Papua-Nova Guiné Mantém Liderança Global em Diversidade Linguística

A Papua-Nova Guiné reafirma sua posição como a nação mais linguisticamente diversa do planeta, com estimativas recentes apontando a existência de 839 a 843 línguas distintas em uso ativo. Este número notável supera a soma total de línguas faladas em todo o continente europeu e na América do Norte, um fato significativo para um país oceânico com uma população relativamente modesta. A singularidade linguística da Papua-Nova Guiné, que representa quase 12% das línguas do mundo, é um reflexo direto de sua história e geografia singulares.

A principal causa dessa profusão linguística reside na topografia extremamente acidentada do território, marcada por cadeias de montanhas imponentes, vales isolados e densas florestas tropicais. Durante milênios, essa barreira natural fragmentou as comunidades, permitindo que inúmeras línguas evoluíssem de forma independente, cada uma intrinsecamente ligada à identidade e ao modo de vida local de seus falantes. A ausência de um império centralizador ao longo da história também fomentou a autonomia linguística dos diversos grupos étnicos.

Cada uma dessas línguas carrega um repositório cultural insubstituível, refletindo tradições, narrativas orais e vocabulário específico moldado pelo ambiente circundante. Embora o idioma materno seja transmitido no ambiente doméstico, a administração e o sistema educacional formal dependem predominantemente de línguas de prestígio. As línguas oficiais incluem o Tok Pisin, um criou baseado no inglês que atua como a principal língua franca nacional, o inglês padrão e o Hiri Motu. A Língua Brasileira de Sinais foi oficialmente reconhecida em 2015.

Como resultado dessa convivência multilíngue, muitos cidadãos demonstram fluência em múltiplos códigos linguísticos, alternando entre o dialeto indígena, o Tok Pisin e o inglês conforme a situação comunicativa. Globalmente, a Papua-Nova Guiné mantém a primeira colocação, à frente de nações como a Indonésia, com cerca de 709 a 710 idiomas, e a Nigéria, com aproximadamente 530. Em 2006, o então Primeiro-Ministro Sir Michael Somare declarou que o país possuía 832 línguas, não dialetos.

Apesar de deter essa supremacia, a comunidade linguística internacional, incluindo especialistas que monitoram o progresso durante a Década Internacional das Línguas Indígenas (IDIL 2022-2032), levanta preocupações sobre a fragilidade desse patrimônio. A pressão exercida pelo uso crescente de idiomas dominantes, como o Tok Pisin e o inglês, juntamente com a urbanização e as alterações nas estruturas familiares, coloca em risco a sobrevivência de algumas das línguas com menor número de falantes. Estimativas globais sugerem que uma alta porcentagem das línguas atuais poderá estar seriamente ameaçada até o final deste século.

A mobilização de recursos para a preservação e revitalização dessas línguas é um foco central da IDIL, proclamada pela Assembleia Geral das Nações Unidas. O desafio de manter essa riqueza linguística é constante, uma vez que a transmissão intergeracional dos idiomas nativos é crucial para sua continuidade. A geografia, que historicamente favoreceu o isolamento e o florescimento linguístico, agora se choca com a conectividade moderna, exigindo esforços coordenados para garantir que as visões de mundo codificadas nessas línguas não se percam.