Uberが100億ドル超を自動運転タクシーへ投資、2028年までのグローバル展開と戦略転換を発表

Uber Technologiesは大規模な経営戦略の転換に着手し、100億ドルを超える巨額の資金を自律走行車両の購入や開発企業への出資に充てる計画を明らかにしました。この決定は、従来の一般ドライバーの自家用車を活用する「アセットライト」なビジネスモデルからの大きな転換を意味しており、これまでの配車サービス市場での支配的な地位をさらに盤石なものにしようとしています。

フィナンシャル・タイムズ紙が報じたアナリストの分析や内部情報によると、100億ドルのうち75億ドル以上がロボタクシー車両群の構築に直接充てられ、残りの25億ドル以上は提携する技術パートナー企業への株式出資に割り当てられる予定です。これらの投資契約は、パートナー企業が事前に定められた開発の節目を達成することを条件としています。同社は2028年末までに少なくとも28都市でロボタクシーの商業サービスを開始する計画を立てており、アルファベット傘下のWaymo（ウェイモ）やテスラといった競合他社に対して強い圧力をかけています。

今回の財務戦略は、収益性を追求するために2020年に自律走行部門「ATG」を約40億ドルで売却したUberにとって、失った時間を取り戻すための挑戦でもあります。同社は現在、新たな自動運転エコシステムにおける中心的な仲介者としての地位を確立しようとしています。その一環として、Uberは米国の電気自動車メーカーであるリビアン（Rivian）やルシード（Lucid）、さらには中国のテクノロジー大手バイドゥ（百度）といった企業とパートナーシップを締結しました。

ルシードとの提携には5億ドルの出資と、少なくとも3万5000台の車両を購入する合意が含まれており、その総額は約20億ドルに達する見込みです。また、リビアンとの協力では、2031年までに最大12億5000万ドルの投資を行う可能性があり、見返りとして電動SUV「R2」をベースにしたロボタクシーを最大5万台発注する計画です。Uberのダラ・コスロシャヒ最高経営責任者（CEO）は、将来のロボタクシーの供給を確実にするために資本を投じ、多様な自動運転オペレーターが最終利用者にアプローチできる中心的なプラットフォームであり続ける姿勢を強調しました。

ライトシェッド・パートナーズのアナリストは、この積極的な投資について「ビジネスの語り方を完全に変えるための第一歩」であると指摘し、Uberが車両の一部を自ら所有するという概念を社会に浸透させていく過程であると述べています。同社は現在、現代自動車の合弁会社であるモーショナル（Motional）やウィーライド（WeRide）を含む20以上の自動運転関連組織と提携しており、Waymoやテスラによる市場独占を回避する狙いがあります。経営陣はロボタクシー部門が現在の業績に与える影響はまだ限定的であると認めつつも、これを将来の成長に向けた「数兆ドル規模のチャンス」と捉えています。