উবার ২০২৮ সালের মধ্যে রোবোট্যাক্সি বহর এবং বিশ্বব্যাপী সম্প্রসারণে ১০ বিলিয়ন ডলারের বেশি বিনিয়োগ করছে

উবার টেকনোলজিস বর্তমানে তাদের বিশ্বব্যাপী ব্যবসায়িক মডেলে একটি বিশাল এবং সুদূরপ্রসারী কৌশলগত পরিবর্তনের ঘোষণা দিয়েছে। প্রতিষ্ঠানটি অত্যাধুনিক স্বায়ত্তশাসিত যানবাহন বা রোবোট্যাক্সি বহর তৈরি এবং বিভিন্ন নতুন প্রযুক্তি অংশীদারদের উল্লেখযোগ্য মালিকানা অর্জনের জন্য ১০ বিলিয়ন মার্কিন ডলারেরও বেশি বিশাল অংকের বিনিয়োগ করার পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে। এই সাহসী পদক্ষেপটি উবারের দীর্ঘদিনের 'অ্যাসেট-লাইট' কৌশল থেকে সম্পূর্ণ আলাদা হওয়ার একটি পরিষ্কার ইঙ্গিত, যেখানে তারা মূলত ব্যক্তিগত মালিকানাধীন গাড়ি ও ব্যক্তিগত চালকদের ওপর ভিত্তি করে বিশ্বব্যাপী রাইডশেয়ারিং বাজারে নিজেদের একচ্ছত্র আধিপত্য বজায় রাখত। এখন কোম্পানিটি সরাসরি সম্পদের মালিকানায় বিনিয়োগ করে তাদের ভবিষ্যতের ভিত মজবুত করতে চাইছে।

প্রভাবশালী সংবাদমাধ্যম ফিনান্সিয়াল টাইমস-এর সাম্প্রতিক প্রতিবেদন অনুযায়ী, যা মূলত অভিজ্ঞ বিশ্লেষকদের গভীর মূল্যায়ন এবং নির্ভরযোগ্য অভ্যন্তরীণ তথ্যের ভিত্তিতে তৈরি, উবার তাদের এই বিশাল বাজেটের মধ্যে প্রায় ৭.৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলার সরাসরি নিজস্ব রোবোট্যাক্সি বহর গড়ে তোলার কাজে ব্যবহারের জন্য বরাদ্দ করেছে। অবশিষ্ট ২.৫ বিলিয়ন ডলার ব্যয় করা হবে এমন সব প্রযুক্তি অংশীদারদের শেয়ার বা মালিকানা ক্রয়ের পেছনে যারা উবারের নির্ধারিত স্বায়ত্তশাসিত লক্ষ্যমাত্রা পূরণে সরাসরি সহায়তা করবে। এই বিশাল চুক্তির লক্ষ্য হলো ২০২৮ সালের শেষ নাগাদ বিশ্বের অন্তত ২৮টি প্রধান ও গুরুত্বপূর্ণ শহরে বাণিজ্যিকভাবে রোবোট্যাক্সি পরিষেবা চালু করা। এই উচ্চাভিলাষী লক্ষ্যমাত্রা অর্জিত হলে এটি অ্যালফাবেটের ওয়েমো এবং ইলন মাস্কের নেতৃত্বাধীন টেসলার মতো প্রভাবশালী প্রতিযোগীদের ওপর প্রবল বাজার চাপ সৃষ্টি করবে।

