সাউন্ডবোর্ড ব্যবহার করে কুকুরের যোগাযোগের বৈজ্ঞানিক অনুসন্ধান

ইউনিভার্সিটি অফ ক্যালিফোর্নিয়া সান ডিয়েগো (UCSD)-এর গবেষক ফেডেরিকো রোসানো-এর নেতৃত্বে একটি বৃহৎ নাগরিক বিজ্ঞান প্রচেষ্টা কুকুরের জটিল চিন্তা মানুষের কাছে পৌঁছে দেওয়ার জন্য রেকর্ড করা শব্দের সাউন্ডবোর্ড ব্যবহার করার ক্ষমতা তদন্ত করছে। এই ডগ কমিউনিকেশন প্রজেক্টটি এই ধরনের গবেষণার মধ্যে অন্যতম বৃহৎ একটি উদ্যোগ, যা বর্তমানে বিশ্বজুড়ে প্রায় ১০,০০০ কুকুর এবং ৭০০ বিড়ালের কাছ থেকে তথ্য সংগ্রহ করছে। এই গবেষণার প্রাথমিক প্রেরণা এসেছিল স্পিচ প্যাথোলজিস্ট ক্রিস্টিনা হাঙ্গারের প্রাথমিক সাফল্যের পর, যার কুকুর স্টেলা পঞ্চাশটিরও বেশি শব্দ শিখেছিল এবং পাঁচটি শব্দ পর্যন্ত একসাথে ব্যবহার করে বাক্য তৈরি করতে পারত।

রোসানো, যিনি ইউসি সান ডিয়েগোর তুলনামূলক জ্ঞানীয়তা ল্যাবরেটরির পরিচালক, স্পষ্ট করেছেন যে তাদের আগ্রহ কুকুর মানুষের মতো কথা বলছে কিনা তা নিয়ে নয়। বরং, এই সরঞ্জামগুলি কুকুরের মন সম্পর্কে কী প্রকাশ করতে পারে এবং প্রতীকী যোগাযোগের সীমাবদ্ধতাগুলি কীভাবে বিজ্ঞানীদের আরও ভালোভাবে বুঝতে সাহায্য করতে পারে, তা নিয়ে তারা আগ্রহী। এই প্রকল্পের লক্ষ্য হলো দূরবর্তী ভিডিও বিশ্লেষণের মাধ্যমে 'ক্লিভার হান্স এফেক্ট' এড়িয়ে বোঝার দাবিগুলিকে কঠোরভাবে পরীক্ষা করা। এই ধরনের বৈজ্ঞানিক পদ্ধতি প্রাণীজ বুদ্ধিমত্তা এবং যোগাযোগের সীমা সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ ধারণা দিতে পারে।

গবেষণায় অংশগ্রহণকারী প্রায় ৬৫টি কুকুর নিয়মিতভাবে ১০০ বা তার বেশি বাটন ব্যবহার করে, যা উন্নত অভিব্যক্তির সম্ভাবনা প্রদর্শন করে। প্রাথমিক পর্যবেক্ষণগুলি ইঙ্গিত দেয় যে কিছু কুকুর নির্দিষ্ট শব্দগুলিকে প্রাসঙ্গিকভাবে ব্যবহার করতে সক্ষম, যেমন 'বাইরে' এবং 'পটি' শব্দ দুটির সমন্বয়। গবেষণায় দেখা গেছে যে কুকুরগুলি প্রায়শই 'খাবার', 'ট্রিট', 'বাইরে' এবং 'খেলা' জাতীয় শব্দগুলি বেশি ব্যবহার করে, যেখানে 'আমি তোমাকে ভালোবাসি' বা মালিকের নাম কম ব্যবহৃত হয়। কিছু কুকুর ব্যথা প্রকাশের জন্য 'আউচ' ধারণাটি শিখেছে, যেমন 'পেটে ব্যথা' বলার পর বমি করা বা কানের সংক্রমণের ক্ষেত্রে 'কান ব্যথা' বলা।

ডেটা সংগ্রহের জন্য ফ্লুয়েন্টপেট মোবাইল অ্যাপ ব্যবহার করা হচ্ছে, যেখানে মালিকরা তাদের কুকুরের বাটন চাপার ঘটনাগুলি রিয়েল-টাইমে লগ করছেন। এই গবেষণার প্রথম লেখক ছিলেন আমালিয়া বাস্তোস, যিনি বর্তমানে জনস হপকিন্স ইউনিভার্সিটিতে পোস্টডক হিসেবে কর্মরত। গবেষকরা কুকুরের বাটন চাপার ঘটনাগুলিকে মানুষের বাটন চাপার ঘটনার সাথে তুলনা করেছেন, যা নির্দেশ করে যে কুকুরগুলি কেবল মানুষের আচরণ অনুকরণ করছে না। এই কঠোর বৈজ্ঞানিক পদ্ধতি প্রাণীজ জ্ঞানীয় ক্ষমতা এবং প্রজাতি জুড়ে ভাগ করা চিন্তাভাবনার দিকগুলি বোঝার ক্ষেত্রে বৃহত্তর বৈজ্ঞানিক বিতর্কে অবদান রাখে।

রোসানো এবং তার সহকর্মীদের এই কাজটি ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে একটি নোভা পিবিএস (NOVA PBS) বিশেষ অনুষ্ঠানে প্রচারিত হয়েছিল। এই বিশাল ডেটা সেটটি প্রাণীর জ্ঞান, ভাষা এবং যোগাযোগের প্রকৃত অর্থ সম্পর্কে গভীর অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করতে পারে, যা মানুষের সাথে প্রাণীর যোগাযোগের বাধা অতিক্রম করার একটি নতুন বৈজ্ঞানিক পথ খুলে দিচ্ছে।