巨龜重返弗洛雷阿納島 標誌加拉巴哥生態復原計畫關鍵進展

在近兩個世紀的沉寂之後，巨龜的足跡再度踏上厄瓜多爾加拉巴戈群島的弗洛雷阿納島，標誌著一項宏大生態復原工程的關鍵進展。2026年2月20日，共計158隻帶有弗洛雷阿納血統的幼龜被釋放回其歷史棲息地。此舉是「弗洛雷阿納生態復原計畫」中極為重要的一環，旨在全面修復該群島的生物多樣性與生態平衡，結束了自19世紀中葉以來，該物種因捕鯨者過度捕獵及外來入侵物種引進而在島上局部滅絕的歷史。

此次釋放的幼龜是數十年科學努力的結晶，其源頭可追溯至2008年在伊莎貝拉島上發現帶有弗洛雷阿納血統的後代。科學家們隨後於2017年啟動圈養「回溯育種」計畫，透過有選擇性的雜交繁殖，試圖重建出在遺傳上與已滅絕亞種極為接近的族群。這些年齡介於8至13歲的個體，在經過嚴格監測與照護，直至體型達到足以在野外抵抗老鼠和貓等引入捕食者的安全標準後才獲釋放。基因研究證實，雜交龜與原始弗洛雷阿納亞種的相似度可達80%，此技術加速了圈養育種的時間表。

弗洛雷阿納生態復原計畫是一個多方合作的倡議，由加拉巴哥國家公園管理局與加拉巴哥生物安全和檢疫監管與控制局領銜，並獲得查爾斯·達爾文基金會、島嶼保護組織、Jocotoco基金會以及加拉巴哥保護協會等夥伴支持。美國國家航空暨太空總署（NASA）亦提供衛星數據，協助研究人員精確判斷釋放巨龜的最佳地點，確保其棲息於食物和水源豐富的環境中。此外，該計畫的永續資金來源，也得益於林德布拉德探險隊—國家地理基金對生態旅遊發展的支持。

巨龜被視為關鍵物種與生態系統工程師，其重返對島嶼生態恢復至關重要。它們的活動，包括啃食、散播種子及移動，將有助於開闢棲地、促進本地植物再生，並重新啟動近兩百年來中斷的生態過程，例如形成對昆蟲、爬行動物和鳥類有益的泥坑微棲地。在巨龜回歸前，該島已於2023年完成清除入侵物種的計畫，為復育鋪平道路，同時已有加拉巴哥秧雞等其他本土物種開始回歸。弗洛雷阿納島曾是受入侵哺乳動物威脅物種濃度最高的島嶼之一，共有54個受國際自然保育聯盟紅色名錄（IUCN Red-Listed）物種存在，故此次修復工作具有國際參考價值。

這項復育工作是加拉巴哥群島半世紀以來保育努力的延續，科學家們正持續監測這些巨龜的行為、形態和基因變化，以確保歷史性的生態工程長遠成功。弗洛雷阿納島的生態復原目標是力求在2027年達成整體生態系統的恢復，此成果不僅關乎本土野生動物，也將惠及當地約160名居民的生計、農業生產及旅遊事業，體現了保護與生計整合的社區為中心模式。