Inovasi Kefir Mendorong Ekspansi Pasar Makanan Fungsional Spanyol

Kategori produk susu dingin di Spanyol mencatat lonjakan signifikan, dengan kefir muncul sebagai komponen utama yang didorong oleh peningkatan fokus konsumen pada kesehatan holistik dan kesejahteraan. Pertumbuhan pasar ini sangat mencolok, ditandai dengan peningkatan volume penjualan sebesar 324% antara tahun 2020 dan 2024, yang menghasilkan total nilai pasar mencapai 128 juta euro. Proyeksi menunjukkan bahwa tren positif ini akan berlanjut, mengindikasikan pergeseran preferensi konsumen menuju produk fermentasi yang kaya manfaat.

Para pelaku industri di Spanyol secara aktif menanggapi permintaan ini melalui inovasi substansial dalam metode produksi dan presentasi produk, dengan tujuan memindahkan kefir dari segmen pasar khusus ke ranah makanan fungsional arus utama. Salah satu contoh terdepan adalah peluncuran produk perintis oleh perusahaan seperti El Cantero de Letur, yang memperkenalkan kefir Yunani berbahan dasar susu kambing organik pertama di pasar. Inisiatif semacam ini menegaskan komitmen terhadap diferensiasi produk dan pemanfaatan bahan baku premium.

Perusahaan besar juga menempatkan kefir sebagai prioritas strategis dalam portofolio mereka. Nestlé telah melakukan pembaruan merek untuk lini produknya, sementara Danone memfokuskan sumber daya pada rangkaian Activia, memperkenalkan format baru termasuk varian yang dapat diminum dan kemasan wadah. Perkembangan ini mencerminkan upaya untuk menangkap pangsa pasar yang lebih besar melalui format konsumsi yang lebih nyaman dan menarik bagi konsumen modern.

Landasan ilmiah yang kuat semakin memvalidasi potensi terapeutik kefir. Para peneliti dari Dewan Riset Ilmiah Nasional Spanyol (CSIC) telah mengidentifikasi bahwa komunitas mikroba kefir yang beragam secara signifikan memodulasi jalur pensinyalan kekebalan usus. Kompleksitas mikroorganisme ini, yang mencakup bakteri dan ragi, mengimplikasikan kapasitas imunomodulator yang unggul dibandingkan dengan beberapa suplemen probiotik standar.

Kefir, sebagai minuman fermentasi yang melibatkan simbiosis antara bakteri asam laktat (BAL) dan ragi, menghasilkan berbagai senyawa bioaktif seperti peptida antimikroba dan asam organik. Penelitian menunjukkan bahwa BAL yang terisolasi dari kefir berpotensi dikembangkan sebagai probiotik masa depan karena kemampuannya untuk mencegah infeksi patogen dan meningkatkan sistem imun. Berdasarkan data pasar, meskipun pasar kefir Spanyol bernilai sekitar 39 juta USD pada tahun 2024, diproyeksikan akan tumbuh menjadi 61,05 juta USD pada tahun 2033 dengan CAGR 5,09%, menegaskan momentum pertumbuhan yang berkelanjutan.

Tren pangan fungsional secara global menyoroti peningkatan kesadaran akan manfaat kesehatan dari makanan, di mana probiotik dan prebiotik menjadi fokus utama penelitian. Dalam konteks ini, inovasi kefir di Spanyol, seperti pengembangan produk susu kambing dengan prebiotik yang mendukung kesehatan pencernaan, selaras dengan tren industri yang lebih luas yang mengutamakan kesehatan metabolik dan imunitas. Keberhasilan produk seperti kefir menunjukkan bagaimana inovasi berbasis fermentasi dapat menjadi pendorong utama dalam evolusi kategori makanan fungsional di Eropa.