स्कोडा एपिक: 2026 के मध्य में लॉन्च होने वाली नई कॉम्पैक्ट इलेक्ट्रिक एसयूवी का भविष्य

चेक गणराज्य की प्रमुख वाहन निर्माता कंपनी स्कोडा अपनी इलेक्ट्रिक वाहन श्रेणी का विस्तार करने की दिशा में एक बड़ा कदम उठा रही है। कंपनी ने घोषणा की है कि उसकी नई पूरी तरह से इलेक्ट्रिक कॉम्पैक्ट एसयूवी, स्कोडा एपिक (Skoda Epiq), 2026 के मध्य में वैश्विक स्तर पर अपनी पहली उपस्थिति दर्ज कराएगी। इस मॉडल को मौजूदा कामिक (Kamiq) के इलेक्ट्रिक समकक्ष के रूप में देखा जा रहा है। बाजार में उतरते ही इसका सीधा मुकाबला बीवाईडी एटो 2 (BYD Atto 2) और रेनॉल्ट 4 ई-टेक (Renault 4 E-Tech) जैसे प्रमुख एशियाई और यूरोपीय इलेक्ट्रिक वाहनों से होगा। स्कोडा की रणनीति इस वाहन को आम जनता के लिए एक किफायती और व्यावहारिक विकल्प बनाने की है, जिसकी जर्मनी में अनुमानित शुरुआती कीमत लगभग 25,000 यूरो के आसपास होगी।

डिजाइन के मोर्चे पर, स्कोडा एपिक कंपनी की नई 'मॉडर्न सॉलिड' (Modern Solid) डिजाइन भाषा को पूरी तरह से अपनाती है, जो मजबूती और कार्यक्षमता का एक अनूठा संगम है। इस डिजाइन की पहली झलक नवंबर 2022 में विजन 7एस (Vision 7S) कॉन्सेप्ट के दौरान मिली थी। 4.1 मीटर की कुल लंबाई के साथ, यह स्कोडा की अब तक की सबसे छोटी एसयूवी होगी, लेकिन इसका 2.6 मीटर का व्हीलबेस इसे बड़ी ऑक्टेविया के बराबर आंतरिक स्थान प्रदान करता है। इसके सामने के हिस्से में 'टेक-डेक फेस' (Tech-Deck Face) दिया गया है, जो एक चमकदार काली पैनल है जिसमें रडार और फ्रंट कैमरा एकीकृत हैं। इसके अलावा, बोनट पर पारंपरिक लोगो के स्थान पर अब 'SKODA' शब्द प्रमुखता से अंकित हैं, और टी-आकार के एलईडी तत्व दिन में चलने वाली लाइटों के रूप में कार्य करते हैं।

आकार में छोटा होने के बावजूद, स्कोडा एपिक अपने ब्रांड की परंपरा के अनुसार आंतरिक स्थान और उपयोगिता के मामले में कोई समझौता नहीं करती है। इसमें 475 लीटर की प्रभावशाली बूट क्षमता दी गई है, जो पेट्रोल इंजन वाली कामिक की तुलना में 75 लीटर अधिक है। पिछली सीटों को पूरी तरह से मोड़ने पर यह सामान रखने की जगह बढ़कर 1,344 लीटर तक हो जाती है। कार का इंटीरियर 'मोबाइल फर्स्ट' (Mobile First) दर्शन पर आधारित है, जो एक न्यूनतम लेकिन अत्यंत कार्यात्मक अनुभव प्रदान करता है। केबिन के भीतर 13 इंच का विशाल सेंट्रल टचस्क्रीन दिया गया है, जबकि जलवायु नियंत्रण (क्लाइमेट कंट्रोल) जैसे आवश्यक कार्यों के लिए सुविधाजनक और प्रकाशित भौतिक बटन भी मौजूद हैं।

तकनीकी रूप से, एपिक को उन्नत एमईबी+ (MEB+) प्लेटफॉर्म पर विकसित किया गया है, जिसे विशेष रूप से फ्रंट-व्हील-ड्राइव वाहनों के लिए तैयार किया गया है। ग्राहकों के पास बैटरी के दो विकल्प होंगे: 38.5 kWh (LFP) और 55 kWh (NCM)। कंपनी का दावा है कि इसके टॉप वेरिएंट की डब्लूएलटीपी (WLTP) रेंज 425 किमी तक होगी। प्रदर्शन के लिहाज से, यह तीन पावर स्तरों - 120 एचपी, 135 एचपी और 211 एचपी में उपलब्ध होगी। इसका सबसे शक्तिशाली संस्करण, एपिक 55, मात्र 7.4 सेकंड में 0 से 100 किमी/घंटा की रफ्तार पकड़ने में सक्षम है। चार्जिंग क्षमता की बात करें तो, यह 125 किलोवाट डीसी (DC) फास्ट चार्जिंग को सपोर्ट करता है, जिससे बैटरी को 10% से 80% तक केवल 23 मिनट में चार्ज किया जा सकता है। इसके अलावा, इसमें चारों पहियों पर डिस्क ब्रेक की सुविधा भी दी गई है।

स्कोडा एपिक का निर्माण स्पेन के नवारा में वोक्सवैगन ग्रुप के कारखाने में किया जाएगा, जहाँ इसे 'इलेक्ट्रिक अर्बन सिटी फैमिली' (EUCF) के अन्य मॉडलों के साथ तैयार किया जाएगा। हालांकि इसका वैश्विक लॉन्च 2026 के मध्य में निर्धारित है, लेकिन उम्मीद है कि यूनाइटेड किंगडम में इसकी आपूर्ति 2026 की शुरुआत (वसंत ऋतु) में ही शुरू हो जाएगी। यह नई एसयूवी स्कोडा की उस महत्वाकांक्षी योजना का हिस्सा है, जिसके तहत कंपनी 2026 तक छह नए इलेक्ट्रिक वाहन बाजार में उतारने वाली है। हाल ही में घोषित एलरोक (Elroq) के साथ मिलकर, एपिक स्कोडा की भविष्य की विद्युतीकरण यात्रा में एक मील का पत्थर साबित होगी।