ব্রিটিশ কলম্বিয়ায় শীতকালীন সময়ের বাইরে দেখা গেল বিখ্যাত ধূসর তিমি 'ছোট্ট দাগ'

বিখ্যাত ধূসর তিমি, যার ডাকনাম 'ছোট্ট দাগ' (Little Patch), গত ২৫শে নভেম্বর, ২০২৫ তারিখে ব্রিটিশ কলম্বিয়ার সেইচেল্ট (Sechelt) অঞ্চলের জলে খাবার গ্রহণ করতে দেখা গেছে। এই পর্যবেক্ষণটি বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ এই সময়ে সাধারণত ধূসর তিমিরা শীতকাল কাটানোর জন্য উষ্ণ মেক্সিকোর জলাশয়ের দিকে দক্ষিণে যাত্রা শুরু করে। এই অপ্রত্যাশিত উপস্থিতি গবেষকদের মনোযোগ আকর্ষণ করেছে।

তিমিটির শরীরে থাকা একটি ছোট সাদা দাগের কারণে তাকে সহজেই শনাক্ত করা যায়। প্যাসিফিক হোয়েল ওয়াচ অ্যাসোসিয়েশন (PWWA) ১৯৯১ সাল থেকে এই তিমিটির ওপর নজর রাখছে। পিডব্লিউডব্লিউএ-এর নির্বাহী পরিচালক এরিন গ্ল্যাস জানিয়েছেন যে, সেইলিস সাগরে (Salish Sea) এই তিমিটি সবচেয়ে পরিচিত এবং প্রথম শনাক্ত হওয়ার পর থেকেই সে এই অঞ্চলে খাবার গ্রহণ করে আসছে। এপ্রিল ও মে মাসেও তিমিটি পশ্চিম ভ্যানকুভার উপকূলে বেশ কয়েক সপ্তাহ কাটিয়েছে, যা স্থানীয় জলসীমার প্রতি তার বিশেষ আকর্ষণ নির্দেশ করে।

এই ধরনের অভিবাসন রুট থেকে বিচ্যুতি বৃহত্তর পরিবেশগত কারণগুলির সঙ্গে সম্পর্কিত হতে পারে, যা উত্তর-পূর্ব প্রশান্ত মহাসাগরের ধূসর তিমির জনসংখ্যার ওপর প্রভাব ফেলছে। ২০২৫ সালের শুরুর দিকে এই জনসংখ্যা প্রায় ১৩,০০০ অনুমান করা হয়েছিল। গবেষকদের ধারণা, জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে, বিশেষত আর্কটিক অঞ্চলে উষ্ণতা বৃদ্ধি পাওয়ায়, এই সামুদ্রিক স্তন্যপায়ী প্রাণীদের খাদ্যের উৎস, অর্থাৎ সমুদ্রের তলদেশের জীব, কমে যাচ্ছে। ফলস্বরূপ, তিমিরা খাদ্যের সন্ধানে ভিন্ন স্থানে যেতে বাধ্য হচ্ছে, যা 'ছোট্ট দাগ'-এর এই বিলম্বের কারণ হতে পারে।

'ছোট্ট দাগ' সেই ধূসর তিমিদের দলের অন্তর্ভুক্ত, যারা 'সাউন্ডার্স' (Sounders) নামে পরিচিত এবং এরা মাঝে মাঝে প্রধান অভিবাসন পথ থেকে সরে আসে। একটি অনুমান অনুসারে, তিমিটি সচেতনভাবে সেইলিস সাগরের মতো স্থানীয় জলে শীতকাল কাটানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে, কারণ সেখানে পর্যাপ্ত খাদ্য মজুত রয়েছে। যদিও এই তিমিটি যে পূর্বদেশীয় গোষ্ঠীর অন্তর্গত, সেই গোষ্ঠীটি পুনরুদ্ধার হচ্ছে বলে মনে করা হয়, কিন্তু রাশিয়ার উপকূলের কাছে বসবাসকারী ওখোটস্ক (Okhotsk) বা পশ্চিমা গোষ্ঠীটি অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় রয়েছে; তাদের সংখ্যা মাত্র ২৪০টি বলে অনুমান করা হয়। ২০২৪ সালের শেষের দিকে রাশিয়ার প্রকৃতি সম্পদ মন্ত্রণালয় ওখোটস্ক গোষ্ঠীকে রক্ষার জন্য একটি কৌশল অনুমোদন করেছিল, যার লক্ষ্য ছিল মানুষের কার্যকলাপ হ্রাস করা এবং তাদের খাদ্য সংগ্রহের স্থানগুলিকে সুরক্ষিত রাখা।

যেহেতু তিমিটি সানশাইন কোস্ট এবং পশ্চিম ভ্যানকুভারের মতো জনবসতিপূর্ণ এলাকার কাছাকাছি অবস্থান করছে, তাই সকল নৌযান চালক ও মালিকদের সর্বোচ্চ সতর্কতা অবলম্বন করতে এবং সামুদ্রিক স্তন্যপায়ী প্রাণী পর্যবেক্ষণের জন্য নির্ধারিত নিরাপত্তা বিধি কঠোরভাবে মেনে চলতে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে, যাতে জাহাজের সঙ্গে তিমির সংঘর্ষ এড়ানো যায়।

ঐতিহাসিকভাবে, মেক্সিকোর দিকে পরিভ্রমণকারী ধূসর তিমিরা সাধারণত প্রজনন ও সন্তান জন্মদানের জন্য ডিসেম্বর মাসের শেষ বা জানুয়ারির শুরুতে সেখানে পৌঁছায়। তবে, ২০২৫ সালে মেক্সিকোর উপকূলে এই প্রজাতির সংখ্যা সামগ্রিকভাবে হ্রাস পেয়েছে, যেখানে পূর্ববর্তী বছরগুলির তুলনায় এই মরসুমে ৭০টি তিমি কম দেখা গেছে। নভেম্বরে ব্রিটিশ কলম্বিয়ায় 'ছোট্ট দাগ'-এর আচরণটি মূলত আর্কটিকের খাদ্য সংগ্রহের স্থানগুলিতে পরিবর্তিত পরিস্থিতির সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেওয়ার ইঙ্গিত দেয়, যা ঐতিহ্যবাহী শীতকালীন অবস্থানের প্রয়োজনীয়তাকে প্রতিস্থাপন করছে। বিজ্ঞানীরা নিবিড় পর্যবেক্ষণ চালিয়ে যাচ্ছেন, কারণ একটি তিমির আচরণ সমগ্র পূর্বদেশীয় ধূসর তিমি গোষ্ঠীর টিকে থাকার ক্ষেত্রে বৃহত্তর পরিবর্তনের সূচক হতে পারে।