膳食纤维成食品行业新焦点 挑战蛋白质市场主导地位

食品营养领域正经历一场显著的范式转变，膳食纤维正迅速崛起，被视为有望取代蛋白质成为下一个备受关注的“超级营养素”。 这一趋势的核心驱动力源于消费者，特别是Z世代群体，他们正通过社交媒体上流行的“fibermaxxing”（纤维最大化）概念，积极倡导并追求肠道健康。 这种对消化系统健康的日益关注，正在重塑全球食品制造商和零售商的产品开发与采购策略。

食品行业巨头已明确认可这一转变。百事公司（PepsiCo）首席执行官拉蒙·拉瓜尔塔（Ramon Laguarta）公开表示，膳食纤维将成为“下一个蛋白质”，并指出当前典型饮食中纤维摄入的普遍不足。 这一战略性声明反映了公司对市场需求的敏锐洞察，即消费者对营养的认知正从单纯的肌肉构建转向更深层次的内部调理。 零售端也迅速作出反应，例如全食市场（Whole Foods Market）预测，在意大利面、面包和能量棒等多个产品类别中，食品包装上关于膳食纤维的标注将会显著增加。

从科学角度看，膳食纤维对人体健康至关重要，被营养学界视为与蛋白质、脂肪、碳水化合物等并列的第七大营养素。 研究表明，膳食纤维能够影响结肠内细菌的行为，促进有益物质的生成，并抑制有害化合物的产生。 剑桥大学的研究人员通过分析全球粪便样本发现，增加纤维摄入有助于促进有益菌（如普拉梭菌）的生长，这些益生菌通过分解纤维产生具有抗炎和免疫调节作用的短链脂肪酸，这与降低结肠癌风险相关。

尽管纤维的重要性日益凸显，专家们依然强调了获取营养的途径。戴维斯加州大学的高级营养师安吉拉·萨拉斯建议，消费者应优先从天然全食物中获取膳食纤维，例如水果和蔬菜，而非过度依赖经过强化处理的加工食品或粉末补充剂，以实现最佳的健康效益。 密歇根大学健康中心的注册营养师凯特·佩莱蒂尔也认同这一观点，指出当前的饮食习惯正在向天然植物性食物倾斜，而非单纯依赖营养补充剂。 这种回归天然的理念与纤维在肠道菌群中的作用机制相辅相成，纤维是肠道微生物群落的“食物”。

百事公司正积极布局这一新赛道，计划推出一系列富含纤维的新产品，包括重新配方的Propel饮料，以及在桂格（Quaker）、Sun Chips、PopCorners和Smartfood等多个品牌中添加纤维，以应对北美市场销量下滑的挑战并迎合健康偏好转向。 此外，随着GLP-1类减重药物的兴起，对纤维的需求也在增加，因为纤维有助于改善这类药物可能引起的胃肠道副作用，如恶心和便秘。 这种跨界需求预示着食品创新将更加注重功能性，例如百事公司已推出主打肠道友好的益生元可乐，并在测试含有电解质、蛋白质和纤维的配方，以满足特定消费群体的需求。

当前，美国有超过90%的女性和97%的男性未能达到每日膳食纤维摄取量标准，这使得纤维的关注度提升成为一个顺理成章的趋势。 膳食纤维热潮是此前补水和蛋白质风潮的延续，食品行业正通过创新产品来响应消费者对消化健康和肠道护理日益增长的需求。