Nhiếp ảnh gia Úc Matty Smith đoạt giải Nhiếp ảnh gia Dưới nước Thế giới 2026

Nhiếp ảnh gia người Úc, Matty Smith, đã giành được danh hiệu Nhiếp ảnh gia Dưới nước của Năm (UPY) 2026 với tác phẩm ghi lại khoảnh khắc của hai chú hải cẩu voi con. Bức ảnh đoạt giải, có tên 'Rockpool Rookies', được chụp tại Đảo Sealion thuộc Quần đảo Falkland (Malvinas), một khu vực nổi tiếng về đa dạng sinh học biển.

Smith đã sử dụng một vòm kính tự chế để cân bằng ánh sáng giữa bộ lông của hải cẩu và ánh hoàng hôn, làm nổi bật sự gắn kết giữa hai cá thể non nớt này. Tác phẩm này không chỉ mang về giải thưởng chung cuộc mà còn chiến thắng ở hạng mục Chân dung, vượt qua gần 8.000 bài dự thi từ các nhiếp ảnh gia đến từ 28 quốc gia trong cuộc thi năm 2026. Những chú hải cẩu voi con trong ảnh đang ở giai đoạn dễ bị tổn thương nhất sau khi cai sữa và bị hải cẩu mẹ bỏ rơi, buộc phải nương tựa vào nhau để sinh tồn trong các hồ đá ven bờ.

Tiến sĩ Alex Mustard, nhà sinh thái học biển và chủ tịch hội đồng giám khảo, nhận xét rằng sự phục hồi của loài này trong suốt 100 năm qua là minh chứng cho sức sống của đại dương, đặc biệt khi chúng từng bị săn bắt gần bờ vực tuyệt chủng. Cuộc thi UPY, có trụ sở tại Vương quốc Anh, được tổ chức thường niên từ năm 1965 và năm 2026 đã mở rộng với 14 hạng mục, bao gồm một hạng mục mới dành cho ảnh chụp bằng điện thoại thông minh. Lễ trao giải diễn ra tại London, do The Crown Estate tổ chức.

Các giải thưởng danh giá khác cũng được trao tại sự kiện. Khaichuin Sim nhận giải Nhiếp ảnh gia Bảo tồn Biển của Quần đảo Save Our Seas Foundation với tác phẩm 'Innocence Meets Tradition', ghi lại cuộc săn cá voi hoa tiêu gây tranh cãi tại Quần đảo Faroe, Đan Mạch. Bức ảnh của Sim khắc họa một cậu bé ngồi trên xác cá voi giữa làn nước đỏ máu, đặt ra vấn đề về bảo tồn và thay đổi thế hệ. Sam Blount đến từ Hoa Kỳ được vinh danh với giải PADI Revealed (Up & Coming) cho tác phẩm 'Lunging Leopard', một bức ảnh cận cảnh về một con hải cẩu báo lao về phía máy ảnh tại Bán đảo Nam Cực.

Matty Smith được biết đến với kỹ thuật chụp ảnh 'trên-dưới' (over-under) đặc trưng, ông đã tự chế tạo các cổng mái vòm chuyên dụng để đạt được góc nhìn độc đáo này. Sự kiện UPY 2026, với số lượng bài dự thi kỷ lục, tiếp tục khẳng định vị thế là cuộc thi nhiếp ảnh dưới nước hàng đầu thế giới, có di sản kéo dài sáu thập kỷ kể từ lần đầu tiên vinh danh nhiếp ảnh gia Phil Smith vào năm 1965. Việc công bố kết quả chính thức diễn ra vào ngày 26 tháng 02 năm 2026, nhấn mạnh vào sự sáng tạo, kỹ năng kỹ thuật và tầm quan trọng của việc bảo vệ các hệ sinh thái dưới nước.