La Banque Mondiale finance un projet ferroviaire majeur à Istanbul, renforçant le rôle logistique de la Turquie

La Banque Mondiale a officialisé, le 31 mars 2026, l'approbation d'un prêt de 2 milliards de dollars américains pour le Projet de Traversée Ferroviaire Nord d'Istanbul, connu sous l'acronyme INRAIL. Ce financement constitue l'élément moteur d'un engagement concerté de 6,75 milliards de dollars, mobilisé auprès de six institutions multilatérales de développement, avec la Banque Mondiale en position de chef de file. L'objectif principal de cette initiative est de consolider les liaisons ferroviaires à travers le détroit du Bosphore, une étape essentielle pour asseoir la position de la Turquie comme plateforme logistique pivot entre les continents européen et asiatique.

Le coût total estimé du projet INRAIL s'élève à environ 8,3 milliards de dollars, le financement international étant coordonné avec les fonds propres du gouvernement turc. L'infrastructure prévue est une ligne ferroviaire à haute capacité, électrifiée, d'une longueur totale de 127 kilomètres, conçue pour contourner les zones urbaines septentrionales d'Istanbul. Le tracé reliera de manière continue Gebze, l'Aéroport Sabiha Gökçen, le Pont Yavuz Sultan Selim, l'Aéroport d'Istanbul et Halkalı, établissant ainsi le premier lien ferroviaire direct entre les deux principaux hubs aéroportuaires de la métropole. La conception de cette ligne neuve (greenfield) comprend 44 tunnels totalisant 59,1 kilomètres et 42 ponts couvrant 22,4 kilomètres, avec une géométrie de voie conforme aux normes UIC et TCDD pour supporter des vitesses mixtes de 160 km/h.

Les retombées logistiques projetées sont substantielles. Le Ministre turc des Transports et des Infrastructures, Abdulkadir Uraloğlu, a indiqué en février que la ligne devrait gérer un flux annuel de 33 millions de voyageurs et de 30 millions de tonnes de marchandises une fois l'exploitation lancée. Ce projet est qualifié de plus grande initiative ferroviaire financée par des capitaux étrangers dans l'histoire de la République de Turquie, visant à débloquer un goulet d'étranglement critique. Le trafic de fret traversant le Bosphore, actuellement plafonné à environ 3 millions de tonnes par an, est anticipé pour atteindre 50 millions de tonnes, soit une multiplication par quinze de la capacité actuelle.

Ce développement s'aligne sur les efforts turcs pour renforcer les corridors de transport intercontinentaux, notamment le Corridor du Milieu (Trans-Caspian) vers l'Asie Centrale et la Route de Développement de l'Irak, en offrant une alternative fiable. La nécessité de cet axe découle de la saturation du tunnel Marmaray, principalement dédié au trafic passagers et n'autorisant qu'un accès limité au fret durant la nuit. Humberto Lopez, Directeur Pays de la Banque Mondiale pour la Turquie, a souligné que ce projet est une "transformation" visant à "combler les continents", renforçant la compétitivité turque. Les préparatifs des appels d'offres sont en cours, avec l'espoir que les travaux de construction puissent débuter durant l'année 2026.