ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জের সামুদ্রিক ইঁদুরের প্রজাতি বিলুপ্তির মুখে: বিশ্বব্যাপী মহামারীর প্রভাব

বিশ্বজুড়ে সামুদ্রিক মহামারীর কারণে সামুদ্রিক ইঁদুর বা সি আর্জিন (Sea Urchin) জনসংখ্যা মারাত্মকভাবে হ্রাস পাচ্ছে। সাম্প্রতিক মূল্যায়নগুলি নিশ্চিত করেছে যে বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চলে এই প্রজাতি প্রায় সম্পূর্ণ ধ্বংসের মুখে। বিশেষত, ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জের সামুদ্রিক বাস্তুতন্ত্রের জন্য অপরিহার্য প্রজাতি *Diadema africanum* মারাত্মক মৃত্যুর ঘটনার শিকার হয়েছে, যা ২০২৩ সালের জরিপে নথিভুক্ত হয়েছে এবং এই প্রজাতিকে স্থানীয় বিলুপ্তির দ্বারপ্রান্তে ঠেলে দিয়েছে।

লা লাগুনা বিশ্ববিদ্যালয়ের ডক্টরাল ছাত্র ইভান ক্যানো-এর নেতৃত্বে পরিচালিত গবেষণাটি এই সংকটকে বিস্তারিতভাবে তুলে ধরেছে। এই বিপর্যয় ২০২২ সালের শুরুতে শুরু হয়েছিল, যখন লা পালমা এবং লা গোমেরার উপকূলে প্রথম মৃত্যুর ঘটনা দেখা যায়। এরপর ধীরে ধীরে এই মহামারী দ্বীপপুঞ্জ জুড়ে পূর্ব দিকে ছড়িয়ে পড়ে। সাতটি প্রধান দ্বীপ জুড়ে পরিচালিত ভিজ্যুয়াল সেন্সাস *D. africanum*-এর প্রাপ্তবয়স্ক ঘনত্বে ভয়াবহ পতনের চিত্র দেখায়। বিশেষভাবে, ২০২১ সালের পরিসংখ্যানের তুলনায় টেনেরিফে ৯৯.৬৬% এবং লা পালমাতে ৭৩.৮% হ্রাস লক্ষ্য করা গেছে, যা পর্যবেক্ষণ শুরু হওয়ার পর থেকে সর্বনিম্ন রেকর্ড করা মাত্রা।

ক্যানারির এই স্থানীয় বিপর্যয় ক্যারিবিয়ান, ভূমধ্যসাগর, লোহিত সাগর এবং পশ্চিম ভারত মহাসাগরের বিভিন্ন *Diadema* প্রজাতির মধ্যে ঘটে যাওয়া সমকালীন গণমৃত্যুর ঘটনার প্রতিচ্ছবি। এর ফলে আন্তর্জাতিক গবেষকদের একটি দল এই ঘটনাটিকে একটি বিশ্বব্যাপী মহামারী হিসেবে চিহ্নিত করেছে। ২০২২-২০২৩ সালের এই প্রাদুর্ভাব ২০০৮ এবং ২০১৮ সালের পূর্ববর্তী ঘটনাগুলির চেয়েও বেশি বিধ্বংসী প্রমাণিত হয়েছে। এর প্রধান কারণ হলো, পরবর্তীকালে অল্পবয়সী ইঁদুরদের বৃদ্ধি এবং লার্ভার উৎপাদন প্রায় সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে গেছে, যা প্রজাতির জীবনচক্রে এক গভীর বিঘ্ন নির্দেশ করে।

*Diadema* গণের সামুদ্রিক ইঁদুরগুলি শৈবাল খেয়ে বাস্তুতন্ত্রের মূল স্থপতি হিসেবে কাজ করে। তারা কঠিন প্রবাল কাঠামোকে রক্ষা করে, যা বেঁচে থাকার জন্য সূর্যালোকের ওপর নির্ভরশীল। এই গুরুত্বপূর্ণ তৃণভোজী প্রাণীর ক্ষতির সাথে প্রভাবিত অঞ্চলে শৈবালের আচ্ছাদন উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে এবং কঠিন প্রবালের আচ্ছাদন কমে গেছে। উদাহরণস্বরূপ, ক্যারিবিয়ানে দেখা গেছে যে প্রবাল আচ্ছাদন প্রায় অর্ধেক হয়ে গেছে, যেখানে শৈবালের আচ্ছাদন ৮৫% বৃদ্ধি পেয়েছে।

টেনেরিফে জনসংখ্যা হ্রাস ৯৯.৭% এ পৌঁছেছে, এবং ২০২৩ সাল জুড়ে প্রজনন সম্পূর্ণ ব্যর্থ হয়েছে; ঐতিহাসিক বসতি স্থাপনের শিখরের পরেও কোনো লার্ভা বসতি স্থাপনকারী সনাক্ত করা যায়নি। সমুদ্রতাত্ত্বিক তথ্য ইঙ্গিত দেয় যে অস্বাভাবিক উচ্চ-শক্তির দক্ষিণী ঢেউ এবং দীর্ঘস্থায়ী পূর্বাভিমুখী স্রোতগুলি লা গোমেরা এবং লা পালমাতে প্রাথমিক প্রাদুর্ভাবের কারণ হতে পারে। গবেষকরা সতর্ক করেছেন যে এই অপরিহার্য তৃণভোজী প্রাণীগুলি ছাড়া, ইতিমধ্যেই ক্ষতিগ্রস্ত প্রবাল প্রাচীরগুলির বৈশ্বিক পুনরুদ্ধারের প্রচেষ্টা গুরুতর বাধার সম্মুখীন হবে। এটি ক্যারিবিয়ানে ১৯৮৩ সালে *Diadema antillarum*-এর মৃত্যুর পর সৃষ্ট গুরুতর পর্যায় পরিবর্তনের পরিস্থিতির পুনরাবৃত্তি ঘটাতে পারে।

যদিও প্রধান হুমকিটি পরিবেশগত, টেনেরিফের *D. africanum* অন্যান্য পরিবেশগত গবেষণারও বিষয় ছিল। ২০২২ সালের একটি মূল্যায়নে ৩৩টি নমুনার মধ্যে মাইক্রোপ্লাস্টিক উপাদান পরীক্ষা করা হয়েছিল, যেখানে দেখা যায় যে তারা মূলত সেলুলোসিক, পলিপ্রোপিলিন এবং পলিথিন টেরেফথ্যালেট দিয়ে তৈরি মাইক্রোফাইবার গ্রহণ করেছে। ক্যারিবিয়ান প্রাদুর্ভাবের জন্য সন্দেহভাজন একই ধরনের পরজীবী, একটি সিলিয়েট *Scuticociliate* পরজীবী, বর্তমান বৈশ্বিক মৃত্যুর জন্যও দায়ী বলে মনে করা হচ্ছে। এটি প্রশান্ত মহাসাগরে সম্ভাব্য বিস্তারের উদ্বেগ বাড়িয়ে তুলেছে।