हंपबैक व्हेल आबादी में सुधार: व्यवहारिक अनुकूलन और नए आवासों का उदय

हंपबैक व्हेल की वैश्विक आबादी में उल्लेखनीय सुधार देखा जा रहा है, जो समुद्री संरक्षण प्रयासों की एक महत्वपूर्ण सफलता को दर्शाता है। शोधकर्ता ओल्गा फिलातोवा के अनुसार, जिन क्षेत्रों में पहले इन व्हेल की झलकियाँ दुर्लभ थीं, अब वे लगभग दैनिक आधार पर दिखाई देती हैं। यह सकारात्मक रुझान वैश्विक हंपबैक आबादी के अनुमान को लगभग 80,000 व्यक्तियों तक ले गया है। यह संख्या 1986 में वाणिज्यिक व्हेल शिकार पर लगे प्रतिबंध के बाद एक महत्वपूर्ण उछाल है, क्योंकि प्रतिबंध से पहले यह आबादी घटकर मात्र 10,000 रह गई थी।

जनसंख्या वृद्धि के साथ-साथ व्हेल के व्यवहार में भी परिवर्तन दर्ज किए गए हैं। ऑस्ट्रेलिया में हंपबैक व्हेल पर नज़र रखने वाले वैज्ञानिकों ने उनके प्रेमालाप गीतों में बदलाव देखा है। जहाँ 2004 में दस में से दो नर गायक होते थे, वहीं एक दशक बाद यह अनुपात घटकर दस में से केवल एक रह गया। समुद्री जीवविज्ञानी बोरिस वर्म ने टिप्पणी की कि जानवरों की आबादी ठीक होने पर वे अपना व्यवहार बदलते हैं, क्योंकि उनकी बाधाएं बदल जाती हैं। ग्रेट बैरियर रीफ के पास दो दशकों से अधिक समय तक अध्ययन करने वाली समुद्री जीवविज्ञानी रेबेका डनलप ने बताया कि कम आबादी के दौरान साथियों को आकर्षित करने के लिए गायन अधिक महत्वपूर्ण था।

इस प्रजाति की सफलता का एक महत्वपूर्ण आधार उनका आहार संबंधी व्यवहारिक लचीलापन है। रूस के सेन्याविन स्ट्रेट में किए गए अवलोकनों से पता चला कि हंपबैक व्हेल अपने प्राथमिक खाद्य स्रोत, पोलर कॉड की अनुपलब्धता पर तुरंत क्रिल का शिकार करने लगीं। यह अवलोकन, जो मरीन मैमल साइंस पत्रिका में प्रकाशित हुआ, दर्शाता है कि यह अनुकूलन क्षमता उनके दीर्घकालिक विकासवादी सफलता के लिए केंद्रीय है। इसके अतिरिक्त, हंपबैक व्हेल 'ट्रैप फीडिंग' जैसी रचनात्मक और कम ऊर्जा खपत वाली शिकार तकनीकों का उपयोग करती हैं, जिसमें वे खुले मुँह से पानी के पास तैरती हैं, जिससे मछलियाँ शरण लेने के लिए व्हेल के मुँह में चली जाती हैं, जिसे वे बाद में निगल लेती हैं।

फिलातोवा भविष्य को लेकर आशावादी हैं क्योंकि आर्कटिक में समुद्री बर्फ पिघलने से उनके लिए नए आवास खुल रहे हैं। हालाँकि, वह आर्कटिक पर निर्भर प्रजातियों जैसे बोहेड और नारवाल के लिए अधिक चिंता व्यक्त करती हैं, जिनके लिए यह पर्यावरणीय परिवर्तन अधिक चुनौतीपूर्ण हो सकता है। यह स्थिति समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र में प्रजातियों के बीच बदलते दबावों को उजागर करती है, जहाँ एक प्रजाति का लाभ दूसरी के लिए खतरा बन सकता है। व्हेल की आबादी में यह सुधार संरक्षण विज्ञान के लिए एक प्रेरणादायक उदाहरण प्रस्तुत करता है, जो दर्शाता है कि कठोर हस्तक्षेपों के बाद भी प्रजातियाँ अपनी अंतर्निहित लचीलेपन के कारण वापसी कर सकती हैं।