Investigadores Confirman Zona de Cría de Tiburones Ballena en la Bahía de Saleh, Indonesia

Investigadores en Indonesia han validado el hallazgo de ejemplares neonatales de tiburón ballena en las aguas de la Bahía de Saleh, situada en Nusa Tenggara Occidental. Este descubrimiento posiciona a la Bahía de Saleh como un candidato principal para ser reconocida como la primera zona de parto y cría de tiburones ballena confirmada científicamente a nivel mundial, según se anunció en una revista especializada.

El hallazgo se fundamenta en el registro de un espécimen neonatal, cuya edad se estimó en cuatro meses y con una longitud documentada entre 135 y 145 centímetros. Este ejemplar fue capturado temporalmente y liberado por pescadores locales. Las observaciones de tiburones ballena con menos de 1.5 metros de longitud son consideradas extremadamente raras en el registro global, lo que subraya la trascendencia de esta documentación específica para la ictiología marina.

Las condiciones únicas de la Bahía de Saleh, caracterizadas por aguas notablemente tranquilas y una elevada disponibilidad de nutrientes, parecen configurar un entorno de alimentación temprano óptimo para estos gigantes filtradores. Mochamad Iqbal Herwata Putra, Gerente Senior de Conservación de Especies Focales Conservación de Indonesia (KI), ha señalado que este hallazgo constituye un indicio sólido de la función ecológica del área como zona de nacimiento y cría del Rhincodon typus, el pez más grande del planeta.

Como resultado de esta evidencia, organizaciones de conservación están impulsando activamente la designación de la bahía como la primera Área Marina Protegida (AMP) centrada específicamente en el tiburón ballena dentro de Indonesia. Si bien se requiere un monitoreo sostenido a largo plazo para obtener la confirmación oficial del sitio como área de alumbramiento, el trabajo de los pescadores locales resulta indispensable al proporcionar datos directos para la investigación y los esfuerzos de conservación.

La protección de esta especie, que se alimenta de zooplancton, peces y calamares pequeños, es fundamental para mantener el equilibrio del ecosistema marino. La iniciativa en la Bahía de Saleh sigue el ejemplo de esfuerzos globales, como el área de refugio designada para la especie en la Bahía de La Paz en Baja California Sur, México, clasificada como amenazada bajo la normativa mexicana.