巴布亞紐幾內亞穩居全球語言多樣性之冠 面臨現代化挑戰

巴布亞紐幾內亞（Papua New Guinea，簡稱巴紐）持續保持全球語言數量最多國家的地位。根據當前估計，該國境內存在著介於839至843種的獨立活語言，此數字遠超歐洲與北美洲的語言總和，凸顯了在相對較小的人口規模下所展現的極致語言豐富性。語言學界視巴紐為一個重要的研究典範，其語言多樣性程度在世界範圍內極為罕見。

該國語言版圖的破碎與豐富，主要歸因於其極度崎嶇的地理環境。巴紐境內高聳的山脈、深邃的隔離山谷以及茂密的熱帶雨林，數千年來形成了天然屏障，有效阻隔了不同社群間的頻繁交流。這種地理上的隔絕，使得各地社群得以在相對不受干擾的狀態下，發展出與其在地生活方式和自然環境緊密相連的獨特語言體系，因此巴紐常被比喻為語言學上的加拉巴哥斯群島。

每一種在地語言都承載著其社群獨有的傳統、口述歷史、歌謠以及對周遭環境的詞彙描述。儘管公民在家中主要學習母語，但國家層級的行政與教育系統主要依賴官方語言。巴紐的官方語言包括英語、以英語為基礎的克里奧語兼全國通用語的托克皮辛語（Tok Pisin）、希里莫圖語（Hiri Motu），以及於2015年正式認可的巴布亞紐幾內亞手語。因此，許多國民具備在不同情境下流暢切換使用母語、托克皮辛語和英語的能力，展現出高度的語言靈活性。

從國際比較來看，巴布亞紐幾內亞在語言多樣性排名中保持領先地位，其後緊隨其後的是擁有約709至710種語言的印尼，以及約530種語言的奈及利亞。根據民族誌（Ethnologue）的統計，巴紐的語言密度極高，平均每種語言的使用者人數相對較少，僅次於萬那杜，顯示出其語言社群的微小化趨勢。

儘管巴紐在語言數量上保持全球領先，但語言學家們對此多樣性的永續性表達了擔憂。隨著托克皮辛語和英語等強勢語言在社會中的使用頻率日益增加，加上都市化進程加速以及家庭結構的轉變，許多規模較小的在地語言正遭受嚴重的生存壓力，面臨滅絕的風險。巴紐的國家格言「多元共存」（Unity in Diversity）正是在這樣的背景下，面臨著如何平衡現代化發展與文化遺產保護的嚴峻考驗。