Forschungskooperation entwickelt bestäubungsfreie Beerenproduktion für geschlossene Systeme

Forscher der Toronto Metropolitan University (TMU) treiben die Entwicklung von Indoor-Beerenkulturen voran, die vollständig ohne natürliche Bestäuber auskommen. Diese Initiative wird durch eine strategische Allianz mit Montel Inc. konkretisiert, einem Hersteller von hochdichten mobilen Lagersystemen und vertikalen Farm-Lösungen. Im Zentrum der technologischen Neuerung steht ein patentierter Luftstrommechanismus, der die Pollenübertragung autonom bewerkstelligt und somit die Abhängigkeit von Bienen und anderen Bestäubern eliminiert.

Diese Entwicklung zielt darauf ab, eine skalierbare, mehrschichtige Beerenproduktion zu ermöglichen, was einen tiefgreifenden Einfluss auf den Sektor der kontrollierten-Umwelt-Landwirtschaft (Controlled-Environment Agriculture, CEA) haben dürfte. Die Umsetzung erfolgt durch den Bau einer Pilotanlage namens MoFarm in Montmagny, Québec, die von Montel Inc. errichtet und betrieben wird. Diese Anlage dient als entscheidender Testort, um die neuartige, luftstrombasierte Bestäubungstechnologie unter realistischen, kontrollierten Anbaubedingungen zu evaluieren.

Die Forschung, angeführt von den TMU-Wissenschaftlern Professor Habiba Bougherara und Professor Lesley Campbell, erhielt im Juni 2025 eine Förderung von bis zu 5 Millionen US-Dollar. Diese Mittel stammen von der Weston Family Foundation im Rahmen der Homegrown Innovation Challenge Scaling Phase und unterstreichen das nationale Bestreben, eine verlässliche, ganzjährige Beerenversorgung in Kanada zu sichern.

Montel Inc., mit Wurzeln in Montmagny, Québec, seit 1924, bringt umfassende Ingenieurkompetenz in das Projekt ein. Das Unternehmen stellt die Infrastruktur bereit, die auf die Maximierung von Anbauflächen durch mobile Racksysteme spezialisiert ist, wodurch wissenschaftliche Entdeckungen und technisches Know-how zusammenfließen. Die Herausforderung der Bestäubung in geschlossenen Umgebungen ist signifikant, da traditionelle Bestäuber teuer, schwer zu managen und anfällig für Stress sind.

Die Kombination aus Pflanzenwissenschaft, Maschinenbau und präziser Mikroklimakontrolle soll diese Barriere überwinden und die Ertragsvorhersagbarkeit in Indoor-Systemen verbessern. Die Innovation adressiert einen zentralen Engpass im Indoor-Beerenanbau. Während Handbestäubung bei Erdbeeren für großflächige Betriebe unpraktikabel ist und Vibrationstechniken nur etwa 80% der Fruchtbildung erreichten, verspricht die neue luftstrombasierte Methode eine zuverlässigere Fruchtansetzung.

Die MoFarm-Anlage wird nicht nur die Leistung der Bestäubungstechnologie bewerten, sondern auch kontinuierliche, ganzjährige Wachstumszyklen ermöglichen, was reale vertikale Farmbedingungen widerspiegelt. Yves Bélanger, VP Sales – Vertical Farming bei Montel Inc., betonte, dass die Zusammenarbeit mit der TMU die Grenzen dessen, was in der Landwirtschaft unter kontrollierten Bedingungen möglich ist, verschiebt. Die Verknüpfung der wissenschaftlichen Führung der TMU mit der ingenieurtechnischen Expertise von Montel positioniert dieses Projekt als wichtigen Schritt zur Neugestaltung der Lebensmittelproduktion in Kanada.