Mercedes-Benz dévoile le VLE, monospace électrique de luxe sur architecture 800 volts

Mercedes-Benz a présenté en mars 2026 le VLE, son nouveau monospace électrique de luxe, marquant une étape clé dans la refonte de sa gamme utilitaire. Ce modèle est le premier à utiliser la plateforme VAN.EA (Van Electric Architecture), une architecture modulaire conçue exclusivement pour les véhicules utilitaires électriques à huit cents volts. Le VLE se positionne comme une « grande limousine », cherchant à combiner le confort d'une berline haut de gamme avec la polyvalence d'un monospace, tout en intégrant une recharge ultra-rapide et une autonomie étendue.

La version initiale, le VLE 300 électrique à propulsion, est équipée d'une batterie de 115 kWh, offrant une autonomie WLTP dépassant les 700 kilomètres, soit environ 435 miles, avec une consommation d'environ 1,86 kWh/10km. Cette architecture 800 volts permet des vitesses de charge maximales de 300 à 320 kW en crête, ajoutant approximativement 355 kilomètres (environ 220 miles WLTP) en seulement quinze minutes de connexion. Une variante plus puissante, le VLE 400 4MATIC, est également prévue, intégrant un second moteur sur l'essieu arrière pour développer plus de 300 kW (soit plus de 409 chevaux), et réalisant l'accélération de 0 à 100 km/h en environ 6,4 à 6,5 secondes.

Le raffinement technique du VLE est renforcé par l'intégration de la suspension pneumatique Airmatic et de la direction à essieu arrière, permettant un angle de braquage allant jusqu'à sept degrés. Ceci réduit le cercle de braquage à 10,9 mètres, améliorant significativement la maniabilité pour un véhicule de cette taille. L'habitacle offre une flexibilité remarquable avec des configurations de cinq à huit sièges, et introduit le système « Remote Variable Rear Space » pour moduler l'espace entre les jambes des passagers arrière et la capacité de chargement. Pour les passagers arrière, un écran de 31,3 pouces avec une résolution 8K peut être déployé depuis le pavillon, complétant l'écran MBUX Superscreen du conducteur et exploitant le système d'exploitation MB.OS.

L'arrivée du VLE intervient dans un contexte de concurrence sur le segment des grands monospaces électriques à sept places, où des modèles comme le Volkswagen ID. Buzz et le Kia EV9 ont déjà établi une présence sur le marché. Mercedes-Benz vise le segment premium, potentiellement en rivalité avec le Volvo EX90, en proposant des prestations technologiques et de confort supérieures, notamment grâce à son système 800 volts pour la recharge rapide, contrairement aux architectures 400 volts de ses concurrents directs. Des tests en conditions réelles, incluant un trajet de Stuttgart à Rome de 1 100 km avec seulement deux arrêts de recharge de quinze minutes, ont validé l'adéquation du véhicule pour les longs trajets. La capacité de remorquage maximale annoncée est de 2 500 kg, et le véhicule intègre la capacité de recharge bidirectionnelle. Le lancement sur le marché américain est envisagé ultérieurement en 2026, après la commercialisation initiale sur d'autres marchés internationaux.