পর্তুগালের ক্রিসমাস ইভ কড ঐতিহ্য: উপবাসের রীতিনীতি ও ভাষাগত উৎসের বিশ্লেষণ

প্রতি বছর ২৪শে ডিসেম্বর, পর্তুগালে কনসোয়াডা (Consoada) রাতে ঐতিহ্যগতভাবে কড মাছ বা 'বাকালহাউ' (bacalhau) ভক্ষণের একটি সুপ্রতিষ্ঠিত প্রথা প্রচলিত। এই প্রথাটির শিকড় মধ্যযুগে প্রোথিত, যা খ্রিস্টান ধর্মের উপবাসের রীতির সঙ্গে গভীরভাবে সম্পর্কিত, যেখানে বড়দিন এবং ইস্টার-এর মতো গুরুত্বপূর্ণ ধর্মীয় উৎসবের পূর্বে মাংস ভক্ষণ নিষিদ্ধ ছিল। এই নিষেধাজ্ঞার কারণে, মাছ ছিল সেই সময়ের প্রধান খাদ্য, এবং শুঁকনো ও লবণযুক্ত কড মাছ বিশেষ মর্যাদা লাভ করে কারণ এটি ছিল সাশ্রয়ী এবং দেশের যেকোনো প্রান্তে সহজে সংরক্ষণযোগ্য। হিমায়ন ব্যবস্থা সহজলভ্য হওয়ার আগে পরিবহন ও সংরক্ষণের জটিলতা অতিক্রম করতে এই পদ্ধতিটি অপরিহার্য ছিল। যদিও বর্তমানে এই কড ভক্ষণের প্রথাটি জাতীয় পর্যায়ে বিস্তৃত, এর সূচনা ঘটেছিল দেশের উত্তরাঞ্চলে।

সাহিত্যিক প্রমাণ হিসেবে, রামালো ওর্তিগাও তাঁর ১৮৮২ সালের গ্রন্থ 'নাতাল মিনোতো' (Natal Minhoto)-তে 'বাকালহাউ আ প্রোভেনসাল' (Bacalhau à Provençal)-এর অনুরূপ একটি প্রস্তুতির বর্ণনা দিয়েছেন। এর বিপরীতে, আলেনতেজো (Alentejo) বা ফুঞ্চাল (Funchal)-এর মতো অন্যান্য অঞ্চলে উপবাস ভাঙার জন্য ঐতিহ্যগতভাবে মাংসের পদ অথবা 'কানজা' (canja), যা এক প্রকার মুরগির স্যুপ, বেশি প্রচলিত ছিল। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর, এস্তাদো নভো (Estado Novo) শাসনের অধীনে কডের ব্যবহার জাতীয়ভাবে দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়, কারণ এই শাসনব্যবস্থা কডকে পর্তুগিজ জনগণের নম্রতা ও সরলতার প্রতীক হিসেবে দেখত এবং এর সরবরাহও নিয়ন্ত্রণ করত। এই সময়ে, কড মাছ প্রায় বাধ্যতামূলকভাবে সামাজিক ভোজের অংশ হয়ে ওঠে, যা ১৮২০ সালের বিপ্লবের পরে 'কাসাস দে পাস্তো' (Casas de Pasto) বা ভোজনালয়গুলির প্রসারের সাথে আরও জনপ্রিয় হয়ে ওঠে।

