La toute première Gordon Murray S1 LM adjugée pour un montant record de 20,63 millions de dollars

Le châssis inaugural de la Gordon Murray Automotive S1 LM, affectueusement surnommé « The Special One », a établi un nouveau jalon financier lors d'une vente aux enchères tenue à Las Vegas. Cette transaction spectaculaire a atteint la somme impressionnante de 20,63 millions de dollars américains. Réalisée durant le week-end du Grand Prix de Formule 1, cette vente confère à la S1 LM le titre de voiture neuve la plus chère jamais vendue aux enchères, à l'exception notable des ventes caritatives.

Cette hypercar ultra-exclusive, dont la production sera limitée à seulement cinq exemplaires, rend un vibrant hommage à la légendaire McLaren F1 LM, elle-même créée pour commémorer la victoire de la F1 GTR aux 24 Heures du Mans en 1995. Conçue sous la houlette experte du Professeur Gordon Murray, cette bête de piste incarne sept principes fondamentaux, dont l'impératif de « Perfection de la Conduite » et l'engagement envers la « Légèreté Structurelle ». Bien qu'elle utilise une base de monocoque en carbone modifiée dérivée de la T.50, sa rigidité a été accrue et son poids abaissé, atteignant seulement 953 kg à sec.

Le cœur battant de cette machine est un moteur atmosphérique V12 de 4,3 litres, spécialement développé pour GMSV (Gordon Murray Special Vehicles) par Cosworth. Ce moteur délivre une puissance de plus de 700 chevaux et atteint un régime maximal de 12 100 tr/min. Le couple, fixé à 501 Nm (soit 370 livres-pieds), est disponible à 81 pour cent dès 2500 tr/min. La transmission de cette puissance vers les roues arrière s'effectue via une boîte manuelle à six rapports, assurant une connexion viscérale avec le pilote.

L'acquéreur de ce premier châssis, désigné comme « S1 », n'a pas simplement fait l'acquisition d'un véhicule ; il a obtenu une implication directe dans les étapes finales de son développement. Le lot de privilèges exclusifs comprenait des séances de mise au point et des essais dynamiques personnelles en compagnie de Dario Franchitti, triple vainqueur de l'Indy 500 et Directeur Produit du Gordon Murray Group. De surcroît, le nouveau propriétaire aura le privilège de collaborer étroitement avec le Professeur Gordon Murray lui-même pour définir les spécifications finales de son exemplaire.

Les choix techniques de la S1 LM soulignent une philosophie résolument orientée vers l'expérience de conduite analogique. Contrairement à sa cousine la T.50, la S1 LM abandonne l'utilisation d'un ventilateur pour générer l'appui aérodynamique. Elle repose entièrement sur une aérodynamique conventionnelle, intégrant un aileron arrière fixe et un séparateur avant proéminent. En hommage au design emblématique de la McLaren F1, son système d'échappement en Inconel est enveloppé d'une protection thermique en or 18 carats.

Cette vente historique a eu lieu au Wynn Las Vegas, lors du dîner de gala amfAR, où le châssis numéro 1 a fait une entrée remarquée, étant littéralement héliporté sur le site. L'estimation de RM Sotheby's dépassait déjà les 20 millions de dollars, une valorisation qui témoigne à la fois de la rareté intrinsèque du modèle et de l'appétit du marché pour l'ingénierie de pointe proposée par l'architecte du segment des supercars.