Eerste Gordon Murray S1 LM geveild voor recordbedrag van 20,63 miljoen dollar

Het chassis van de allereerste in serie geproduceerde Gordon Murray Automotive S1 LM, liefkozend 'The Special One' genoemd, heeft een prijskaartje van maar liefst 20,63 miljoen Amerikaanse dollar opgeleverd tijdens een veiling in Las Vegas. Deze spectaculaire transactie vond plaats tijdens het Formule 1 Grand Prix-weekend en bezegelde de status van de S1 LM als de duurste nieuwe auto ooit die onder de hamer ging, mits we veilingen met een liefdadigheidsdoel buiten beschouwing laten.

Deze ultrageprivilegieerde hypercar, waarvan slechts vijf exemplaren het levenslicht zullen zien, is een eerbetoon aan de legendarische McLaren F1 LM. Die laatste werd destijds gecreëerd ter ere van de overwinning van de F1 GTR op Le Mans in 1995. Het circuitbeest, ontworpen onder leiding van Professor Gordon Murray, belichaamt zeven cruciale ontwerpfilosofieën, waaronder 'Driving Perfection' en 'Lightness of Construction'. De basis is een aangepaste koolstofvezel monocoque, afgeleid van de T.50, maar met verhoogde stijfheid en een gereduceerd drooggewicht van slechts 953 kilogram.

De motor vormt het kloppende hart van de machine. Het betreft een atmosferische 4,3-liter V12-motor, speciaal ontwikkeld voor GMSV (Gordon Murray Special Vehicles) door Cosworth. Deze krachtbron levert meer dan 700 pk en bereikt een duizelingwekkende maximale toerental van 12.100 toeren per minuut. Wat betreft koppel, is 501 Nm (370 pond-voet) al beschikbaar vanaf 2500 tpm, wat neerkomt op 81 procent van het maximum. De aandrijving naar de achterwielen geschiedt via een handgeschakelde zesversnellingsbak, wat de analoge rijervaring benadrukt.

De koper van dit eerste chassis, aangeduid als 'S1', verwierf meer dan alleen een voertuig; hij of zij werd direct betrokken bij de laatste fase van de ontwikkeling. Het exclusieve pakket omvatte persoonlijke sessies voor de fijnstelling en testritten, samen met de drievoudig Indy 500-winnaar en Product Director van de Gordon Murray Group, Dario Franchitti. Bovendien krijgt de nieuwe eigenaar de unieke kans om rechtstreeks met Professor Gordon Murray samen te werken aan de definitieve specificaties van zijn auto.

De technische keuzes voor de S1 LM illustreren de onwrikbare focus op een pure, analoge rijervaring. In tegenstelling tot de T.50 heeft de S1 LM de ventilator voor het genereren van downforce achterwege gelaten. De auto vertrouwt volledig op traditionele aerodynamische elementen, zoals een vaste achtervleugel en een imposante voorsplitter. Als knipoog naar het McLaren F1-ontwerp is het Inconel-uitlaatsysteem voorzien van een hittebestendige afscherming van 18-karaats goud.

De verkoop vond plaats in het Wynn Las Vegas tijdens het amfAR gala-diner. Het chassis nummer 1 werd op dramatische wijze afgeleverd door het per helikopter te laten zakken. De taxatie van RM Sotheby's lag al boven de 20 miljoen dollar, wat de zeldzaamheid van dit model en de enorme vraag naar het ingenieursmeesterschap van de architect van het supercar-segment perfect weerspiegelt.