Astronauta Indiano Shubhanshu Shukla Detalha a Experiência Gastronômica em Microgravidade

O astronauta indiano Shubhanshu Shukla, piloto da missão Axiom-4 (Ax-4) à Estação Espacial Internacional (ISS), compartilhou detalhes sobre a experiência de se alimentar em microgravidade. A missão, que durou 18 dias, proporcionou uma visão única sobre os desafios e inovações na culinária espacial, com Shukla enfatizando a importância de uma abordagem cuidadosa à alimentação, resumida em seu lema "Devagar é Rápido", para garantir que os alimentos permaneçam no lugar.

Shukla explicou que a digestão no espaço difere da Terra, pois a gravidade não desempenha um papel. O processo é impulsionado pela peristalse, o movimento natural dos músculos do trato digestivo. Essa adaptação fisiológica exige que os alimentos sejam preparados em consistências de purê ou ensopados para evitar a dispersão de migalhas, que poderiam comprometer equipamentos ou a saúde da tripulação. Técnicas como liofilização e irradiação são empregadas para conservação, redução de peso e volume, e segurança alimentar.

Durante sua estadia na ISS, Shukla compartilhou iguarias indianas como "gajar ka halwa" (doce de cenoura) e "moong dal halwa" (doce de lentilha) com seus colegas. Essa iniciativa não só aprimorou a experiência gastronômica a bordo, mas também fortaleceu os laços entre a tripulação, oferecendo um conforto familiar em um ambiente distante de casa. Estudos indicam que a microgravidade pode alterar o paladar, levando a uma preferência por alimentos mais condimentados.

A missão Ax-4, que culminou com o retorno de Shukla à Terra em 15 de julho de 2025, representa um marco para a Índia na exploração espacial, reforçando a colaboração internacional. A readaptação à gravidade terrestre após a missão exigiu um período de reabilitação para o astronauta, garantindo sua plena recuperação.