খাদ্য প্রবণতা: প্রোটিনের আধিপত্যকে চ্যালেঞ্জ করে ফাইবারের উত্থান

খাদ্য শিল্প বিশ্লেষকরা একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তনের দিকে ইঙ্গিত করছেন, যেখানে প্রোটিনের উপর থেকে মনোযোগ সরে গিয়ে খাদ্যতালিকাগত ফাইবার পরবর্তী প্রভাবশালী পুষ্টি উপাদান হিসেবে স্থান করে নিচ্ছে। এই পরিবর্তনটি মূলত তরুণ প্রজন্মের মধ্যে স্বাস্থ্য সচেতনতা বৃদ্ধির ফল, বিশেষত জেনারেশন জি-এর মধ্যে যারা টিকটকের 'ফাইবারম্যাক্সিং' প্রবণতার মাধ্যমে অন্ত্রের স্বাস্থ্যের উপর জোর দিচ্ছে। এই ক্রমবর্ধমান ভোক্তা চাহিদা বিশ্বজুড়ে খাদ্য প্রস্তুতকারক এবং খুচরা বিক্রেতাদের উপর দ্রুত প্রভাব ফেলছে।

পেপসিকোর প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) রামন লাগুয়ার্তা স্পষ্টভাবে ঘোষণা করেছেন যে ফাইবারই হবে পরবর্তী প্রোটিন, যা বর্তমান খাদ্যাভ্যাসে ফাইবারের ঘাটতির দিকে ইঙ্গিত করে। এই ঘাটতি একটি গুরুতর জনস্বাস্থ্য উদ্বেগ হিসেবে চিহ্নিত, যেখানে আমেরিকান প্রাপ্তবয়স্কদের মাত্র ৫% দৈনিক ফাইবারের প্রস্তাবিত মাত্রা পূরণ করে, যা প্রায়শই প্রস্তাবিত পরিমাণের অর্ধেক গ্রহণ করে। এই ঘাটতি পূরণের জন্য শিল্প-নেতৃত্বাধীন উদ্যোগ শুরু হয়েছে, যা পুষ্টি বিজ্ঞানের উপর ভিত্তি করে একটি বাস্তব সমস্যা সমাধানের দিকে মনোনিবেশ করছে।

খুচরা বিক্রেতারাও এই প্রবণতা লক্ষ্য করছে; উদাহরণস্বরূপ, হোল ফুডস মার্কেট ২০২৬ সালের খাদ্য প্রবণতা হিসেবে ফাইবারকে স্থান দিয়েছে, যা প্যাকেজিংয়ে ফাইবার সংক্রান্ত উল্লেখ বৃদ্ধি এবং নতুন ফাইবার-সমৃদ্ধ পণ্যের আগমনকে নির্দেশ করে। তারা আশা করছে যে পাস্তা, রুটি এবং বার-এর মতো বিভিন্ন বিভাগে ফাইবারের উল্লেখ আরও বাড়বে। এই প্রবণতাটি কেবল হজমের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়; ফাইবার রক্তে শর্করার নিয়ন্ত্রণ, ওজন ব্যবস্থাপনা এবং হৃদযন্ত্রের স্বাস্থ্যের মতো প্রতিরোধমূলক স্বাস্থ্য সুবিধাগুলিতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে, যা স্বাস্থ্যকর বার্ধক্যের জন্য অপরিহার্য।

বিশেষজ্ঞরা অবশ্য জোর দিয়ে বলছেন যে সর্বোত্তম স্বাস্থ্য সুবিধার জন্য প্রক্রিয়াজাত বর্ধিত বিকল্পগুলির উপর সম্পূর্ণ নির্ভর না করে ফল এবং শাকসবজির মতো গোটা খাবার থেকে ফাইবার গ্রহণকে অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত। এই দৃষ্টিভঙ্গিটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ ফাইবার-সমৃদ্ধ খাদ্যের অভাব স্থূলতা, হৃদরোগ এবং টাইপ ২ ডায়াবেটিসের মতো স্বাস্থ্যগত সমস্যার ঝুঁকি বাড়াতে পারে। অন্যদিকে, প্রোটিন খেলাধুলা এবং শারীরিক গঠনের সাথে যুক্ত হলেও, ফাইবারকে অনেকে হজমের নিয়মিততার মতো কম আকর্ষণীয় বিষয়ের সাথে যুক্ত করত, যদিও এখন এর গুরুত্ব পরিবর্তিত হচ্ছে।

এই পরিবর্তনের একটি অংশ হলো সামাজিক মাধ্যমের প্রভাব, বিশেষত টিকটকে 'ফাইবারম্যাক্সিং' ট্রেন্ড, যা তরুণ ভোক্তাদের মধ্যে ফাইবারের ব্যবহার বাড়াতে উৎসাহিত করছে। মিন্টেলের তথ্য অনুসারে, উত্তর আমেরিকার পানীয় বাজারে 'উচ্চ/সংযুক্ত ফাইবার' দাবিটি ২০২৪ থেকে ২০২৫ সালের মধ্যে বার্ষিক ৩২৫% বৃদ্ধি পেয়েছে, যা প্রমাণ করে যে ফাইবার কেবল খাদ্য বিভাগেই সীমাবদ্ধ নয়, বরং পানীয় শিল্পেও এর অনুপ্রবেশ ঘটছে। এই নতুন মনোযোগের ফলে, প্রিমিয়ার প্রোটিনের মতো ব্র্যান্ডগুলিও তাদের প্রোটিন পণ্যে ফাইবার যুক্ত করে নতুন পণ্য বাজারে আনছে, যা প্রোটিন এবং ফাইবারের একটি গতিশীল সমন্বয় নির্দেশ করে।