ইউরোপীয় ইউনিয়ন এবং যুক্তরাজ্যের মধ্যে প্রতিযোগিতা নীতিতে নতুন সহযোগিতার চুক্তি স্বাক্ষরিত

ইউরোপীয় ইউনিয়ন (EU) এবং যুক্তরাজ্য আনুষ্ঠানিকভাবে তাদের মধ্যে প্রতিযোগিতামূলক সম্পর্কের ক্ষেত্রে একটি নতুন কাঠামোর রূপরেখা তৈরি করেছে। এই নতুন 'প্রতিযোগিতা সহযোগিতা চুক্তি' মূলত উভয় পক্ষের মধ্যে বিদ্যমান বৃহত্তর বাণিজ্য ও সহযোগিতা চুক্তির (TCA) একটি পরিপূরক হিসেবে কাজ করবে। ২০২৪ সালের অক্টোবর মাসে এই চুক্তির কারিগরি আলোচনা সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছিল এবং পরবর্তীতে ২০২৫ সালের মে মাসে ইউরোপীয় কমিশন এটি স্বাক্ষরের প্রস্তাব অনুমোদন করে। যদিও চুক্তিটি স্বাক্ষরিত হয়েছে, তবে এটি কার্যকর হওয়ার জন্য এখনও আনুষ্ঠানিক অনুমোদনের অপেক্ষায় রয়েছে।

২০২৬ সালের ২৫ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, এই চুক্তিটি এখনও কার্যকর হয়নি কারণ ইউরোপীয় ইউনিয়ন এবং যুক্তরাজ্য উভয় পক্ষেই এর অনুসমর্থন বা র‍্যাটিফিকেশন প্রক্রিয়া চলমান রয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে যে, ২০২৬ সালের প্রথমার্ধ বা মাঝামাঝি সময়ে এটি পূর্ণাঙ্গভাবে বাস্তবায়িত হবে। ব্রেক্সিট-পরবর্তী সময়ে এটিই প্রথম বিশেষায়িত আইনি দলিল, যা উভয় অঞ্চলের আইন প্রয়োগকারী সংস্থার দক্ষতা বৃদ্ধির লক্ষ্যে তৈরি করা হয়েছে। এটি ইউরোপীয় কমিশন, সদস্য দেশগুলোর জাতীয় প্রতিযোগিতা কর্তৃপক্ষ (NCA) এবং যুক্তরাজ্যের কম্পিটিশন অ্যান্ড মার্কেটস অথরিটির (CMA) মধ্যে পারস্পরিক মিথস্ক্রিয়াকে একটি আনুষ্ঠানিক রূপ দেবে।

এই চুক্তির একটি উল্লেখযোগ্য দিক হলো যুক্তরাজ্যের CMA এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নের সদস্য দেশগুলোর স্বতন্ত্র আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলোর মধ্যে সরাসরি যোগাযোগের পথ উন্মুক্ত করা। এই কাঠামোর অধীনে, কোনো পক্ষ যদি এমন কোনো বড় ধরনের অ্যান্টি-ট্রাস্ট বা একীভূতকরণ (merger) তদন্ত শুরু করে যা অন্য পক্ষের স্বার্থকে প্রভাবিত করতে পারে, তবে তারা একে অপরকে অবহিত করতে বাধ্য থাকবে। এছাড়া, যখন প্রয়োজন মনে হবে, তখন একই ধরনের বা সম্পর্কিত বাণিজ্যিক কার্যক্রমের ক্ষেত্রে উভয় পক্ষ তাদের আইন প্রয়োগের প্রচেষ্টাকে সমন্বয় করার সুযোগ পাবে।

চুক্তিটি মূলত অ্যান্টি-ট্রাস্ট নিয়ন্ত্রণ এবং একীভূতকরণ তদারকির বিষয়গুলো কভার করে। তবে এটি ডিজিটাল মার্কেটস অ্যাক্ট (DMA)-এর মতো নির্দিষ্ট সেক্টরাল রেগুলেশনগুলোকে এর আওতার বাইরে রেখেছে। এই দলিলের লক্ষ্য উভয় পক্ষের আইনি ব্যবস্থার মধ্যে আমূল পরিবর্তন বা সমন্বয় সাধন করা নয়, বরং নিজ নিজ অভ্যন্তরীণ আইনি কাঠামোর মধ্যে থেকে সহযোগিতা করা। তথ্যের গোপনীয়তা রক্ষার ক্ষেত্রেও কঠোর নিয়ম রাখা হয়েছে, যেখানে সংবেদনশীল তথ্য প্রকাশের আগে সংশ্লিষ্ট কোম্পানির পূর্বানুমতি প্রয়োজন।

তবে, ২০২৪ সালের মে মাসে যুক্তরাজ্যের প্রতিযোগিতা আইন ২০০২-এ একটি সংশোধনী আনা হয়েছে, যা নির্দিষ্ট শর্ত সাপেক্ষে কোম্পানির সম্মতি ছাড়াই এই চুক্তির উদ্দেশ্যে তথ্য প্রকাশের অনুমতি দেয়। এই নতুন চুক্তিটি আগের প্রজন্মের সাধারণ চুক্তিগুলোর তুলনায় অনেক বেশি উন্নত এবং বিস্তৃত। যদিও এটি ব্রেক্সিট-পূর্ববর্তী সময়ের মতো স্বয়ংক্রিয় সহযোগিতা বা যৌথ তদন্তের সুবিধা প্রদান করবে না, তবুও এটি একটি শক্তিশালী ভিত্তি হিসেবে কাজ করবে। এর আগে যুক্তরাজ্যের এই ধরনের সহযোগিতা চুক্তি শুধুমাত্র মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, অস্ট্রেলিয়া এবং নিউজিল্যান্ডের সাথে ছিল।

এই ব্যবস্থার মূল উদ্দেশ্য হলো আইনি এখতিয়ার নিয়ে বিরোধ এড়ানো এবং ভোক্তা ও উদ্ভাবনের স্বার্থে অ্যান্টি-ট্রাস্ট আইনের কার্যকর প্রয়োগ নিশ্চিত করা। সামগ্রিকভাবে, এই চুক্তিটি ইউরোপীয় ইউনিয়ন এবং যুক্তরাজ্যের মধ্যে একটি নতুন অর্থনৈতিক ও আইনি সেতুবন্ধন হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে। এটি নিশ্চিত করবে যে, উভয় অঞ্চলের বাজারগুলোতে সুস্থ প্রতিযোগিতা বজায় থাকে এবং কোনো পক্ষই যেন অসম প্রতিযোগিতার শিকার না হয়। ২০২৬ সালের মাঝামাঝি সময়ে এর পূর্ণ বাস্তবায়ন আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের ক্ষেত্রে একটি নতুন মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হবে।