United Launch Alliance Hoàn thành Sứ mệnh An ninh Quốc gia USSF-87 Đưa Tải trọng lên Quỹ đạo Địa tĩnh

Vụ phóng tên lửa Vulcan Centaur của United Launch Alliance (ULA) cho sứ mệnh an ninh quốc gia USSF-87 đã diễn ra thành công, đưa các tải trọng quan trọng lên quỹ đạo địa tĩnh (GEO), một khu vực nằm ở độ cao trên 22.000 dặm so với Trái Đất. Sự kiện này đánh dấu một cột mốc quan trọng, diễn ra vào rạng sáng Thứ Năm, ngày 12 tháng 02 năm 2026, lúc 4:22 sáng theo Giờ Miền Đông. Việc triển khai thành công này củng cố vị thế của Vulcan Centaur như một phương tiện phóng đáng tin cậy cho các nhiệm vụ có yêu cầu cao của chính phủ Hoa Kỳ.

Điểm phóng là Tổ hợp Phóng Không gian 41 tại Trạm Lực lượng Không gian Cape Canaveral, một cơ sở chiến lược cho các hoạt động không gian của quốc gia. Tên lửa đã sử dụng cấu hình Vulcan VC4S hiệu suất cao, được trang bị bốn bộ tăng cường nhiên liệu rắn (SRB) gắn ngoài để cung cấp lực đẩy ban đầu cần thiết cho việc vượt qua lực hấp dẫn của Trái Đất. Các bộ tăng cường này đã cháy hết trong khoảng 90 giây trước khi tách khỏi thân tên lửa, một quy trình tiêu chuẩn cho cấu hình này.

Tải trọng chính của sứ mệnh bao gồm hai vệ tinh có khả năng cơ động cao thuộc Chương trình Giám sát Tình hình Không gian Địa tĩnh (GSSAP), cụ thể là GSSAP-7 và GSSAP-8, do Northrop Grumman chế tạo. Ngoài ra, tầng đẩy phụ ESPA còn mang theo các tải trọng nghiên cứu, phát triển và huấn luyện dành riêng cho Lực lượng Không gian. Việc triển khai các vệ tinh GSSAP này là tối quan trọng, vì chúng hoạt động như một hệ thống "tự quản lý" để theo dõi các vật thể trong quỹ đạo GEO, đảm bảo an toàn cho các hoạt động bay trong không gian.

Dữ liệu quan trọng của nhiệm vụ bao gồm độ cao quỹ đạo mục tiêu trên 22.000 dặm và thời gian cháy dự kiến gần 10 giờ của tầng trên Centaur V, một thông số kỹ thuật được thiết lập để trở thành kỷ lục về thời gian hoạt động cho tên lửa Vulcan. Đây là chuyến bay thứ tư của Vulcan Centaur và là lần thứ hai được thực hiện theo chương trình Phóng Không gian An ninh Quốc gia (NSSL). Sự kiện này cho thấy khả năng của Vulcan trong việc thực hiện các chuyến giao hàng kéo dài và phức tạp theo các thông số kỹ thuật được phân loại.

John Elbon hiện đang giữ vai trò lãnh đạo tạm thời của ULA sau sự ra đi của CEO Tory Bruno vào tháng 12 năm 2025, đánh dấu một giai đoạn chuyển đổi lãnh đạo quan trọng tại công ty. Sự kiện này diễn ra trong bối cảnh ULA đang nỗ lực tăng cường tần suất phóng để giải quyết khối lượng công việc tồn đọng đáng kể. Trong quá trình bay lên, một số nhà quan sát đã ghi nhận một luồng khí bất thường có thể xảy ra từ một trong các bộ tăng cường SRB, mặc dù ULA đã kết luận rằng sứ mệnh đã hoàn thành việc phân phối tải trọng thành công lên quỹ đạo mong muốn.

Sự hoàn thành này nhấn mạnh tính sẵn sàng hoạt động của hệ thống tên lửa Vulcan Centaur cho các nhiệm vụ an ninh quốc gia quan trọng, đặc biệt là khả năng cung cấp tải trọng năng lượng cao lên quỹ đạo địa tĩnh. Việc triển khai thành công các vệ tinh GSSAP tiếp tục nhấn mạnh tầm quan trọng chiến lược của nhận thức về miền không gian đối với Lực lượng Không gian Hoa Kỳ trong một môi trường GEO ngày càng đông đúc.