Video Oyunlarının İngilizce Dil Becerilerini Geliştirdiği Araştırmalarla Doğrulandı

Polonyalı nesiller, bilgisayar oyunlarının ülkeye çevrilmemiş veya gecikmeli ulaştığı dönemleri anımsar. O dönemde, binlerce satırlık metin okuması gerektiren oyunlar, oyuncuları zorunlu olarak sözlük kullanmaya itiyordu. Günümüzde büyük yapımların çoğunda Lehçe altyazı veya dublaj bulunmasına rağmen, çok sayıda oyuncu bilinçli olarak İngilizce orijinal dil sürümlerini tercih etmektedir. Yapılan araştırmalar, kendini bu aktiviteye adamış Polonyalı oyuncuların %27 ila %46'sının oyun türüne bağlı olarak orijinal dil sürümlerini seçtiğini ortaya koymaktadır. Bu tercihin temelinde, orijinal seslerin, diyalogların ve atmosferin önemi yatmaktadır ve bu durum, oyuncuların farkında olmadan dil becerilerini geliştirmelerine yol açmaktadır.

Dijital eğlencenin dil eğitimindeki etkinliği bilimsel çalışmalarla teyit edilmiştir. İsveçli araştırmacılar Pia Sundqvist ve Liss Kerstin Sylvén, Göteborg Üniversitesi adına 2012 yılında 11-12 yaşlarındaki 86 öğrenciyi kapsayan bir analiz gerçekleştirmiştir. Bu analiz, oyun oynama sıklığı ile İngilizce yeterliliği arasında doğrudan bir korelasyon olduğunu göstermiştir. Haftada beş saatten fazla düzenli oynayan oyuncular, ara sıra oynayanlara göre daha iyi sonuçlar alırken, ara sıra oynayanlar dahi hiç oynamayanlara göre daha başarılıydı. Ayrıca, Sundqvist’in 2009 yılındaki önceki araştırmaları, oyun oynamanın kelime dağarcığı büyüklüğü ve sözlü akıcılık ile bağlantılı olduğunu kanıtlamıştır.

2017 yılında Danimarka Güney Üniversitesi’nden Signe Hannibal Jensen, haftada iki ders İngilizce eğitimi alan 8-10 yaşlarındaki çocukları incelemiştir. Bu incelemede, erkek çocuklar haftalık ortalama 235 dakika İngilizce dilindeki oyunlara zaman ayırırken, kız çocukları yalnızca 47 dakika ayırmıştır. Elde edilen kelime dağarcığı büyüklüğü farkı istatistiksel olarak anlamlı bulunmuş ve bu fark oyun oynayanlardan yana olmuştur. Analizler, yazılı metin ile konuşma diyalogunu birleştiren oyunların, leksikal gelişime en büyük etkiyi yaptığını göstermiştir. Bu durum, oyunlardaki içeriğin dil öğrenimi için kritik önem taşıdığını vurgulamaktadır.

Eğitimdeki bu etkinliğin anahtarı motivasyonda yatmaktadır; okulda İngilizce soyut bir ödülle birlikte gelen bir zorunluluk iken, bir oyunda ödül anlıktır: Bir diyalogu anlamak hedefe giden yolu gösterir ve bir notu deşifre etmek gizli bir geçidi açığa çıkarır. Bağlam esastır; bir oyuncu Skyrim gibi bir oyunda kılıç döverken, 'sword' (kılıç) kelimesi deneyimle öğrenilen ve kalıcı hale gelen bir bilgiye dönüşür. İsveç çalışmaları, düzenli oyuncuların akranlarına göre daha nadir ve spesifik kelimeleri (örneğin *melt* (erimek), *roar* (kükreme), *flesh* (et) veya *hide* (deri)) daha fazla bildiğini kanıtlamıştır. Küresel oyun nüfusunun yalnızca %27'sinin anadili İngilizce olanlar olduğu endüstri verileri göz önüne alındığında, video oyunları tarihin en büyük gayriresmi İngilizce öğrenme programı niteliği taşımaktadır.

Ekran süresi endişeleri geçerliliğini korumakla birlikte, İsveçli araştırmacılar haftada dört saatten fazla İngilizce oyun oynayan çocukların belirgin şekilde daha yüksek dil yeterlilikleri sergilediğini kaydetmiştir. Video oyunları, eğitimde hafife alınmış bir müttefiktir; oyun yaratıcıları en iyi öğrenmenin öğrenme gibi görünmediğini anlamıştır. Bir çocuk zaten oyun oynayacağı için, oyunun dilini İngilizceye çevirmek, eğlenceyi eğitime dönüştürmenin basit bir yoludur. Oyunların dil öğrenimindeki rolü, öğrencilerin iletişim becerilerini geliştirmelerine ve dili gerçek yaşamda nasıl kullanıldığını anlamalarına olanak tanıyan bağlam sağlamasıyla öne çıkmaktadır. Dijital oyunların küresel piyasası, ciddi oyunlar kategorisinde 2017 itibarıyla yıllık yaklaşık 3 milyar dolarlık bir hacme ulaşmış olup, 2023'e kadar 9 milyar dolara ulaşması beklenmektedir. Oyunlar aracılığıyla öğrenilen bilginin kalıcılığı, deneyimle öğrenme yoluyla pekişmesinden kaynaklanmaktadır.