Sabores de la Tierra en el Espacio: El Astronauta Indio Comparte Delicias en Microgravedad

El astronauta indio Shubhanshu Shukla ha compartido detalles fascinantes sobre la experiencia de comer en el entorno de microgravedad de la Estación Espacial Internacional (EEI) durante su misión Axiom-4. Shukla destacó que la digestión en el espacio no depende de la gravedad, sino de procesos internos como la peristalsis, un recordatorio de la adaptabilidad del cuerpo humano.

Para asegurar que los alimentos no se dispersaran en ausencia de gravedad, Shukla adoptó la filosofía "Lento es Rápido", enfatizando la importancia de una alimentación consciente y controlada. Este enfoque no solo garantiza la ingesta adecuada de nutrientes, sino que también contribuye a un ambiente de trabajo ordenado y seguro en la EEI. Como un gesto de conexión con su hogar y para compartir la riqueza culinaria de la India, Shukla llevó consigo manjares tradicionales como el gajar ka halwa y el moong dal halwa.

Estos dulces, preparados con esmero, ofrecieron un sabor familiar y reconfortante a sus compañeros de tripulación, demostrando cómo la comida puede ser un puente cultural y emocional, incluso a cientos de kilómetros de la Tierra. La misión Axiom-4, que se lanzó el 25 de junio de 2025, representó un hito significativo, ya que Shukla se convirtió en el segundo indio en viajar al espacio después de Rakesh Sharma en 1984.

La misión, una colaboración entre Axiom Space, la NASA, la ISRO y socios de Polonia y Hungría, subrayó la creciente participación de la India en la exploración espacial global. Durante su estancia de aproximadamente 18 días en la EEI, Shukla participó en más de siete experimentos indios en microgravedad, abarcando áreas como la agricultura espacial, la regeneración muscular y las ciencias de la vida.

La alimentación en el espacio ha evolucionado considerablemente. Si bien los primeros astronautas dependían de purés en tubos, la tecnología actual permite una variedad mucho mayor de alimentos, incluyendo opciones liofilizadas, rehidratables y termoestabilizadas. La NASA, por ejemplo, prepara y envasa la comida en su Laboratorio de Sistemas de Alimentación Espacial para asegurar la nutrición y seguridad. La microgravedad presenta desafíos únicos, como la alteración del sentido del gusto y la imposibilidad de consumir pan debido a las migas flotantes, lo que ha llevado a la adopción de tortillas como alternativa.

La experiencia de Shukla en la EEI no solo resalta los aspectos prácticos de la vida en órbita, sino también el valor intrínseco de la comida como portadora de identidad cultural y conexión humana. Su misión es un testimonio del ingenio humano y la aspiración de la India por expandir su presencia en la frontera final.