পুয়েনুই দ্বীপে প্রথম কাকাপো ছানার জন্ম: বিরল প্রজাতির বংশবিস্তারে নতুন আশার আলো

নিউজিল্যান্ডের অত্যন্ত বিরল এবং বিপন্ন প্রজাতির তোতাপাখি কাকাপোর বংশবিস্তারের এক গুরুত্বপূর্ণ মৌসুমে পুয়েনুই বা অ্যাঙ্কর দ্বীপে প্রথম ছানাটির জন্ম হয়েছে। ভালোবাসা দিবসের দিন পালক মা 'ইয়াসমিন'-এর তত্ত্বাবধানে এই বিশেষ মুহূর্তটি উদযাপিত হয়, যা এই প্রজাতির অস্তিত্ব রক্ষায় চলমান নিবিড় প্রচেষ্টার একটি অত্যন্ত আশাব্যঞ্জক ফলাফল হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। কাকাপো পাখিদের এই প্রজনন প্রক্রিয়া মূলত রিমু গাছের (Dacrydium cupressinum) ব্যাপক ফলন বা 'মাস্ট'-এর ওপর সরাসরি নির্ভরশীল, যা ২০২৫ সালের ডিসেম্বরের শেষের দিকে এই পাখিদের মধ্যে প্রজনন আচরণের সূত্রপাত ঘটিয়েছিল।

২০২৫ সালের শেষভাগে পরিচালিত বৈজ্ঞানিক পর্যবেক্ষণে দেখা গেছে যে, রিমু গাছে অস্বাভাবিক মাত্রায় ফলের কুঁড়ি দেখা দিয়েছে। এটি মূলত একটি প্রাকৃতিক সংকেত, যা কাকাপো পাখিরা তাদের মিলনের আগে পরিবেশ থেকে গ্রহণ করে থাকে। ২০২৬ সালের প্রজনন মৌসুমের জন্য পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে যে, বংশবিস্তারের জন্য ব্যবহৃত প্রধান তিনটি দ্বীপে রিমু ফলের উৎপাদন রেকর্ড ৫০ থেকে ৬০ শতাংশ পর্যন্ত হতে পারে। ১৯৯৫ সালে আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হওয়া কাকাপো রিকভারি প্রোগ্রাম বা পুনরুদ্ধার কর্মসূচিটি বর্তমানে ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি সংখ্যক প্রজননক্ষম স্ত্রী কাকাপো নিয়ে এই নতুন মৌসুমে প্রবেশ করেছে।

এই নতুন ছানাটির জন্মের আগে কাকাপোর মোট জনসংখ্যা ছিল ২৩৬টি। ১৯৯৫ সালে যখন এই পাখির সংখ্যা মাত্র ৫১-তে নেমে এসেছিল, সেই ঐতিহাসিক সর্বনিম্ন পর্যায় থেকে বর্তমান সংখ্যাটি একটি উল্লেখযোগ্য পুনরুদ্ধারের মাইলফলক। কাকাপোরা সাধারণত প্রতি দুই থেকে চার বছর অন্তর রিমু গাছের ফলনের সাথে সামঞ্জস্য রেখে প্রজনন করে থাকে, তাই সংরক্ষণ ব্যবস্থাপকরা অত্যন্ত নিবিড় হস্তক্ষেপ পদ্ধতি প্রয়োগ করেন। ২০১৯ এবং ২০২২ সালের মতো সফল মৌসুমগুলো, যখন জনসংখ্যা ২৫২-তে পৌঁছেছিল, প্রজাতির সংখ্যা বৃদ্ধি এবং জেনেটিক বৈচিত্র্য নিশ্চিত করার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।

নিউজিল্যান্ডের সংরক্ষণ বিভাগ (DOC)-এর তথ্য অনুযায়ী, ছানাদের বেঁচে থাকার হার সর্বোচ্চ করতে 'পালক অভিভাবকত্ব' বা ফস্টার প্যারেন্টিং একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ব্যবস্থাপনা কৌশল হিসেবে ব্যবহৃত হয়। এই নবজাতক ছানাটির জন্মদাত্রী মা 'তিউইরি' এই মৌসুমে চারটি নিষিক্ত ডিম পেড়েছিলেন, তবে ডিম ফুটানোর জন্য ইয়াসমিনকে পালক মা হিসেবে নির্বাচন করা হয়। ডিওসি সাধারণত সেইসব মায়েদের ডিম সরিয়ে অন্য মায়েদের কাছে দেওয়ার অগ্রাধিকার দেয় যারা একাধিক টেকসই ডিম পাড়ে, যাতে বংশধরদের মধ্যে জেনেটিক বৈচিত্র্য বজায় থাকে। প্রতিটি কাকাপোর শরীরে রেডিও ট্রান্সমিটার লাগানো থাকে যাতে তাদের অবস্থান এবং দৈনন্দিন কার্যকলাপ নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা সম্ভব হয়।

বিশ্বের সবচেয়ে ভারী, উড়তে অক্ষম এবং নিশাচর এই তোতাপাখিগুলো একসময় পুরো নিউজিল্যান্ড জুড়ে বিস্তৃত ছিল। কিন্তু মানুষের আগমন এবং বিড়াল ও স্টোটের মতো শিকারি প্রাণীর উপদ্রবে এদের সংখ্যা আশঙ্কাজনকভাবে হ্রাস পায়। ১৮৯৪ সালেই এদের সংরক্ষণের প্রচেষ্টা শুরু হলেও ১৯৯৫ সাল নাগাদ মাত্র ৫১টি পাখি অবশিষ্ট ছিল। বর্তমানে কাকাপোরা কেবল শিকারিমুক্ত সুরক্ষিত দ্বীপগুলোতে বাস করে, যার মধ্যে রয়েছে পুয়েনুই (অ্যাঙ্কর আইল্যান্ড), ওয়েনুয়া হাউ (কডফিশ আইল্যান্ড) এবং হাউতুরু-ও-টোই (লিটল ব্যারিয়ার আইল্যান্ড)।

রিমু গাছের 'মেগা-মাস্ট' বা ব্যাপক ফলনের ফলে শুরু হওয়া এই প্রজনন মৌসুমটি রেকর্ড সংখ্যক ছানার জন্ম দিতে পারে বলে আশা করা হচ্ছে। এটি দীর্ঘমেয়াদী পুনরুদ্ধারের লক্ষ্যে রিমোট মনিটরিং বা দূরবর্তী পর্যবেক্ষণ প্রযুক্তির মতো কম নিবিড় ব্যবস্থাপনা পদ্ধতিগুলো পরীক্ষা করার একটি সুবর্ণ সুযোগ। ডিওসি-র কাকাপো রিকভারি অপারেশন ম্যানেজার ডেইড্রে ভারকো জানান যে, এটি পুরো দলের জন্য একটি অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ মুহূর্ত। কর্মসূচির এই সাফল্য নতুন চ্যালেঞ্জও তৈরি করছে, বিশেষ করে ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যার জন্য আরও শিকারিমুক্ত আবাসস্থলের প্রয়োজন দেখা দিয়েছে। ডিওসি, মেরিডিয়ান এনার্জি এবং মাওরি জনগোষ্ঠীর প্রতিনিধি এনগাই তাহু-র মধ্যে অংশীদারিত্ব এই প্রজাতিকে রক্ষার মূল ভিত্তি হিসেবে কাজ করছে, যাদের কাছে কাকাপো একটি 'তাওঙ্গা' বা অমূল্য সম্পদ হিসেবে বিবেচিত।