Hà Lan Khởi Động Trang Trại Thí Điểm Thịt Nuôi Cấy Đầu Tiên Thế Giới

Một cột mốc quan trọng trong lĩnh vực nông nghiệp tế bào đã được thiết lập với việc ra mắt trang trại thí điểm sản xuất thịt nuôi cấy đầu tiên trên thế giới, đặt tại Schipluiden, Nam Holland, Hà Lan. Sáng kiến tiên phong này là sự hợp tác chiến lược giữa công ty khởi nghiệp RespectFarms và nông dân Corné van Leeuwen, một người làm phô mai truyền thống, nhằm mục đích tích hợp sản xuất thịt nuôi cấy vào các hoạt động nông nghiệp hiện có. Dự án này không chỉ là một bước tiến về công nghệ thực phẩm mà còn là nỗ lực nhằm phi tập trung hóa quy trình sản xuất thịt nuôi cấy, đưa công nghệ này đến gần hơn với cơ sở nông nghiệp truyền thống thay vì giới hạn trong các cơ sở công nghiệp tập trung lớn.

Nông dân Corné van Leeuwen đã trở thành người nông dân đầu tiên trên toàn cầu nhận được nguồn tài trợ nông nghiệp từ Liên minh Châu Âu (EU) để theo đuổi việc trồng thịt nuôi cấy. Khoản hỗ trợ này đến từ Chương trình Đối tác Đổi mới Nông nghiệp và Bền vững Châu Âu (EIP-Agri) và tỉnh Nam Holland. Dự án thí điểm kéo dài bốn năm này sẽ tập trung vào việc thử nghiệm các lò phản ứng sinh học (bioreactor) với dung tích đa dạng, dao động từ 20 đến 200 lít, với mục tiêu cuối cùng là vận hành một trang trại thử nghiệm đầy đủ chức năng vào năm 2028. Việc thử nghiệm các kích cỡ lò phản ứng khác nhau là rất quan trọng để xác định khả năng mở rộng quy mô sản xuất thực phẩm.

Quy trình sản xuất thịt nuôi cấy, còn gọi là thịt trong ống nghiệm hoặc thịt sạch, dựa trên việc tăng trưởng các tế bào gốc động vật thành mô cơ và mỡ trong các lò phản ứng sinh học được kiểm soát. Một khía cạnh đổi mới của dự án là việc tập trung sử dụng các dòng phế phẩm dư thừa, chẳng hạn như bã sữa pho mát (cheese whey), làm nguồn dinh dưỡng cho tế bào. Bã sữa pho mát là sản phẩm phụ giàu protein, lactose và khoáng chất từ ngành công nghiệp sữa, và việc tận dụng nó có thể tạo ra một cách tiếp cận tuần hoàn. Việc tìm kiếm các giải pháp dinh dưỡng bền vững, như sử dụng các sản phẩm phụ nông nghiệp, là trọng tâm kỹ thuật để giảm bớt rào cản chi phí đáng kể trong thương mại hóa thịt nuôi cấy, vốn thường đòi hỏi môi trường nuôi cấy tinh chế cao tương tự ngành dược phẩm.

Những người ủng hộ công nghệ này khẳng định thịt nuôi cấy thành phẩm có đặc tính hương vị và kết cấu hoàn toàn giống thịt truyền thống, đồng thời cung cấp giải pháp thay thế cho nhu cầu tiêu thụ thịt toàn cầu ngày càng tăng. Về mặt môi trường, thịt nuôi cấy được kỳ vọng sẽ giảm đáng kể tác động so với chăn nuôi truyền thống, bao gồm giảm nhu cầu về đất đai, nước và phát thải khí nhà kính (GHG). Tuy nhiên, các đánh giá vòng đời gần đây cũng chỉ ra rằng nếu quy trình sản xuất vẫn dựa vào phương pháp 'dược phẩm' với môi trường nuôi cấy tinh khiết, tác động môi trường có thể cao hơn so với thịt bò bán lẻ, nhấn mạnh thách thức kỹ thuật trong việc chuyển đổi sang sử dụng các thành phần cấp thực phẩm.

Sự hợp tác này, được dẫn dắt bởi RespectFarms, một tổ chức đồng sáng lập bởi Ira van Eelen, nhấn mạnh tầm nhìn về việc đưa nông dân vào trung tâm của hệ sinh thái nông nghiệp tế bào trong tương lai. Mục tiêu là xây dựng một mô hình nơi nông dân chăn nuôi vẫn là trung tâm của sản xuất protein, thay vì bị thay thế bởi các nhà máy tập trung, qua đó thúc đẩy sự đa dạng hóa thu nhập cho các cộng đồng nông thôn. Việc tích hợp công nghệ này trên một trang trại đang hoạt động như một mô hình kinh doanh bổ sung chưa từng có tiền lệ, hứa hẹn tạo ra kiến thức quan trọng cho cả nông dân và nhà hoạch định chính sách. Một trung tâm trải nghiệm dự kiến sẽ mở cửa tại trang trại vào mùa xuân năm 2026 để công chúng có thể quan sát trực tiếp quá trình này.