Экипаж МКС «Экспедиции-74» отмечает Рождество в финальной фазе эксплуатации орбитальной станции

25 декабря 2025 года экипаж «Экспедиции-74» встретил рождественские праздники на борту Международной космической станции (МКС), которая в этот период стабильно находилась на высоте более 420 километров над Землей. Это событие происходит на фоне вступления орбитальной лаборатории в свой последний запланированный полувековой этап эксплуатации, с прогнозируемым намеренным сведением с орбиты примерно к 2030 году. МКС, являющаяся символом международного космического сотрудничества, поддерживает непрерывное присутствие человека с ноября 2000 года, а запуск ее первых модулей состоялся еще в 1998 году.

Четверо из семи членов экипажа «Экспедиции-74» приняли участие в праздновании: командир НАСА Майк Финке, а также его коллеги из НАСА Зена Кардман и Кристофер Уильямс, и астронавт Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) Кимия Юи. Астронавт Уильямс подтвердил, что экипаж создал праздничную атмосферу, установив небольшую елку и развесив рождественские чулки рядом с воздушным шлюзом японского исследовательского модуля «Кибо». Эта традиция продолжает практику, заложенную еще миссией «Аполлон-8» в 1968 году, и знаменует более чем 25 лет непрерывного празднования Нового года и Рождества на станции.

Командир Финке затронул тему сложности разлуки с семьями, отметив, что экипаж нашел утешение и чувство локтя в своей «космической семье», а также в поддержке наземных команд по всему миру. Астронавт JAXA Юи поддержал это, подчеркнув моральную поддержку со стороны центров управления полетами и пообещав приготовить для экипажа традиционные японские праздничные блюда. Астронавт Кардман провела параллели между празднованием на орбите и прошлыми торжествами во время изолированных экспедиций в Антарктиде и в море, акцентируя внимание на общей стойкости, выработанной в сложных условиях.

В настоящее время экипаж «Экспедиции-74» активно занимается передовыми научными исследованиями. Среди них — изучение деления растительных клеток, оценка влияния микрогравитации на вирусы, уничтожающие бактерии, а также разработка методов генерации питательных веществ по требованию. Полный состав из семи человек включает трех космонавтов Роскосмоса: Олега Платонова, Сергея Кудь-Сверчкова и Сергея Микаева. Данная конфигурация экипажа была сформирована после прибытия корабля «Союз МС-28» 27 ноября 2025 года в рамках периода передачи смен между «Экспедицией-73» и «Экспедицией-74». Предыдущая экспедиция, которой командовал астронавт JAXA Такуя Ониши, завершилась отстыковкой «Союза МС-27» 9 декабря 2025 года. Финке официально принял командование станцией 7 декабря, сменив российского космонавта Сергея Рыжикова.

По мере приближения запланированного завершения работы МКС, НАСА и его международные партнеры готовятся к переходу на коммерческие космические станции. На стимулирование разработки этих платформ нового поколения уже выделено более 400 миллионов долларов. Компания SpaceX получила контракт на сумму до 843 миллионов долларов на разработку американского корабля для сведения с орбиты (USDV). Этот аппарат будет играть ключевую роль в обеспечении управляемого спуска станции в отдаленный район Тихого океана, известный как Точка Немо. Процесс включает постепенное снижение орбиты за счет атмосферного торможения, кульминацией которого станет финальный импульс от USDV, что гарантирует безопасное падение и минимизирует риск падения обломков более чем 400-тонной станции при неконтролируемом входе в атмосферу.