Inauguration d'une Ferme Pilote de Viande Cultivée aux Pays-Bas pour Décentraliser la Production

La province de Hollande-Méridionale, aux Pays-Bas, est le théâtre du lancement de la toute première ferme pilote dédiée à la production de viande cultivée, une initiative qui vise à intégrer cette technologie cellulaire directement au sein des exploitations agricoles existantes.

Ce projet expérimental, mené en collaboration avec RespectFarms, une organisation qui promeut l'ancrage de la production de viande cellulaire sur des fermes conventionnelles plutôt que dans des installations industrielles centralisées, est prévu pour une durée de quatre ans. Le programme bénéficie d'un soutien financier provenant des fonds agricoles européens, notamment via le cadre EIP-Agri, marquant une première dans l'affectation de ces fonds à des essais de production de viande cultivée sur une exploitation agricole active. Le dispositif comprendra des tests avec des bioréacteurs dont la capacité variera de 20 à 200 litres, avec l'ambition d'atteindre une unité de test pleinement opérationnelle d'ici 2028.

La production repose sur la croissance de cellules souches animales dans des bioréacteurs contrôlés pour former des tissus musculaires et adipeux. Un axe d'optimisation des coûts et de la durabilité réside dans l'utilisation de flux résiduels agricoles, tels que le lactosérum issu de la fabrication du fromage, comme milieu nutritif pour les cultures cellulaires. Les promoteurs de cette approche soutiennent que la viande produite est organoleptiquement similaire à celle issue de l'élevage traditionnel, offrant une alternative potentielle à la demande alimentaire mondiale croissante tout en visant une réduction de l'empreinte environnementale de l'élevage intensif.

Ce modèle, défendu par des figures comme Ira van Eelen, cofondatrice de RespectFarms, cherche à maintenir les agriculteurs au centre de la transition protéique par une diffusion en réseau plutôt que par des méga-infrastructures. Ralf Becks, également cofondateur de RespectFarms, insiste sur l'objectif d'exporter la technologie plutôt que la viande, afin d'accélérer l'impact positif sur le marché. L'intégration de cette production cellulaire se fait sur l'exploitation laitière de Corné van Leeuwen, visant à démontrer la complémentarité entre les systèmes agricoles établis et les nouvelles méthodes de production alimentaire.

Cette démarche se situe dans un contexte où l'Union Européenne examine la viande de culture, certains États membres exprimant des réserves quant à son impact sur les méthodes de production alimentaire traditionnelles. Le soutien de la Province de Zuid-Holland et des fonds européens souligne l'importance accordée à l'innovation agricole régionale, positionnant ce projet pilote comme une démonstration concrète de diversification des revenus agricoles vers des systèmes alimentaires plus résilients.