Экстренная посадка самолета NASA WB-57 на шасси в аэропорту Эллингтон

Во вторник, 27 января 2026 года, исследовательский самолет NASA WB-57 с регистрационным номером N927NA совершил экстренную посадку на фюзеляж на аэродроме Эллингтон к юго-востоку от Хьюстона, штат Техас. Причиной инцидента стал отказ в выпуске опор шасси, что привело к скольжению воздушного судна по взлетно-посадочной полосе с образованием искр и густого белого дыма.

Инцидент произошел около 11:30 утра по местному времени на полосе 17R–35L. NASA подтвердило происшествие в социальной сети X, сославшись на «механическую неисправность», которая подлежит всестороннему изучению. Федеральное авиационное управление (FAA) также инициировало расследование. По сообщениям, оба члена экипажа, находившиеся на борту, остались невредимы. Представитель NASA Беттани Стивенс сообщила, что после медицинского осмотра экипаж был в добром здравии, а аварийные службы оперативно оказали помощь при выходе из кабины.

Этот самолет WB-57F, являющийся модификацией Martin B-57 Canberra, представляет собой уникальную высотную платформу, используемую NASA для научных миссий с 1970-х годов. Он способен летать на высотах свыше 63 000 футов (более 19 200 метров) и нести полезную нагрузку до 8 800 фунтов. Экипаж состоит из пилота и оператора сенсорного оборудования (SEO), расположенных тандемно. Инцидент произошел на третьем по счету за день полете.

Аппарат N927NA был добавлен в парк NASA в августе 2013 года после длительного хранения, что делает его самолетом с самым долгим сроком нахождения в хранилище перед возвращением в строй. Два других самолета WB-57, N926NA и N928NA, в настоящее время проходят плановые капитальные инспекции. Посадка на фюзеляж, несмотря на продемонстрированную экипажем эффективность действий в чрезвычайной ситуации, приведет к повреждению фюзеляжа, что потребует детальной структурной оценки и может вывести самолет из эксплуатации на недели.

В недавнем прошлом WB-57 использовался для записи видеоматериалов запуска ракет, включая испытательные запуски тяжелой ракеты-носителя SpaceX Starship. Задержка в возвращении N927NA в строй может потребовать от NASA пересмотра графика инспекции N928NA для обеспечения доступности исследовательских платформ, поскольку альтернативы для операций на границе космоса ограничены. Предварительные выводы расследования NASA и FAA ожидаются в течение нескольких недель.