ভাষাবিজ্ঞানী মার্কো নেভেস 'বাকালহাউ' শব্দটির ব্যুৎপত্তি নিয়ে প্রচলিত একটি ধারণাকে খণ্ডন করেছেন। যদিও বাস্ক ভাষায় 'বাকাইলাও' (bakailao) শব্দের অস্তিত্ব থাকায় অনেকে এর উৎস বাস্ক বলে মনে করেন, নেভেস উল্লেখ করেন যে নির্দিষ্ট তথ্য এই সংযোগকে সমর্থন করে না, যদিও বাস্কদের কড মাছ ধরার ইতিহাসে গুরুত্ব ছিল। নেভেসের মতে, শব্দটির উৎপত্তি সম্ভবত উত্তর ইউরোপ, বিশেষত নেদারল্যান্ডস থেকে, যেখানে এটি দ্বাদশ শতাব্দীতে ডাচ ভাষায় আবির্ভূত হয়েছিল। এই শব্দটি ১৬শ থেকে ১৭শ শতাব্দীর মধ্যে আইবেরিয়ান উপদ্বীপে প্রবেশ করে, এবং বাস্ক ভাষায় এর প্রথম লিখিত প্রমাণ পাওয়া যায় কেবল ১৭শ শতাব্দীতে। নেভেস এই সিদ্ধান্তে উপনীত হন যে, ঐতিহ্যটি পর্তুগিজ না হলেও, শব্দটি পর্তুগিজ ঐতিহ্যের অংশ হতে পারে। মার্কো নেভেস, যিনি নোভা দে লিসবন বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক এবং ভাষাবিজ্ঞান নিয়ে একাধিক গ্রন্থ রচনা করেছেন, ভাষার এই আন্তঃসংযোগের জটিলতা তুলে ধরেন।

কড মাছের এই ঐতিহাসিক গুরুত্বের একটি দিক হলো এর সংরক্ষণ প্রক্রিয়া, যা ভাইকিংদের সময় থেকে প্রচলিত, যখন তারা উত্তর সাগরের বাতাসে মাছ শুকিয়ে রাখত। পর্তুগিজ জেলেরা, যারা ১৫শ ও ১৬শ শতাব্দীতে নিউফাউন্ডল্যান্ড উপকূলে মাছ ধরত, তারা জাহাজে লবণ দিয়ে মাছ সংরক্ষণ করত এবং ইউরোপে আনার পর শুকাত। পর্তুগিজরা প্রতি বছর প্রায় ১০০,০০০ টন শুঁকনো নরওয়েজিয়ান কড ব্যবহার করে, যা মাথাপিছু প্রায় ১০ কিলোগ্রাম, অর্থাৎ বিশ্বের মোট কডের ২০ শতাংশ। এই মাছ পর্তুগিজ সমুদ্রে পাওয়া না গেলেও, এটি দেশের পরিচয়ের একটি অংশ হয়ে উঠেছে, যা আটলান্টিকের প্রতি পর্তুগালের সংযোগ এবং দূরবর্তী সমুদ্রযাত্রার স্মৃতি বহন করে।

কনসোয়াডা শব্দটি ল্যাটিন 'কনসোলাটা' (consolata) থেকে এসেছে, যার অর্থ 'স্বস্তি' বা 'আরাম', যা দীর্ঘ উপবাসের পর হালকা খাবার গ্রহণের ধারণাকে প্রতিফলিত করে। ঐতিহ্যগতভাবে, কনসোয়াডা রাতের খাবারটি ছিল হালকা, যা মধ্যরাতের মিসা বা 'মিসা দো গালো' (Missa do Galo)-র পরে খাওয়া হতো। খাবার শেষে থালাবাসন না ধোয়ার একটি প্রথা ছিল মৃত আত্মীয়দের প্রতি শ্রদ্ধাস্বরূপ, যারা পরে এসে অবশিষ্ট খাবার গ্রহণ করতে পারে বলে বিশ্বাস করা হতো। যদিও কড মাছ ক্রিসমাসের রাজা, কিছু অঞ্চলে, যেমন উত্তর পর্তুগালে, কডের সাথে অক্টোপাসও পরিবেশন করা হতো, যা গ্যালিসিয়া থেকে চোরাচালান করে আনা হতো, বিশেষত সালজারের একনায়কত্বের সময় যখন এর আমদানি নিষিদ্ধ ছিল। এই ঐতিহ্যগুলি পর্তুগালের গ্রামীণ গ্রাম, আটলান্টিক উপকূলের মাছ ধরার শহর এবং পর্বত সম্প্রদায়ের জীবনযাত্রা থেকে উদ্ভূত, যা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে টিকে আছে।