ईएसए इंजीनियर Михаэла Benthause ने New Shepard से रचा इतिहास, किया सफल सबऑर्बिटल उड़ान

जर्मनी की 33 वर्षीय इंजीनियर Михаэла Benthause ने अंतरिक्ष अन्वेषण के क्षेत्र में एक नया अध्याय जोड़ा है। वह कमर के नीचे लकवाग्रस्त होने के बावजूद सबऑर्बिटल अंतरिक्ष तक पहुंचने वाली पहली व्यक्ति बन गई हैं। यह ऐतिहासिक क्षण शनिवार, 20 दिसंबर 2025 को पश्चिमी टेक्सास स्थित लॉन्च साइट वन से संपन्न हुआ। यह उड़ान Blue Origin द्वारा आयोजित New Shepard NS-37 मिशन का हिस्सा थी, जिसने सुलभ अंतरिक्ष यात्रा की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम बढ़ाया है।

Benthause, जिन्हें 2018 में माउंटेन बाइकिंग दुर्घटना में लगी चोट के कारण व्हीलचेयर का उपयोग करना पड़ता है, ने पृथ्वी से 65 मील (लगभग 105 किलोमीटर) से अधिक की ऊंचाई को पार किया। यह दूरी अंतरराष्ट्रीय स्तर पर स्वीकृत अंतरिक्ष की सीमा, कारमान रेखा, को पार करने का प्रतीक है। लगभग 10 से 11 मिनट तक चली इस यात्रा ने अंतरिक्ष पर्यटन को अधिक समावेशी बनाने के प्रयासों को चरम पर पहुंचाया। Blue Origin के अनुसार, NS-37 मिशन Blue Origin की सोलहवीं मानवयुक्त उड़ान थी और 2025 में New Shepard का नौवां प्रक्षेपण था। कंपनी ने संकेत दिया है कि 2026 में उड़ानों की आवृत्ति बढ़ाने की उनकी योजना है।

इस मिशन के चालक दल में Benthause के अलावा पाँच अन्य यात्री शामिल थे। इनमें SpaceX के पूर्व शीर्ष कार्यकारी Hans Koenigsmann, निवेशक Joey Hyde, उद्यमी Neil Milch, निवेशक Adonis Puroulis, और अंतरिक्ष उत्साही Jason Stansell शामिल थे। मूल रूप से यह प्रक्षेपण 18 दिसंबर के लिए निर्धारित था, लेकिन उड़ान से ठीक 58 सेकंड पहले उड़ान-पूर्व जांच प्रणाली में तकनीकी खराबी आने और ऊपरी वायुमंडल में तेज हवाओं के कारण इसे 20 दिसंबर तक स्थगित करना पड़ा।

Benthause की इस ऐतिहासिक उड़ान को सफल बनाने के लिए Blue Origin ने विशेष अनुकूलन किए थे। इसमें व्हीलचेयर से सीट पर स्थानांतरण के लिए एक विशेष बोर्ड का उपयोग और लैंडिंग के बाद आसान आवाजाही के लिए जमीन पर कालीन बिछाना शामिल था। New Shepard कैप्सूल स्वयं लॉन्च टॉवर तक लिफ्ट एक्सेस सहित समावेशिता को ध्यान में रखकर डिज़ाइन किया गया है। यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ESA) में वर्तमान में एक ग्रेजुएट इंटर्न के रूप में कार्यरत Benthause, जो मंगल ग्रह के वातावरण का अध्ययन कर रही हैं, ने इस उड़ान को 'जीवन का सबसे शानदार अनुभव' और एक साकार सपना बताया।

यह ऐतिहासिक उड़ान अंतरिक्ष उद्योग में समावेशिता को लागू करने के लिए एक व्यावहारिक परीक्षण के रूप में सामाजिक महत्व रखती है। Benthause का अंतरिक्ष यात्रा का अनुभव पहले भी रहा है; उन्होंने 2022 में एक पैराबोलिक उड़ान के दौरान भारहीनता का अनुभव किया था और 2024 में एक एनालॉग अंतरिक्ष यात्री मिशन में भी भाग लिया था। उनका लक्ष्य इस अनुभव का उपयोग पृथ्वी पर अधिक पहुंच सुनिश्चित करने के लिए प्रचार करने में करना है, इस बात पर जोर देते हुए कि शारीरिक सीमाएं महत्वाकांक्षी लक्ष्यों की प्राप्ति में बाधा नहीं बननी चाहिए। यह उड़ान दिखाती है कि दृढ़ संकल्प और सही इंजीनियरिंग समर्थन से असंभव भी संभव हो सकता है।