Barham Salih, Ex-Presidente Iraquiano, Eleito Alto Comissário da ONU para Refugiados

A Assembleia Geral das Nações Unidas formalizou, na quinta-feira, 18 de dezembro de 2025, a eleição de Barham Salih, ex-presidente do Iraque, como o próximo Alto Comissário das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR).

A nomeação, confirmada por consenso entre os 193 membros da Assembleia, sob a presidência de Annalena Baerbock, representa um marco histórico, pois Salih será o primeiro líder oriundo do Oriente Médio a chefiar a agência desde o final da década de 1970, quebrando a predominância europeia no cargo desde a fundação do ACNUR em 1950. O mandato de cinco anos de Salih, de 65 anos na época da eleição, está previsto para começar em 1º de janeiro de 2026, sucedendo o italiano Filippo Grandi, cujo período de dez anos se encerra em 31 de dezembro de 2025.

A eleição ocorre em um cenário de desafios exponenciais para a agência. No final de junho de 2025, o ACNUR registrava um número recorde de 117,3 milhões de pessoas deslocadas forçadamente em todo o mundo, um aumento significativo em relação aos 65 milhões no início do mandato de Grandi em 2016. Paralelamente, a organização enfrenta pressão orçamentária severa, resultante de cortes nas contribuições de doadores chave, como os Estados Unidos, o que levou à redução de programas e à demissão de aproximadamente 5.000 funcionários, mais de um quarto da força de trabalho da agência em 2025.

As credenciais de Salih foram endossadas por líderes internacionais. O Secretário-Geral da ONU, António Guterres, que recomendou o iraquiano, ressaltou sua vasta experiência em liderança diplomática e política sênior. Filippo Grandi, o comissário cessante, afirmou que a experiência de primeira mão de Salih com os desafios de deslocamento o torna apto para o momento atual, destacando sua liderança estável e diplomacia ponderada. Salih, por sua vez, comprometeu-se com uma gestão focada em empatia, pragmatismo, impacto e eficiência para buscar soluções duradouras.

O histórico de Salih inclui ter sido presidente do Iraque de 2018 a 2022, período que abrangeu fases de reconstrução pós-2003 e o combate ao Estado Islâmico. Como político curdo, sua vivência com perseguição política remonta à sua detenção pelo Partido Baath em 1979, o que o levou a se exilar no Reino Unido. Antes da presidência, ocupou cargos como vice-primeiro-ministro do Iraque e primeiro-ministro do Governo Regional do Curdistão, além de ser fundador da Universidade Americana no Iraque, Sulaimani. Atualmente, ele é Senior Fellow no Belfer Center for Science and International Affairs da Harvard Kennedy School.

Apesar do consenso na Assembleia Geral, que o colocou à frente de outros candidatos proeminentes, como Jesper Brodin e Anne Hidalgo, a nomeação gerou questionamentos por parte de alguns observadores, citando a crise de deslocamento interno no Iraque durante sua presidência. Contudo, a ampla aprovação política sinaliza um respaldo à sua gestão orientada para a disciplina operacional em um cenário de recursos limitados. A sede do ACNUR em Genebra espera que Salih, fluente em curdo, árabe e inglês, traga uma perspectiva informada por sua jornada pessoal de refúgio e décadas de serviço público.