Uber zainwestuje ponad 10 miliardów dolarów w flotę robotaksówek i globalną ekspansję do 2028 roku

Uber Technologies zainicjował proces szeroko zakrojonej transformacji strategicznej, ogłaszając plany przeznaczenia ponad 10 miliardów dolarów na zakup tysięcy pojazdów autonomicznych oraz przejęcie udziałów w firmach zajmujących się ich rozwojem. Ta decyzja zwiastuje istotne odejście od dotychczasowej strategii "lekkich aktywów", która opierała się na współpracy z niezależnymi kierowcami korzystającymi z własnych pojazdów, co do tej pory zapewniało firmie pozycję lidera w globalnym sektorze ride-sharingu.

Według szczegółowego raportu Financial Times, opartego na wnikliwych analizach rynkowych i poufnych informacjach z wewnątrz branży, kwota przekraczająca 7,5 miliarda dolarów zostanie skierowana bezpośrednio na sfinansowanie i budowę potężnej floty robotaksówek. Dodatkowo, ponad 2,5 miliarda dolarów zostanie zainwestowane w kapitał strategicznych partnerów technologicznych, a realizacja tych płatności będzie ściśle uzależniona od osiągnięcia konkretnych, wcześniej zdefiniowanych celów operacyjnych. Uber planuje komercyjne uruchomienie usług autonomicznych w co najmniej 28 kluczowych miastach do końca 2028 roku, co stawia firmę w roli bezpośredniego konkurenta dla takich gigantów jak Waymo, należące do grupy Alphabet, oraz Tesla Elona Muska.

Ten agresywny ruch finansowy jest wyraźną próbą odzyskania przez Ubera pozycji na rynku technologii bezzałogowych po tym, jak w 2020 roku spółka sprzedała swój dział transportu autonomicznego ATG za około 4 miliardy dolarów, koncentrując się wówczas na optymalizacji kosztów i poprawie rentowności. Obecnie przedsiębiorstwo dąży do objęcia roli kluczowego pośrednika i platformy integracyjnej w nowym systemie bezzałogowego transportu. W tym celu Uber sfinalizował już strategiczne umowy z wiodącymi producentami pojazdów elektrycznych, w tym z markami Rivian i Lucid, a także z chińskim potentatem technologicznym Baidu.

Porozumienie z firmą Lucid obejmuje bezpośrednią inwestycję kapitałową rzędu 500 milionów dolarów oraz zobowiązanie do zakupu przynajmniej 35 000 nowoczesnych samochodów elektrycznych, co łącznie może pochłonąć kwotę około 2 miliardów dolarów. Współpraca z marką Rivian przewiduje natomiast potencjalne nakłady inwestycyjne do 1,25 miliarda dolarów do 2031 roku w zamian za dostarczenie floty 50 000 autonomicznych jednostek bazujących na nadchodzącym, elektrycznym SUV-ie R2. Dara Khosrowshahi, CEO Ubera, podkreślił w swoim oświadczeniu, że firma inwestuje ogromne środki, aby zabezpieczyć przyszłą podaż robotaksówek i pozostać główną, uniwersalną platformą, za pośrednictwem której różni operatorzy autonomiczni będą mogli docierać do milionów użytkowników końcowych.

Analitycy z LightShed Partners wskazują, że tak intensywne wydatki to pierwszy krok do całkowitego przedefiniowania narracji biznesowej wokół firmy, oswajając rynek i opinię publiczną z modelem, w którym Uber posiada własne, fizyczne zasoby transportowe. Przedsiębiorstwo nawiązało już relacje z ponad 20 organizacjami działającymi w branży autonomicznej, takimi jak Motional (spółka joint venture Hyundai) czy WeRide, co ma pomóc w uniknięciu całkowitego zdominowania sektora przez Waymo lub Teslę. Choć zarząd Ubera przyznaje, że segment robotaksówek nie generuje jeszcze znaczących zysków w obecnych sprawozdaniach, postrzega go jako strategiczną "okazję wartą biliony dolarów" dla długofalowego wzrostu i przyszłej stabilności korporacji.