Máy bay Nghiên cứu WB-57F Của NASA Hạ Cánh Khẩn Cấp Bằng Bụng Tại Houston

Vào Thứ Ba, ngày 27 tháng 1 năm 2026, một máy bay nghiên cứu WB-57F thuộc Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia (NASA) đã buộc phải thực hiện hạ cánh khẩn cấp bằng bụng tại Sân bay Ellington, nằm ở phía đông nam Houston, Texas.

Nguyên nhân trực tiếp dẫn đến sự cố là trục trặc kỹ thuật không cho phép hệ thống càng đáp của máy bay bung ra theo quy trình. Các đoạn phim ghi lại tại hiện trường cho thấy chiếc máy bay hai chỗ ngồi này trượt dài trên đường băng, tạo ra tia lửa và cột khói trắng dày đặc, dấu hiệu của việc thân máy bay tiếp xúc trực tiếp với mặt đất. Sự việc xảy ra vào khoảng 11 giờ 30 phút sáng theo giờ địa phương trên Đường băng 17R–35L. NASA đã nhanh chóng xác nhận sự cố trên nền tảng X, nêu rõ nguyên nhân là một “vấn đề cơ học” và Cơ quan Hàng không Liên bang (FAA) cũng đã lên kế hoạch điều tra riêng.

May mắn thay, toàn bộ phi hành đoàn trên máy bay đều được báo cáo là an toàn sau khi sự cố kết thúc. Các đội ứng phó khẩn cấp đã có mặt kịp thời để hỗ trợ phi công thoát ra khỏi buồng lái, và không có báo cáo thương vong nào được ghi nhận. Chiếc máy bay gặp nạn, mang số đăng ký N927NA, là một mẫu WB-57F, một nền tảng nghiên cứu tầm cao có nguồn gốc từ dòng máy bay ném bom chiến thuật Martin B-57 Canberra, vốn là phiên bản được cấp phép sản xuất từ máy bay English Electric Canberra của Anh. Máy bay này có khả năng bay ở độ cao vượt ngưỡng 63.000 feet (tương đương 19.200 mét) và có thể bay trong khoảng 6,5 giờ.

Vào thời điểm xảy ra sự cố, chiếc N927NA được cho là chiếc duy nhất còn hoạt động trong toàn bộ đội bay của NASA, trong khi hai chiếc còn lại đang tạm ngừng bay để chờ hoàn thành các đợt kiểm tra lớn bắt buộc. Các chuyên gia hàng không lưu ý rằng dòng WB-57F có khả năng mang tải trọng lên tới 8.800 lbs, lớn hơn đáng kể so với máy bay ER-2 (dựa trên U-2) của NASA, mặc dù U-2 có thể đạt trần bay cao hơn. Trong những năm gần đây, vai trò nổi bật nhất của WB-57 là nền tảng ghi hình để thu thập dữ liệu chi tiết về các vụ phóng tên lửa và thu hồi tàu vũ trụ, bao gồm cả các chuyến bay thử nghiệm của phương tiện phóng Starship của SpaceX.

Đường băng 17R–35L đã bị tạm thời đóng cửa để phục vụ công tác di dời chiếc WB-57F bị hư hỏng. Khả năng tiếp tục phục vụ của tài sản quý giá này phụ thuộc vào kết quả điều tra của NASA. Một trong hai chiếc chị em của N927NA, N926NA, dự kiến sẽ hoàn thành đợt kiểm tra vào tháng 2 năm 2026, điều này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc đánh giá và sửa chữa chiếc máy bay gặp nạn để duy trì năng lực nghiên cứu tầm cao của cơ quan. Chiếc N927NA từng được đưa ra khỏi kho lưu trữ tại Căn cứ Không quân Davis-Monthan sau 41 năm trước khi được tân trang và bàn giao cho NASA vào tháng 8 năm 2013.