Amazon ordnet Lebensmittelsparte neu: Strategischer Rückzug von Fresh und Go zugunsten von Whole Foods

Amazon.com Inc. hat eine weitreichende strategische Neuausrichtung angekündigt und stellt den Betrieb seiner physischen Lebensmittelgeschäfte unter den Marken Amazon Fresh und Amazon Go ein. Diese Entscheidung, die am Dienstag, den 27. Januar 2026, offiziell bekannt gegeben wurde, markiert eine signifikante Kehrtwende in der bisherigen Einzelhandelsstrategie des Konzerns. Hintergrund für diesen drastischen Schritt ist die Erkenntnis der Konzernleitung, dass es diesen spezifischen Ladenformaten nicht gelungen ist, ein ausreichend differenziertes Kundenerlebnis zu schaffen oder ein wirtschaftlich tragfähiges Modell zu etablieren, das eine großflächige Skalierung rechtfertigen würde.

Wie das Unternehmen bestätigte, werden der Großteil der 57 Amazon Fresh-Filialen sowie 15 Amazon Go-Standorte bereits bis Sonntag, den 1. Februar 2026, ihre Pforten dauerhaft schließen. Lediglich für Standorte im Bundesstaat Kalifornien wurde eine verlängerte Übergangsfrist eingeräumt. Dieser Rückzug folgt auf frühere Aufgaben von physischen Formaten wie Amazon Books, 4-Star und diversen Elektronik-Kiosken, was auf eine klare Konzentration auf etablierte und profitablere Geschäftsbereiche hindeutet. Amazon plant nun, die freiwerdenden Investitionen gezielt in das schnell wachsende Online-Segment sowie in den Ausbau von Whole Foods Market zu lenken. Ein Teil der schließenden Standorte soll dabei direkt in Whole Foods-Supermärkte umgewandelt werden.

Die im Jahr 2017 für eine Summe zwischen 13,5 und 13,7 Milliarden US-Dollar erworbene Kette Whole Foods Market rückt damit endgültig ins Zentrum der stationären Lebensmittelstrategie von Amazon. Seit der Übernahme konnte die Premium-Kette ihre Umsätze um mehr als 40 % steigern, was ihre Bedeutung für den Konzern unterstreicht. Um diesen Erfolg weiter auszubauen, plant Amazon die Eröffnung von über 100 neuen Whole Foods-Filialen in den kommenden Jahren. Zudem sollen bis Ende des Jahres 2026 fünf zusätzliche Standorte des kompakteren Formats Whole Foods Market Daily Shop in Betrieb genommen werden, um urbane Räume besser zu erschließen.

Trotz des Rückzugs aus dem eigenen Ladenbetrieb hält Amazon an der technologischen Innovation fest: Die kontaktlose Bezahltechnologie Just Walk Out, die in den Fresh- und Go-Läden entwickelt und perfektioniert wurde, bleibt ein zentraler Bestandteil des Portfolios. Das Unternehmen bestätigte, dass es Just Walk Out weiterhin als eigenständiges Lizenzprodukt vermarkten und technologisch weiterentwickeln wird. Aktuell wird das System bereits an mehr als 360 Standorten von Drittanbietern weltweit eingesetzt. Dieser Schritt verdeutlicht den Versuch des Konzerns, die technologische Innovation von den weniger effizienten Einzelhandelsformaten zu entkoppeln, in denen sie ursprünglich zum Einsatz kam.

Die strategische Umstrukturierung hat jedoch auch erhebliche personelle Konsequenzen für tausende von Stundenlöhnern in den betroffenen Fresh- und Go-Filialen. Diese Entlassungswelle reiht sich in eine Serie von breiteren Stellenkürzungen ein: Bereits Ende Oktober des vergangenen Jahres wurden 14.000 Stellen im administrativen Bereich gestrichen, gefolgt von der Ankündigung im Januar 2026, weitere 16.000 Positionen abzubauen. Amazon erklärte in diesem Zusammenhang, dass man betroffene Mitarbeiter bei der Suche nach neuen Rollen innerhalb des Unternehmens unterstützen oder entsprechende Abfindungspakete bereitstellen werde, um die sozialen Folgen abzufedern.

Parallel zum Rückzug aus dem stationären Fresh-Konzept forciert Amazon sein Engagement im Bereich der Online-Lebensmittellieferungen, wo das Unternehmen mit einem Bruttoumsatz von über 150 Milliarden US-Dollar bereits zu den drei größten Akteuren in den USA gehört. Besonders beeindruckend ist das Wachstum des Same-Day-Lieferservices für frische Produkte, der seit Januar 2025 um das 40-fache gewachsen ist und mittlerweile über 5.000 Städte und Gemeinden abdeckt. Ein weiteres Highlight der künftigen Strategie ist die geplante Eröffnung eines 229.000 Quadratfuß großen Supercenters in der Nähe von Chicago Ende 2026, das den Verkauf frischer Lebensmittel mit einem breiten Sortiment an Allgemeingütern kombinieren soll.