Астронавты провели инспекцию повреждений спускаемого аппарата «Шэньчжоу-20» после инцидента с космическим мусором

Во вторник, 9 декабря 2025 года, два китайских тайконавта совершили восьмичасовой выход в открытый космос за пределами орбитальной станции «Тяньгун». Целью критически важной внекорабельной деятельности (ВКД) была тщательная оценка повреждений, полученных возвращаемым аппаратом «Шэньчжоу-20» в результате столкновения с орбитальным мусором. Астронавты Чжан Лу и У Фэй, последний из которых стал самым молодым гражданином Китая, выполнившим ВКД, скрупулезно осмотрели и сфотографировали пострадавшие иллюминаторы. Эта операция, завершившаяся около 18:45 по пекинскому времени, стала прямым ответом на инцидент, который потребовал экстренной ротации экипажа и подчеркнул возрастающую опасность, исходящую от космического хлама на низкой околоземной орбите.

Управление ВКД осуществлялось Китайским национальным космическим управлением (CMSA). Помимо инспекции, программа работ включала установку новых элементов защиты станции от мусора и замену крышки адаптера системы терморегулирования. Первоначальное обнаружение повреждения произошло 5 ноября 2025 года, за день до запланированного возвращения основного экипажа «Шэньчжоу-20», который начал свою стандартную шестимесячную миссию в конце апреля 2025 года. Члены экипажа заметили аномалию, которую сначала описали как треугольную метку, похожую на отслоившуюся краску, на краю иллюминатора. Это немедленно приостановило запланированный спуск.

Позднее специалисты подтвердили, что это сквозная трещина, что стало неожиданностью для Китайской академии космической техники, учитывая наличие у капсулы трехслойной защитной конструкции. Цзя Шицзинь, главный конструктор пилотируемой космической системы, предварительно предположил, что удар был нанесен фрагментом мусора размером менее миллиметра. Однако его огромная скорость, оцениваемая почти в 7,6 километра в секунду, привела к образованию трещины длиной более сантиметра. Этот структурный дефект сделал спускаемый аппарат «Шэньчжоу-20» непригодным для выдерживания напряжений при входе в атмосферу, что потребовало немедленного принятия плана действий в чрезвычайной ситуации.

Исходный экипаж «Шэньчжоу-20» благополучно вернулся на Землю на борту корабля «Шэньчжоу-21» 14 ноября 2025 года. Это стало возможным после прибытия «Шэньчжоу-21» 31 октября 2025 года для обеспечения передачи дел. Этот маневр временно оставил прибывший экипаж «Шэньчжоу-21» — командира Чжана Лу, У Фэя и Чжан Хунчжана — без выделенного аварийного спасательного судна на срок более десяти дней. Чтобы восстановить резерв безопасности, CMSA осуществило самый быстрый экстренный запуск в истории программы, отправив беспилотный корабль «Шэньчжоу-22» на станцию 25 ноября 2025 года, всего через 16 дней после подтверждения инцидента.

«Шэньчжоу-22», запущенный с космодрома Цзюцюань на ракете-носителе «Чанчжэн-2F», состыковался в тот же день, доставив более 600 килограммов грузов, включая инструменты для оценки поврежденного окна, и предоставив экипажу безопасное транспортное средство для возвращения. Старший представитель CMSA Цзи Цимин заявил, что капсула «Шэньчжоу-20» должна вернуться без экипажа для детального послеполетного анализа, который, как ожидается, предоставит ценные данные о последствиях высокоскоростных ударов. Этот случай обострил глобальную обеспокоенность по поводу орбитальных фрагментов: по оценкам Европейского космического агентства, в настоящее время на орбите циркулирует более 15 100 тонн материала, что побудило Китай, по сообщениям, расширить свои сети космического осведомления.