“火神半人马座”火箭成功执行USSF-87任务，将有效载荷送入地球静止轨道

美国联合发射联盟（ULA）的“火神半人马座”火箭于2026年2月12日成功执行了代号为USSF-87的国家安全发射任务，将有效载荷直接送入地球静止轨道（GEO），该轨道高度超过22,000英里（约35,000公里）。此次发射是“火神半人马座”火箭的第四次飞行，也是其在“国家安全太空发射”（NSSL）项目下的第二次正式部署任务。 发射于美国东部时间凌晨4点22分，在佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地的41号航天发射复合体（SLC-41）进行，采用了配备四个固体火箭助推器（SRBs）的VC4S高性能构型。

此次任务的飞行时间预计将近10小时，有望创下“火神”火箭的持续时间新纪录，体现了该运载火箭为复杂、长持续时间任务设计的初衷。 主有效载荷是诺斯罗普·格鲁曼公司制造的两颗机动式地球静止空间态势感知计划（GSSAP）卫星——GSSAP-7和GSSAP-8，它们旨在作为“太空邻里守望者”追踪GEO中的物体，以保障空间飞行安全。 此外，次级有效载荷是一个推进式ESPA环，携带了美国太空军用于研究、开发和训练的载荷，以完善精确在轨机动战术、技术和程序，并增强GEO的弹性和防护能力。

在火箭初始爬升阶段，观察者注意到其中一个固体火箭助推器出现了一个不规则的羽流，这一现象与“火神”早期飞行中的一次异常相似。 尽管如此，ULA的广播中未报告任何问题，ULA副总裁加里·温茨证实，尽管观察到这一性能异常，但“火神”助推器和半人马座上面级表现正常，成功将航天器送入地球静止轨道。 ULA已确认将与美国太空军系统三角洲80（SYD 80）团队合作，在下一次“火神”国家安全发射任务前，对技术数据和图像进行彻底调查，以确定根本原因并实施必要的纠正措施。

此次任务的成功，标志着“火神半人马座”火箭系统在执行关键国家安全任务方面日益成熟，紧随其2025年8月执行的USSF-106任务之后。 ULA目前正处于运营关键阶段，致力于提高发射频率以应对积压的任务，包括为美国太空军和亚马逊的“轨道”（原“柯伊伯计划”）提供服务。 此前，原总裁兼首席执行官Tory Bruno已于2025年12月离职，由前首席运营官John Elbon接任临时首席执行官。 ULA作为波音和洛克希德·马丁的合资企业，正努力加速其发射节奏，目标是2026年实现20至25次发射。