UE e Regno Unito: siglato un nuovo accordo strategico per la cooperazione in materia di concorrenza

L'Unione Europea e il Regno Unito hanno formalizzato una nuova struttura di collaborazione riguardante le politiche di concorrenza, sancita attraverso l'Accordo di Cooperazione in materia di Concorrenza. Questo strumento giuridico si pone come un'integrazione fondamentale al più ampio Accordo sugli scambi e la cooperazione (TCA) già in vigore tra le due potenze. Sebbene le consultazioni tecniche si siano concluse con successo nell'ottobre del 2024 e la Commissione Europea abbia dato il via libera alle proposte per la firma ufficiale nel maggio 2025, il percorso burocratico necessario per la piena operatività è ancora in fase di completamento.

Alla data del 25 febbraio 2026, l'intesa non è ancora entrata ufficialmente in vigore, poiché si attende la ratifica definitiva sia da parte delle istituzioni dell'Unione Europea che del Regno Unito. Gli esperti del settore prevedono che l'implementazione effettiva avverrà nella prima metà o verso la metà del 2026. Si tratta del primo strumento specialistico post-Brexit concepito specificamente per incrementare l'efficacia dell'applicazione delle norme antitrust in entrambe le giurisdizioni. Il documento istituzionalizza e rafforza il dialogo tra la Commissione Europea, le autorità nazionali garanti della concorrenza (NCA) degli Stati membri dell'UE e l'Autorità per la concorrenza e i mercati del Regno Unito (CMA).

Un elemento distintivo di questo accordo è la creazione di un canale di interlocuzione privilegiato e diretto tra la CMA britannica e le singole autorità di vigilanza dei paesi membri dell'Unione. Il quadro normativo delineato impone alle parti l'obbligo di notifica reciproca qualora vengano avviate indagini significative su fusioni o pratiche antitrust che potrebbero influenzare gli interessi della controparte. Inoltre, è prevista la possibilità di coordinare gli sforzi repressivi e le attività di monitoraggio nei confronti di condotte identiche o correlate, laddove tale cooperazione sia ritenuta vantaggiosa per l'efficacia dell'intervento regolatorio.

L'ambito di applicazione dell'accordo copre la regolamentazione antitrust e il controllo delle concentrazioni, ma esclude esplicitamente le normative settoriali come il Digital Markets Act (DMA). Nonostante il rafforzamento dei legami operativi, il documento non mira a un'armonizzazione sostanziale delle leggi, che rimangono ancorate ai rispettivi sistemi giuridici interni in modo indipendente. Per quanto riguarda la riservatezza, le parti si impegnano a proteggere i dati sensibili, richiedendo solitamente il consenso preventivo delle aziende coinvolte prima di qualsiasi condivisione. Tuttavia, un emendamento al Competition Act britannico del 2002, introdotto nel maggio 2024, permette ora la divulgazione di informazioni riservate per le finalità di questo accordo anche senza il consenso esplicito dell'impresa, a condizione che vengano rispettati i requisiti della legislazione nazionale vigente.

Sebbene questo trattato superi qualitativamente i cosiddetti accordi di "prima generazione", esso non ripristina integralmente il livello di integrazione esistente prima della Brexit, mancando ad esempio di meccanismi di cooperazione automatica o di strumenti investigativi comuni condivisi. In precedenza, il Regno Unito aveva stretto intese di cooperazione simili, sotto forma di protocolli d'intesa, esclusivamente con Stati Uniti, Canada, Australia e Nuova Zelanda. L'obiettivo primario di questo nuovo meccanismo è prevenire conflitti di giurisdizione e promuovere un'applicazione rigorosa e coerente delle leggi antitrust, a tutto vantaggio dei consumatori e della spinta all'innovazione nei mercati europei e britannici.