Университет Торонто и Montel создают ферму для автономного опыления ягод

Исследователи из Торонтского столичного университета (TMU) достигли существенного прогресса в разработке технологий для культивирования ягод в закрытых помещениях, полностью исключающих зависимость от естественных опылителей. Этот проект, получивший финансирование до 5 миллионов долларов в рамках программы «Homegrown Innovation Challenge» от Фонда семьи Уэстон, нацелен на обеспечение надежного круглогодичного производства ягод на территории Канады.

Ключевым элементом разработки является запатентованный механизм воздушного потока, который автономно переносит пыльцу между цветками, устраняя необходимость в пчелах или других насекомых-опылителях. Эта задача остается одной из наиболее сложных в сельском хозяйстве, проводимом в контролируемой среде. Технология призвана обеспечить масштабируемое многоярусное производство ягод, что окажет значительное влияние на сектор контролируемой среды сельского хозяйства (CEA).

В рамках стратегического партнерства с компанией Montel Inc., основанной в 1924 году и являющейся производителем высокоплотных мобильных систем, будет возведена опытная ферма MoFarm в городе Монманьи, Квебек. Montel Inc. предоставляет свою инженерную экспертизу и инфраструктуру, которая послужит испытательным полигоном для научной разработки TMU. Ферма MoFarm, расположенная рядом с производственным объектом Montel, спроектирована для оценки эффективности технологии опыления в условиях, максимально приближенных к реальным коммерческим вертикальным фермам, включая проведение непрерывных циклов выращивания в течение всего года.

Профессора TMU Хабиб Бугерар и Лесли Кэмпбелл, получившие грант в июне 2025 года, сосредоточили усилия на создании системы, применимой для малины и, потенциально, других ягодных культур. Инновация TMU представляет собой запатентованную систему циркуляции воздуха и микроклимата, обеспечивающую точное и автономное опыление. Это решает проблему неполного опыления, часто возникающую при искусственном освещении и короткой продолжительности светового дня в закрытых помещениях. По словам профессора Бугерара, система «не имеет сопоставимого аналога по доступности и автономности» по сравнению с трудоемким ручным опылением или зависимостью от пчел.

Сотрудничество между академической наукой и промышленностью, в котором также участвуют специалисты Montel, такие как Ив Беланже и Паскаль Ганьон, создает прямой цикл обратной связи между научными открытиями и их практическим применением. Технология CEA становится все более важной для продовольственной безопасности. Вертикальное фермерство может увеличить урожайность до десяти раз на квадратный метр по сравнению с традиционными методами. Однако выращивание ягод в CEA считается сложной задачей для масштабирования. Успех MoFarm будет означать значительный шаг вперед в предложении более предсказуемых и стабильных поставок свежей продукции, что критически важно для стабилизации канадского рынка, зависящего от импорта.