উবারের এই বিশাল আর্থিক চাল বা কৌশলটি মূলত ২০২০ সালের একটি কঠিন সিদ্ধান্তের ক্ষতি পুষিয়ে নেওয়ার একটি কার্যকরী প্রচেষ্টা। সে সময় উবার মুনাফা অর্জনের লক্ষ্যকে গুরুত্ব দিয়ে তাদের নিজস্ব স্বায়ত্তশাসিত যানবাহন গবেষণা বিভাগ 'ATG' প্রায় ৪ বিলিয়ন মার্কিন ডলারে বিক্রি করে দিয়েছিল। তবে দ্রুত পরিবর্তনশীল বাজারে টিকে থাকতে কোম্পানিটি এখন পুনরায় চালকবিহীন পরিবহন ব্যবস্থায় নেতৃত্ব দিতে মরিয়া। বর্তমানে উবার একক কোনো প্রযুক্তির ওপর নির্ভর না করে বরং লুসিড এবং রিভিয়ান-এর মতো উন্নত বৈদ্যুতিক গাড়ি নির্মাতা এবং চীনা প্রযুক্তি জায়ান্ট বাইডু-র সাথে কৌশলগত ও দীর্ঘমেয়াদী অংশীদারিত্ব চুক্তি সম্পন্ন করেছে।

লুসিডের সাথে হওয়া উবারের বিশেষ চুক্তিতে ৫০০ মিলিয়ন ডলারের সরাসরি বিনিয়োগ এবং কমপক্ষে ৩৫,০০০টি উন্নতমানের বৈদ্যুতিক গাড়ি কেনার প্রতিশ্রুতি অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে, যার আনুমানিক বাজার মূল্য প্রায় ২ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছাতে পারে। অন্যদিকে, রিভিয়ান-এর সাথে করা সহযোগিতার ভিত্তিতে ২০৩১ সালের মধ্যে ১.২৫ বিলিয়ন ডলার পর্যন্ত বড় বিনিয়োগের পথ প্রশস্ত করা হয়েছে, যার বিনিময়ে উবার তাদের রোবোট্যাক্সি বহরের জন্য ৫০,০০০টি স্বয়ংচালিত বৈদ্যুতিক এসইউভি (R2 মডেল) হাতে পাবে। উবারের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা দারা খোসরোশাহী এই বিষয়ে বিশেষ জোর দিয়ে বলেছেন যে, তারা এই বিপুল পরিমাণ বিনিয়োগ করছেন যাতে ভবিষ্যতে রোবোট্যাক্সির পর্যাপ্ত সরবরাহ বজায় থাকে এবং বিভিন্ন চালকবিহীন পরিবহন অপারেটরদের জন্য উবার যেন একমাত্র কেন্দ্রীয় প্ল্যাটফর্ম হিসেবে কাজ করতে পারে।

লাইটশেড পার্টনারস-এর মতো স্বনামধন্য বাজার বিশ্লেষকরা মনে করছেন যে, উবারের এই বিপুল ব্যয় মূলত তাদের ব্যবসায়িক ধারার এক আমূল পরিবর্তন বা 'সম্পূর্ণ নতুন এক আখ্যান' তৈরির প্রথম ধাপ। এটি সাধারণ গ্রাহক এবং বিনিয়োগকারীদের এই ধারণায় অভ্যস্ত করে তুলবে যে উবার এখন কেবল একটি সফটওয়্যার প্ল্যাটফর্ম নয়, বরং একটি বড় গাড়িবহরের আংশিক মালিক। কোম্পানিটি বর্তমানে মোショナル এবং উইরাইড-এর মতো স্বায়ত্তশাসিত পরিবহন খাতের ২০টিরও বেশি শক্তিশালী প্রতিষ্ঠানের সাথে নিবিড়ভাবে কাজ করছে যাতে বাজারে ওয়েমো বা টেসলার কোনো একচেটিয়া আধিপত্য তৈরি না হয়। যদিও উবার কর্তৃপক্ষ স্বীকার করেছে যে রোবোট্যাক্সি বিভাগটি বর্তমানে তাদের সামগ্রিক আর্থিক সাফল্যে খুব বড় অবদান রাখছে না, তবে তারা এই নতুন ক্ষেত্রটিকে ভবিষ্যতের জন্য একটি 'ট্রিলিয়ন ডলারের বিশাল সুযোগ' হিসেবে দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করে।