चीनी उपग्रह और स्टारलिंक के बीच टकराव का खतरा: समन्वय की कमी पर चिंता

निम्न पृथ्वी कक्षा (LEO) में उपग्रह प्रक्षेपणों की बढ़ती संख्या ने विनाशकारी टकराव के जोखिम को बढ़ा दिया है, जो अंतरिक्ष यातायात प्रबंधन की कमजोरियों को उजागर करता है। यह चिंता 9 दिसंबर, 2025 को एक घटना के बाद विशेष रूप से स्पष्ट हुई, जब चीन की वाणिज्यिक कंपनी सीएएस स्पेस (CAS Space) द्वारा प्रक्षेपित एक काइनेटिका-1 (Kinetica-1) रॉकेट से निकले एक उपग्रह ने स्पेसएक्स (SpaceX) के स्टारलिंक (Starlink) उपग्रह से अत्यंत निकटता से दूरी बनाए रखी।

स्पेसएक्स इंजीनियरिंग के उपाध्यक्ष माइक निकोल्स के अनुसार, प्रक्षेपित वस्तुओं में से एक, लगभग 560 किलोमीटर की ऊँचाई पर स्थित स्टारलिंक-6079 उपग्रह से मात्र 200 मीटर की दूरी तक आ गई थी। निकोल्स ने इस बात पर जोर दिया कि टकराव को रोकने के लिए चीनी उपग्रह का सटीक प्रक्षेप पथ डेटा स्पेसएक्स टीम को प्राप्त नहीं हुआ था, और उन्होंने बताया कि संचालकों के बीच समन्वय की कमी ही सबसे बड़ा खतरा है। यह घटना इस बात को रेखांकित करती है कि अंतरिक्ष संचालन में जोखिम का मुख्य स्रोत विभिन्न उपग्रह संचालकों के बीच सहयोग का अभाव है।

सीएएस स्पेस ने पुष्टि की कि उन्होंने टकराव से बचाव के लिए अपनी निगरानी प्रणाली का उपयोग किया था और प्रक्षेपण से पहले स्पेसएक्स के साथ संपर्क में थे, यह मानते हुए कि घटना रॉकेट से उपग्रह अलग होने के बाद हुई होगी। सीएएस स्पेस ने यह भी संकेत दिया कि यदि यह पुष्टि हो जाती है, तो यह घटना निर्धारित डी-ऑर्बिटिंग मिशन के समाप्त होने के लगभग 48 घंटे बाद हुई, जब प्रक्षेपण को पूर्ण माना गया था। यह प्रक्षेपण 9 दिसंबर को चीन के गोबी रेगिस्तान में स्थित जिउक्वान सैटेलाइट लॉन्च सेंटर से हुआ था, जिसमें छह चीनी बहु-कार्यात्मक उपग्रहों के साथ-साथ संयुक्त अरब अमीरात, मिस्र और नेपाल के लिए भी उपग्रह शामिल थे।

अंतरिक्ष में वस्तुओं का घनत्व तेजी से बढ़ रहा है, जिससे यह समस्या प्रणालीगत बन गई है। 2025 के अंत तक, 9,300 से अधिक स्टारलिंक उपग्रह कक्षा में सक्रिय वस्तुओं का बहुमत बनाने की उम्मीद है। 2024 के आंकड़ों के अनुसार, प्रत्येक स्टारलिंक उपग्रह ने टकराव से बचने के लिए प्रतिदिन लगभग 300 युद्धाभ्यास किए, जो 2023 की तुलना में दोगुना है। विशेषज्ञों का अनुमान है कि सभी मेगा-तारामंडलों में हर 22 सेकंड में करीबी मुलाकातें (1 किमी से कम अलगाव) होती हैं।

बढ़ते खतरे से निपटने के लिए, स्पेसएक्स ने स्पेस ट्रैफिक कोऑर्डिनेशन एपीआई जैसे अंतर्राष्ट्रीय डेटा विनिमय को महत्वपूर्ण बताया है, जिसे नासा के एम्स रिसर्च सेंटर के सहयोग से विकसित किया जा रहा है। यह एपीआई संचालकों को मैन्युअल संचार के बजाय त्वरित डिजिटल स्क्रीनिंग के माध्यम से टकराव से बचाव के लिए युद्धाभ्यास समन्वय का प्रबंधन करने में मदद करता है। इस बीच, मेगा-तारामंडल योजनाएं महत्वाकांक्षी बनी हुई हैं, जिसमें स्पेसएक्स 2026 में स्टारशिप की मदद से उपग्रहों की तीसरी पीढ़ी को तैनात करने की योजना बना रहा है, जबकि अमेज़ॅन और वायासेट (Viasat) भी अपने नेटवर्क सक्रिय रूप से तैयार कर रहे हैं।

यह घटना केसलर सिंड्रोम के बारे में विशेषज्ञों की चिंताओं को मजबूत करती है, जो अंतरिक्ष प्रदूषण के कारण निम्न पृथ्वी कक्षा में वस्तुओं के घनत्व के इतना अधिक हो जाने की स्थिति का वर्णन करता है कि टकराव की एक श्रृंखला शुरू हो सकती है, जिससे इंटरनेट, टीवी और जीपीएस जैसी आवश्यक उपग्रह सेवाएं बाधित हो सकती हैं। अंतरिक्ष को सुरक्षित और टिकाऊ बनाए रखने के लिए, उन्नत टकराव बचाव प्रणालियों और डेटा साझाकरण प्रोटोकॉल को मजबूत करने की आवश्यकता है, क्योंकि कक्षीय यातायात तकनीकी दौड़ और आर्थिक प्रतिस्पर्धा को दर्शाता है।