África do Sul inicia teste de seis meses da semana de quatro dias em centros econômicos vitais a partir de janeiro de 2026

A República da África do Sul está prestes a lançar um ambicioso projeto-piloto de seis meses para testar a viabilidade da semana de trabalho de quatro dias, com início previsto para o final de janeiro de 2026. Este experimento de larga escala envolverá mais de 150 entidades, abrangendo tanto o setor privado quanto instituições governamentais, localizadas em três das regiões econômicas mais influentes do país: Gauteng, KwaZulu-Natal (KZN) e o Cabo Ocidental.

O cerne desta iniciativa é a validação empírica do modelo de emprego conhecido como 100:80:100. Sob esta premissa inovadora, os funcionários mantêm 100% do seu salário integral, enquanto reduzem a sua carga horária para 80% do tempo regulamentar, sob o compromisso estrito de sustentar 100% da sua produtividade habitual, garantindo que a eficiência operacional não seja comprometida pela redução das horas.

Sob a supervisão direta do Ministério do Trabalho e da Comissão de Produtividade, os dados coletados durante este período poderão servir como alicerce para futuras reformas na legislação trabalhista nacional. Este novo esforço baseia-se nos resultados promissores de um projeto-piloto anterior, realizado entre março e agosto de 2023, que contou com a participação de 28 empresas sul-africanas e uma organização do Botswana. Naquela ocasião, o primeiro experimento do gênero no continente africano revelou um apoio esmagador, com 92% das empresas participantes manifestando o desejo de manter o regime de quatro dias.

Os indicadores de desempenho do teste anterior foram notáveis, registrando um aumento médio de 10,5% nas receitas das empresas durante o período de teste. Além disso, observou-se uma redução de 11% na rotatividade de pessoal e uma queda de 9% no absenteísmo. O Professor Mark Smith, da Stellenbosch Business School, que liderou a pesquisa local, enfatizou que os resultados evidenciaram uma combinação harmoniosa de benefícios para empregados e empregadores, resultando em maior bem-estar e uma organização do trabalho mais eficiente.

No âmbito deste novo ciclo de testes, os participantes deverão trabalhar entre 32 e 36 horas semanais, sendo a sexta-feira o dia de folga mais frequentemente sugerido. Contudo, o piloto anterior destacou nuances locais importantes: menos de um quarto dos trabalhadores optou pela sexta-feira como dia livre. Essa tendência foi atribuída à necessidade de realizar trabalhos informais extras, conhecidos como 'podrabotki', limitações no acesso a serviços administrativos online e desafios logísticos com o transporte público, sublinhando a importância de adaptar modelos globais às realidades socioeconômicas específicas da África do Sul.

A transição para este modelo enfrenta obstáculos legislativos significativos, uma vez que a atual Lei de Condições Básicas de Emprego (Basic Conditions of Employment Act) estabelece um limite máximo de 45 horas de trabalho semanais. Economistas alertam que a implementação formal exigirá emendas cuidadosas, especialmente para garantir que trabalhadores que recebem salário mínimo não sejam prejudicados, a menos que a redução de horas seja acompanhada por um aumento na taxa horária. Há também preocupações sobre a aplicabilidade em setores que exigem presença contínua, como a mineração e a construção civil.

A Comissão de Produtividade, cujo mandato foca no fortalecimento da competitividade econômica, colaborará com o Ministério do Trabalho para avaliar como o modelo 100:80:100 interage com problemas sistêmicos do país, como a instabilidade no fornecimento de energia, conhecida como 'load shedding'. O sucesso desta fase expandida, que integra os setores público e privado nos principais polos econômicos, será um indicador determinante para o futuro das reformas laborais na nação, buscando equilibrar o crescimento econômico com a qualidade de vida dos cidadãos.