栄養トレンド、タンパク質優位から食物繊維主導へ転換

食品業界のアナリストは、栄養素の焦点がタンパク質から食物繊維へと移行する大きなパラダイムシフトを指摘している。この動向は、特に腸の健康を重視するZ世代の間で「ファイバーマックス」というムーブメントとして顕在化し、世界中の食品製造業者や小売業者に急速な影響を与えている。この世代は、単なる体重管理を超え、自己最適化の一環として腸内環境の改善に強い関心を示している。

この転換点を象徴するのが、ペプシコのCEOであるラモン・ラグアルタ氏の発言である。同氏は2025年10月の決算報告において、食物繊維が「次のタンパク質」になると断言し、現代の食生活におけるその深刻な不足を指摘した。これを受け、Whole Foods Marketのような大手小売業者は、パスタ、パン、栄養バーといった多様なカテゴリーにおいて、パッケージ上での食物繊維の含有量表示が増加すると予測しており、消費者の関心に伴い食物繊維が製品の差別化要因として重要視されていることが示唆される。

専門家は、健康増進のためには加工食品への添加に頼るのではなく、果物や野菜といったホールフードから食物繊維を摂取することを推奨している。栄養士のシェリー・ガウ氏は、動物性食品には食物繊維が含まれないため、全粒穀物、ナッツ類、シード類、豆類といった植物性食品からタンパク質と食物繊維を同時に摂取することの重要性を強調している。これは、タンパク質摂取量そのものよりも、その供給源が腸の健康に与える影響を重視する視点と一致する。

腸内環境の最適化は、免疫機能の向上やメンタルヘルスの安定にも深く関わるとされ、腸は「第二の脳」とも呼ばれている。プレバイオティクス、特にイヌリンやレジスタントスターチといった新しい形態の食物繊維が注目されており、これらは善玉菌のエサとなり健康的な消化をサポートする。一方で、オンラインの情報過多により、約2,000万人が「腸活迷子」になっているという調査結果もあり、正確な情報を見極める必要性が高まっている。

このトレンドは代替タンパク質市場にも影響を及ぼしており、エンドウ豆由来のピープロテインや藻類由来のタンパク質など、食物繊維も豊富に含むものが代替肉の新たな方向性を示唆している。しかし、加工度の高いプロテインシェイクやバーの過剰摂取は腸内細菌叢のバランスを崩す可能性があり、栄養摂取の質が問われている。結果として、食品メーカーや小売業者は、次世代の製品開発において、単にタンパク質を強化するだけでなく、腸の健康を支える食物繊維を戦略的に組み込むことが鍵となる。消費者は、加工されていない自然な食物源を優先する賢明な選択が求められている。