Wzrost Rynku Kefiru w Hiszpanii Napędzany Innowacjami i Dowodami Naukowymi

Kefir dynamicznie umacnia swoją pozycję na hiszpańskim rynku produktów mlecznych chłodzonych, stając się kluczowym elementem w segmencie funkcjonalnej żywności. Wzrost ten jest bezpośrednim skutkiem rosnącej świadomości konsumentów na temat zdrowia i dobrego samopoczucia. W latach 2020 do 2024 odnotowano wzrost konsumpcji o 324 procent, co przełożyło się na obroty sięgające 128 milionów euro, a prognozy wskazują na dalszą ekspansję tego segmentu.

W tym samym okresie gospodarka Hiszpanii wykazywała znaczną odporność, osiągając wzrost Produktu Krajowego Brutto na poziomie 2,5% w 2023 roku, co stanowiło ponad dwukrotność średniej dla Strefy Euro. Ten korzystny klimat gospodarczy sprzyja innowacjom konsumenckim. Przedsiębiorstwa sektora spożywczego intensyfikują prace nad ulepszeniami w procesach produkcyjnych i prezentacji, co pozwala na skuteczne przeniesienie kefiru z niszy rynkowej do głównego nurtu funkcjonalnych artykułów spożywczych.

Wśród pionierów wyróżnia się firma El Cantero de Letur, z siedzibą w Letur w Albacete, która wprowadziła na rynek organiczny kefir z mleka koziego, dywersyfikując ofertę. Ta rodzima firma, będąca liderem w Hiszpanii w produkcji ekologicznych produktów mlecznych, osiąga roczne obroty rzędu 12 milionów euro, co potwierdza siłę segmentu premium i bio. Giganci rynkowi, tacy jak Nestlé i Danone, strategicznie podchodzą do kategorii kefiru, koncentrując wysiłki na rozszerzaniu portfolio Activia o nowe formaty, w tym kefiry pitne i te dostępne w pojemnikach typu tub.

Warto zauważyć, że kefir, w przeciwieństwie do jogurtu, często zawiera większą różnorodność pożytecznych mikroorganizmów, obejmujących zarówno bakterie, jak i drożdże, co jest kluczowe dla jego funkcjonalności. Potencjał zdrowotny kefiru zyskuje solidne potwierdzenie w badaniach naukowych. Naukowcy z CSIC (Hiszpańska Rada Wyższej Nauki) wykazali, że złożona społeczność mikroorganizmów obecna w kefirze ma zdolność do modulowania szlaków sygnalizacyjnych odporności jelitowej. Badania przedkliniczne i in vitro sugerują szersze spektrum działania, obejmujące właściwości przeciwzapalne i antyoksydacyjne.

Przykładem naukowego potwierdzenia jest badanie in vitro z 2014 roku, które wykazało, że ekstrakt z kefiru redukował proliferację komórek raka piersi o 56 procent, znacząco więcej niż jogurt (14 procent), choć konieczne są dalsze badania kliniczne na ludziach. Ta synergia pomiędzy dynamicznym wzrostem rynkowym, innowacjami produktowymi a naukowym potwierdzeniem korzyści zdrowotnych umacnia pozycję Hiszpanii jako dynamicznego centrum rozwoju segmentu kefiru w Europie. Pomimo inflacji, która w 2023 roku wyniosła 8,32 procent, hiszpańska aktywność gospodarcza, wspierana przez fundusze Next Generation EU, utrzymała impet, a specjaliści przewidują utrzymanie wzrostu PKB na poziomie 2,1% w 2024 roku, co sprzyja rozwojowi żywności prozdrowotnej.