ビーガン食、地中海食を上回る体重減少と代謝改善を達成：臨床試験が示す動物性食品制限の優位性

過体重の成人を対象とした16週間の追跡調査において、厳格なカロリー制限を設けなかったにもかかわらず、ビーガン食が地中海食と比較して顕著な体重減少と代謝機能の改善をもたらしたことが、臨床試験（登録番号NCT03698955）で確認された。このクロスオーバー形式の研究では、参加者は地中海食と低脂肪ビーガン食をそれぞれ16週間摂取し、体組成、インスリン感受性、血中コレステロール値のプロファイルが評価された。その結果、ビーガン食群において体組成の改善に加え、代謝指標で優位な結果が示された。

この知見は、責任ある医療のための医師委員会（PCRM）が主導した研究によって裏付けられている。先行データによれば、ビーガン食を実践した参加者は平均で約13ポンド（約5.9kg）の減量を達成したのに対し、地中海食群では体重減少が見られなかった。さらに、VEGPREV研究と呼ばれる無作為化比較試験では、ビーガン食とEAT-Lancet惑星健康食が、ラクト・オボ・ベジタリアン食や地中海食、WHO推奨の対照食と比較して、最も顕著な体重減少効果を示したことが、Frontiers in Nutrition誌の2025年号で報告されている。これらの結果は、動物性食品の摂取を制限することが、体重管理と代謝の健康指標向上に寄与する可能性を示唆している。

特筆すべきは、ビーガン食が食事性酸負荷の指標である潜在的腎臓酸負荷（PRAL）と正味内因性酸産生（NEAP）を有意に減少させた点である。PRALとNEAPの減少は体重変化と正の相関を示しており、研究者らはビーガン食のアルカリ化作用が体重減少を促進する独立したメカニズムとなり得ることを指摘している。飽和脂肪酸の過剰摂取はインスリン抵抗性を増大させることが知られており、動物性食品、特に飽和脂肪酸を多く含む食品の制限が、インスリン抵抗性の軽減に間接的に貢献している可能性がある。

この研究は、たとえ食事の中に精製穀物や糖分の多い飲料などの健康に寄与しない植物性食品が含まれていたとしても、動物性食品を制限すること自体がもたらす健康上の利益が無視できないことを示唆している。しかしながら、植物性食品の質もまた重要であり、不健康な植物性食品の過剰摂取は長期的な健康アウトカムに影響を及ぼす可能性がある。したがって、単に菜食主義を採用するだけでなく、摂取する植物性食品の選択が長期的な健康維持の鍵となる。

栄養学的な進展と並行して、デジタル分野ではVegueという名称のデジタルソーシャルネットワークの開発が進行中である。このプラットフォームは、ヴィーガンコミュニティと、関連する企業や非政府組織（NGO）とを結びつけることを目的として設計されている。食事法の選択が個人の健康に深く関わる一方で、それを支える社会的なエコシステムも同時に発展していると言える。