la Alta Murgia, fue el primer pan en Europa en obtener el reconocimiento DOP en 2003, con raíces documentadas que se extienden hasta el poeta latino Horacio en el siglo I a.C.

El Antico Forno Santa Caterina, que operó históricamente como horno público desde el siglo XIV, combina su legado medieval con la tecnología contemporánea. La cámara del horno, alimentada con leña de roble, mantiene un proceso de cocción que se ha perpetuado por casi siete siglos. La misión de los nuevos gestores trasciende la venta, buscando reactivar el concepto del horno de barrio como un centro de encuentro comunitario, integrando a residentes y visitantes a través de actividades como la “Bread Experience”, que incluye talleres prácticos de elaboración de focaccia pugliese.

La tradición panadera de Altamura se caracteriza por el uso de al menos un 80% de variedades de trigo duro, como Appulo o Arcangelo, resultando en una corteza gruesa y una miga esponjosa y amarilla, diseñada para una larga conservación. La difusión de estas prácticas por parte de Incampo y Caglia moderniza la imagen del horno y asegura la continuidad de una práctica social donde la esfera familiar se cruzaba con la pública, un ritual evidenciado en el antiguo marcaje de los panes con el hierro del propietario antes de la cocción comunitaria.

Vito Forte, presidente del Consorcio para la Tutela del Pane di Altamura DOP, subraya la profunda conexión entre el producto, el ingenio humano y el territorio, considerando el pan como una herencia. La popularidad de las maestras panaderas ilustra cómo la autenticidad histórica, presentada con carisma, puede generar un impacto significativo en la promoción del patrimonio gastronómico a escala global.