কঙ্গো নদীর অববাহিকায় আফ্রিকান মানাটির উপস্থিতি পরিবেশগত ডিএনএ প্রযুক্তিতে নিশ্চিত

কঙ্গো প্রজাতন্ত্রের কৌইলু নদী ব্যবস্থায় আফ্রিকান মানাটির (Trichechus senegalensis) উপস্থিতি নিশ্চিত করা হয়েছে, যা জলজ স্তন্যপায়ী প্রাণীটির আবাসস্থল এবং সংরক্ষণের প্রয়োজনীয়তা সম্পর্কে বর্তমান বোঝাপড়াকে আরও গভীর করেছে। পূর্বে এই নির্দিষ্ট নদী অংশে প্রজাতিটির উল্লেখ না থাকায়, এই বৈজ্ঞানিক ফলাফলটি অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ এটি এই তৃণভোজী জলজ স্তন্যপায়ী প্রাণীর ভঙ্গুরতাকে তুলে ধরে। এই যাচাইকরণ প্রক্রিয়ায় মলোরকান সংস্থা তুর্সিওপস এবং জেন গুডঅল ইনস্টিটিউটের মধ্যেকার সহযোগিতা অপরিহার্য ছিল, যা তিনচৌপুঙ্গা প্রাকৃতিক অভয়ারণ্যের সম্প্রসারণকে সমর্থন করে।

কৌইলু নদীর জল সাধারণত ঘোলাটে হওয়ায় গবেষকদের জন্য সরাসরি দর্শন লাভ করা কঠিন ছিল। এই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় তুর্সিওপস সংস্থা বায়োঅ্যাকোস্টিক ডেটা সংগ্রহের জন্য হাইড্রোফোন ব্যবহার করেছিল এবং স্থানীয় কর্মীদের প্রশিক্ষিত করেছিল। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে, পরিবেশগত ডিএনএ (eDNA) এবং জলের নিচের ক্যামেরার মতো অত্যাধুনিক পদ্ধতি ব্যবহার করে কৌইলু নদীতে মানাটির উপস্থিতি আরও দৃঢ়ভাবে প্রমাণিত হয়েছে। পরিবেশগত ডিএনএ শনাক্তকরণ একটি দ্রুত বর্ধনশীল কৌশল যা রহস্যময়, কম ঘনত্বের বা দৃশ্যত সনাক্ত করা কঠিন এমন প্রজাতিগুলিকে অ-আক্রমণাত্মকভাবে সনাক্ত করতে ব্যবহৃত হয়। এই প্রযুক্তিটি বিশেষত আফ্রিকার ঘোলা জলের মতো স্থানে কার্যকর, যেখানে জলের অবস্থা দৃশ্যত সনাক্তকরণে বাধা সৃষ্টি করে।

ক্যামেরুন এবং ফ্লোরিডার উচ্চ ঘনত্বের জনসংখ্যার সাথে তুলনা করে, আফ্রিকান প্রজাতির জন্য eDNA-ভিত্তিক দখলদারিত্বের অনুমান (ψ=0.49 (0.09-0.95)) তুলনামূলকভাবে কম ছিল, যা এই অঞ্চলে তাদের বিচ্ছিন্নতা নির্দেশ করতে পারে। এই অনুসন্ধানের পরিপ্রেক্ষিতে, প্রস্তাবিত সংরক্ষণমূলক পদক্ষেপগুলির মধ্যে রয়েছে মোটরচালিত নৌকার জন্য নির্দিষ্ট বর্জন অঞ্চল প্রতিষ্ঠা করা। আফ্রিকান মানাটি, যা আইইউসিএন (IUCN) লাল তালিকায় 'বিপন্ন' (Vulnerable) হিসাবে তালিকাভুক্ত, সেনেগাল থেকে অ্যাঙ্গোলা পর্যন্ত বিস্তৃত পশ্চিম আফ্রিকার উপকূলীয় এবং অভ্যন্তরীণ জলাভূমিতে পাওয়া যায়। এই প্রজাতিটি জলজ উদ্ভিদের উপর প্রাথমিকভাবে নির্ভর করে এবং কিছু এলাকায় স্থানীয় জেলেরা অভিযোগ করে যে তারা মাছ চুরি করে। এই প্রাণীগুলির উপর প্রধান হুমকিগুলির মধ্যে রয়েছে চোরাশিকার এবং মৎস্য শিকারের জালে দুর্ঘটনাক্রমে ধরা পড়া।

জেন গুডঅল ইনস্টিটিউটের তিনচৌপুঙ্গা কেন্দ্র, যা ১৯৯২ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল এবং কৌইলু নদীর তীরে অবস্থিত, মূলত চিম্পাঞ্জিদের জন্য একটি নিরাপদ আশ্রয়স্থল হিসেবে কাজ করে। যদিও এই কেন্দ্রটি চিম্পাঞ্জি সংরক্ষণের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে, এর কার্যক্রম এবং স্থানীয় সম্প্রদায়ের সাথে সহযোগিতা পরিবেশগত সুরক্ষার বৃহত্তর প্রেক্ষাপটে সহায়ক। কৌইলু নদীর জল এই চিম্পাঞ্জিদের জন্য একটি প্রাকৃতিক প্রতিবন্ধক হিসেবে কাজ করে। এই ধরনের স্থানীয় সংরক্ষণ উদ্যোগগুলি আফ্রিকান মানাটির মতো অন্যান্য বিপন্ন প্রজাতির সুরক্ষার মডেল হিসেবে কাজ করতে পারে, যেমনটি সেনেগাল, মালি এবং নাইজেরিয়ার মতো অঞ্চলে সিএমএস (CMS) আফ্রিকান মানাটি অ্যাকশন প্ল্যানের উদ্দেশ্য পূরণে প্রদর্শিত হয়েছে। জলজ বাস্তুতন্ত্রের স্বাস্থ্য বজায় রাখতে আফ্রিকান মানাটির ভূমিকা অনস্বীকার্য; তারা জলজ ঘাসক্ষেত্র রক্ষণাবেক্ষণ করে এবং উপকূলীয় পরিবেশকে স্থিতিশীল করতে সহায়তা করে। এই নতুন বৈজ্ঞানিক তথ্যগুলি নীতি নির্ধারকদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ, যাতে তারা কৌইলু নদী ব্যবস্থায় মানাটির জন্য উপযুক্ত পরিবেশ নিশ্চিত করতে পারে, বিশেষত যেহেতু এই প্রজাতি ১৮ ডিগ্রি সেলসিয়াসের নিচের জলে খুব কমই পাওয়া যায় এবং তাপমাত্রা তাদের পরিসীমা সীমিত করে। এই সম্মিলিত প্রচেষ্টাগুলি আফ্রিকান মানাটির দীর্ঘমেয়াদী সুরক্ষার জন্য একটি শক্তিশালী ভিত্তি স্থাপন করে।