संयुक्त राष्ट्र महासभा ने बार्हम सालेह को शरणार्थी एजेंसी का प्रमुख चुना

संयुक्त राष्ट्र महासभा (UN General Assembly) ने गुरुवार, 18 दिसंबर, 2025 को सर्वसम्मति से पूर्व इराकी राष्ट्रपति बार्हम सालेह को शरणार्थियों के लिए संयुक्त राष्ट्र उच्चायुक्त (UNHCR) का अगला प्रमुख नियुक्त किया। महासभा अध्यक्ष एनालेना बेयरबॉक ने हथौड़े की चोट से इस निर्णय की पुष्टि की, जिसके बाद राजनयिकों ने तालियों की गड़गड़ाहट से स्वागत किया। यह नियुक्ति इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि सालेह मध्य पूर्व से इस शीर्ष पद पर आसीन होने वाले पहले अधिकारी होंगे, यह उपलब्धि उन्हें 1970 के दशक के अंत के बाद मिली है।

सालेह का पांच वर्षीय कार्यकाल 1 जनवरी, 2026 से शुरू होगा, और वह वर्तमान उच्चायुक्त फिलिपो ग्रांडी का स्थान लेंगे, जिनका कार्यकाल 31 दिसंबर, 2025 को समाप्त हो रहा है। ग्रांडी ने जनवरी 2016 में पदभार संभाला था और उनका कार्यकाल दस वर्षों का रहा है। बार्हम सालेह, जो 65 वर्ष के हैं, एक अनुभवी इराकी-कुर्दीश राजनीतिज्ञ और इंजीनियर हैं, जिन्होंने 2018 से 2022 तक इराक के राष्ट्रपति के रूप में कार्य किया। उनकी नियुक्ति ऐसे समय में हुई है जब UNHCR अभूतपूर्व चुनौतियों का सामना कर रहा है, जिसमें 2025 के अंत तक रिकॉर्ड 117.3 मिलियन लोगों का वैश्विक विस्थापन शामिल है। यह संख्या 2016 में ग्रांडी के कार्यकाल की शुरुआत में 65 मिलियन से लगभग दोगुनी है।

एजेंसी को प्रमुख दाताओं, विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका से विदेशी सहायता में तेज कटौती के कारण गंभीर वित्तीय दबाव का भी सामना करना पड़ रहा है, जिसके परिणामस्वरूप कार्यक्रमों में कटौती और कर्मचारियों की छंटनी हुई है, जिसमें इस वर्ष लगभग 5,000 नौकरियां कम की गईं। सालेह का व्यक्तिगत इतिहास उनके नेतृत्व के लिए एक महत्वपूर्ण आधार प्रदान करता है, क्योंकि वह स्वयं एक पूर्व शरणार्थी हैं। 1979 में, 19 वर्ष की आयु में, उन पर सद्दाम हुसैन की बाथ पार्टी के खिलाफ कुर्दिश राष्ट्रीय आंदोलन में शामिल होने का आरोप लगा और उन्हें 43 दिनों तक हिरासत में रखा गया। रिहाई के बाद, उन्होंने उत्पीड़न से बचने के लिए यूनाइटेड किंगडम में शरण ली और 2003 में सद्दाम शासन के पतन के बाद इराक लौट आए।

संयुक्त राष्ट्र महासचिव एंटोनियो गुटेरेस, जिन्होंने सालेह के नाम की सिफारिश की थी, ने कहा कि वह इस पद पर "वरिष्ठ राजनयिक, राजनीतिक और प्रशासनिक नेतृत्व अनुभव" लाएंगे, जिसमें "एक शरणार्थी, संकट वार्ताकार और राष्ट्रीय सुधारों के वास्तुकार" के रूप में उनका अनुभव शामिल है। सालेह ने अपनी नियुक्ति के बाद कहा कि उनका अनुभव सहानुभूति, व्यावहारिकता और अंतर्राष्ट्रीय कानून के प्रति प्रतिबद्धता पर आधारित नेतृत्व दृष्टिकोण को सूचित करेगा। उन्होंने शरणार्थियों के अधिकारों और गरिमा को बनाए रखने और विस्थापन को स्थायी बनने से रोकने के लिए स्थायी समाधान खोजने पर ध्यान केंद्रित करने की बात कही।

सालेह ने इराक के पुनर्निर्माण और आर्थिक सुधार में भी केंद्रीय भूमिका निभाई थी, जिसमें संयुक्त राष्ट्र और विश्व बैंक के साथ अंतर्राष्ट्रीय कॉम्पैक्ट पर बातचीत शामिल थी। राष्ट्रपति के रूप में, उन्होंने 2018 से 2022 तक कार्य किया और इससे पहले वह कुर्दिस्तान क्षेत्रीय सरकार के प्रधान मंत्री (2009-2012) और इराक के उप प्रधान मंत्री के रूप में भी कार्य कर चुके हैं। फिलिपो ग्रांडी ने सालेह के चुनाव का स्वागत किया और उनके "स्थिर नेतृत्व और विचारशील कूटनीति से चिह्नित दशकों के उच्च-स्तरीय सार्वजनिक सेवा" की सराहना की। UNHCR की स्थापना 1950 में हुई थी, और सालेह से पहले केवल दो गैर-यूरोपीय लोगों ने इसका नेतृत्व किया है: जापान की साडाको ओगाटा और फ्रांसीसी मूल के ईरानी प्रिंस सद्रुद्दीन आगा खान।

सालेह हार्वर्ड केनेडी स्कूल के बेलफर सेंटर फॉर साइंस एंड इंटरनेशनल अफेयर्स में एक वरिष्ठ फेलो के रूप में भी कार्यरत हैं। यह ध्यान देने योग्य है कि जून 2025 के अंत तक कुल विस्थापित लोगों की संख्या में 5.9 मिलियन की कमी आई है, जो लगभग 5 प्रतिशत की गिरावट दर्शाती है, जिसका श्रेय अफगानिस्तान, कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य, सूडान और सीरिया जैसे क्षेत्रों में शरणार्थियों और आंतरिक रूप से विस्थापित लोगों की वापसी में वृद्धि को जाता है।