थ्वेट्स ग्लेशियर में भूकंपीय गतिविधियां: 'प्रलय दिवस ग्लेशियर' की बढ़ती अस्थिरता

अंटार्कटिका अब भूभौतिकीय गतिविधि का एक प्रमुख केंद्र बन गया है, जिसका ध्यान विशेष रूप से थ्वेट्स ग्लेशियर पर केंद्रित है। इस ग्लेशियर को अक्सर 'प्रलय दिवस ग्लेशियर' कहा जाता है क्योंकि वैश्विक महासागरों की गतिशीलता में इसकी भूमिका अत्यंत महत्वपूर्ण है। 2010 से 2023 तक के भूभौतिकीय विश्लेषणों से 360 से अधिक ग्लेशियर भूकंपों का पता चला है। इनमें से लगभग दो-तिहाई घटनाएं थ्वेट्स ग्लेशियर के समुद्री किनारे के निकट दर्ज की गईं। यह ध्यान देने योग्य है कि इन झटकों की तीव्रता कुछ हद तक उत्तर कोरिया द्वारा पिछले दो दशकों में किए गए परमाणु परीक्षणों की शक्ति के बराबर पाई गई है।

ग्लेशियर भूकंप, जो कि टेक्टोनिक भूकंपों से भिन्न होते हैं, तब उत्पन्न होते हैं जब विशाल हिमखंड पानी में गिरते या पलटते हैं। यह प्रक्रिया बर्फ की विशाल संरचना से टकराने पर शक्तिशाली निम्न-आवृत्ति कंपन पैदा करती है। सबसे अधिक तीव्रता वाली भूकंपीय रिकॉर्डिंग की अवधि 2018 से 2020 के बीच रही। यह वही समय था जब उपग्रहों द्वारा थ्वेट्स ग्लेशियर की बर्फीली जीभ की समुद्र की ओर गति में तेजी दर्ज की गई थी। यह अवलोकन इस परिकल्पना को बल देता है कि ग्लेशियर की अस्थिरता मुख्य रूप से समुद्री परिस्थितियों से प्रेरित है, न कि केवल वायुमंडलीय तापमान से। यह निष्कर्ष 2025 के लिए समुद्र के स्तर में वृद्धि के पूर्वानुमानों के लिए महत्वपूर्ण निहितार्थ रखता है।

थ्वेट्स ग्लेशियर का क्षेत्रफल यूनाइटेड किंगडम या फ्लोरिडा राज्य के बराबर है। यह ग्लेशियर वर्तमान में वैश्विक समुद्र स्तर की वृद्धि में लगभग 4% का योगदान दे रहा है, प्रतिवर्ष लगभग 50 अरब टन बर्फ खो रहा है। 2018 से 2025 तक सक्रिय अंतर्राष्ट्रीय थ्वेट्स ग्लेशियर सहयोग (ITGC) में शामिल वैज्ञानिक इस बात पर जोर देते हैं कि संभावित पतन की समय-सीमा को सटीक बनाने के लिए आगे के गहन शोध की आवश्यकता है। यह स्थिति किसी भी जलवायु विशेषज्ञ के लिए चिंता का विषय है।

थ्वेट्स के पास मुख्य भूकंपीय समूह के अलावा, पाइन आइलैंड ग्लेशियर क्षेत्र में दूसरा सबसे बड़ा समूह दर्ज किया गया। हालांकि, ये घटनाएं तटरेखा से 60 से 80 किलोमीटर दूर हुईं। इस दूरी के कारण, इनका हिमखंड पलटने से सीधा संबंध होना असंभव प्रतीत होता है, जिससे उनकी वास्तविक उत्पत्ति अभी भी गहन जांच का विषय बनी हुई है। वैज्ञानिकों को इन दूरस्थ झटकों के कारणों को समझने के लिए और अधिक प्रयास करने होंगे।

अंटार्कटिका में सैकड़ों ग्लेशियर भूकंपों की यह खोज, जिन्हें पहले वैश्विक नेटवर्कों द्वारा उच्च-आवृत्ति घटकों की कमी के कारण दर्ज नहीं किया जा सका था, अब बर्फीली चादरों की गतिशीलता की निगरानी के लिए नए द्वार खोलती है। जियोफिजिकल रिसर्च लेटर्स में प्रकाशित ये आंकड़े यह रेखांकित करते हैं कि जलवायु मॉडलों में बर्फ और समुद्र तल के संपर्क बिंदुओं पर होने वाले यांत्रिक घिसाव को संभवतः कम करके आंका गया है। अंटार्कटिका के समुद्री क्षेत्रों में बर्फ के नुकसान को टालने या विलंबित करने के लिए, जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को कम करने के प्रयास, विशेष रूप से डीकार्बोनाइजेशन, सर्वोपरि बने हुए हैं।