আমাজনের বড় সিদ্ধান্ত: Amazon Fresh ও Amazon Go বন্ধ করে Whole Foods এবং অনলাইন ডেলিভারিতে গুরুত্বারোপ

আমাজন ডট কম ইনকর্পোরেটেড (Amazon.com Inc.) তাদের খুচরা বিক্রয় কৌশলে এক আমূল পরিবর্তনের ঘোষণা দিয়েছে। কোম্পানিটি তাদের ফিজিক্যাল গ্রোসারি স্টোর ব্র্যান্ড 'Amazon Fresh' এবং 'Amazon Go'-এর কার্যক্রম পুরোপুরি বন্ধ করে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ২০২৬ সালের ২৭ জানুয়ারি, মঙ্গলবার এই কৌশলগত পরিবর্তনের কথা জানানো হয়। আমাজনের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, এই স্টোরগুলো গ্রাহকদের জন্য পর্যাপ্ত পরিমাণে স্বতন্ত্র অভিজ্ঞতা তৈরি করতে পারেনি এবং দীর্ঘমেয়াদী ব্যবসায়িক প্রসারের জন্য এগুলো অর্থনৈতিকভাবে টেকসই প্রমাণিত হয়নি।

আমাজন নিশ্চিত করেছে যে, তাদের ৫৭টি Amazon Fresh এবং ১৫টি Amazon Go আউটলেটের বেশিরভাগই ২০২৬ সালের ১ ফেব্রুয়ারি, রবিবারের মধ্যে বন্ধ হয়ে যাবে। তবে ক্যালিফোর্নিয়ার স্টোরগুলোর জন্য এই সময়সীমা কিছুটা বর্ধিত করা হয়েছে। এর আগে কোম্পানিটি Amazon Books, 4-Star এবং ইলেকট্রনিক্স কিয়স্কের মতো প্রকল্পগুলো থেকেও সরে এসেছিল, যা ইঙ্গিত দেয় যে তারা এখন আরও লাভজনক এবং সুপ্রতিষ্ঠিত খাতের দিকে ঝুঁকছে। এখন থেকে আমাজন তাদের অনলাইন গ্রোসারি এবং Whole Foods Market-এর ওপর বিশেষ গুরুত্ব দেবে। এমনকি বন্ধ হতে যাওয়া কিছু Amazon Fresh এবং Amazon Go স্টোরকে Whole Foods Market-এর সুপারমার্কেটে রূপান্তরিত করার পরিকল্পনাও রয়েছে।

২০১৭ সালে আমাজন প্রায় ১৩.৫ থেকে ১৩.৭ বিলিয়ন ডলারের বিনিময়ে Whole Foods Market চেইনটি কিনে নিয়েছিল। বর্তমানে এটি তাদের গ্রোসারি ব্যবসার মূল স্তম্ভে পরিণত হয়েছে। অধিগ্রহণের পর থেকে এই প্রিমিয়াম চেইনটির বিক্রয় ৪০ শতাংশের বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে। আমাজন আগামী কয়েক বছরের মধ্যে ১০০টিরও বেশি নতুন Whole Foods Market খোলার পরিকল্পনা করছে। এছাড়া ২০২৬ সালের শেষ নাগাদ তারা পাঁচটি ছোট আকারের 'Whole Foods Market Daily Shop' চালু করার লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছে।

স্টোরগুলো বন্ধ হয়ে গেলেও আমাজন তাদের উদ্ভাবিত 'Just Walk Out' নামক কন্টাক্টলেস পেমেন্ট প্রযুক্তিটি বজায় রাখবে। কোম্পানিটি জানিয়েছে যে, তারা এই প্রযুক্তিটিকে একটি স্বতন্ত্র লাইসেন্সযোগ্য পণ্য হিসেবে আরও উন্নত করবে। বর্তমানে বিশ্বজুড়ে ৩৬০টিরও বেশি তৃতীয় পক্ষের আউটলেটে এই প্রযুক্তি সফলভাবে ব্যবহৃত হচ্ছে। এই পদক্ষেপের মাধ্যমে আমাজন মূলত তাদের উদ্ভাবনী প্রযুক্তিকে একটি অলাভজনক খুচরা বিক্রয় মডেল থেকে আলাদা করে বাণিজ্যিকীকরণের চেষ্টা করছে।

এই কৌশলগত পরিবর্তনের ফলে Fresh এবং Go স্টোরগুলোতে কর্মরত হাজার হাজার কর্মী সরাসরি ক্ষতিগ্রস্ত হবেন। এর আগে গত বছরের অক্টোবরে কোম্পানিটি ১৪,০০০ অফিস কর্মী ছাঁটাই করেছিল এবং ২০২৬ সালের জানুয়ারিতে আরও ১৬,০০০ পদ বিলুপ্ত করার ঘোষণা দিয়েছে। আমাজন জানিয়েছে যে, তারা এই কর্মীদের কোম্পানির ভেতরে অন্য কোনো বিভাগে কাজ খুঁজে পেতে সহায়তা করবে অথবা যথাযথ বিচ্ছেদকালীন ভাতা (severance pay) প্রদান করবে।

ফিজিক্যাল স্টোর বন্ধ করলেও আমাজন তাদের অনলাইন গ্রোসারি ডেলিভারি খাতে অত্যন্ত শক্তিশালী অবস্থান তৈরি করছে। বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রে তারা শীর্ষ তিনটি গ্রোসারি রিটেইলরের মধ্যে একটি, যাদের বার্ষিক বিক্রয় ১৫০ বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে গেছে। ২০২৫ সালের জানুয়ারি থেকে তাদের একই দিনে ডেলিভারি দেওয়ার পরিষেবাটি ৪০ গুণ বৃদ্ধি পেয়েছে এবং বর্তমানে এটি যুক্তরাষ্ট্রের ৫০০০-এরও বেশি শহরে বিস্তৃত। এছাড়া ২০২৬ সালের শেষের দিকে শিকাগোর কাছে তারা ২২৯,০০০ বর্গফুটের একটি বিশাল 'সুপারসেন্টার' খোলার পরিকল্পনা করছে, যেখানে তাজা খাবারের পাশাপাশি অন্যান্য নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের বিশাল সমাহার থাকবে।